באקו 2015: מדליית כסף לאילנה קרטיש
הישג נהדר למתאבקת הישראלית במשחקי אירופה: היא אמנם הפסידה בגמר 7:3 לאלינה סטנדיק האוקראינית (במשקל עד 69 ק"ג), אך סיימה את אליפות אירופה כסגנית - שנה שלישית ברציפות. בדרך לגמר גברה קרטיש על האלופה האולימפית וזכתה במדליה ישראלית ראשונה בבאקו: "זו הרגשה מדהימה"
יש לנו מדליה ראשונה בבאקו. המתאבקת הישראלית, אילנה קרטיש, סיימה הערב (ב') את אליפות אירופה שנערכת במסגרת משחקי אירופה בבאקו, כסגנית - בפעם השלישית ברציפות. קרטיש הפסידה בגמר 7:3 לאלינה סטנדיק האוקראינית, אלופת העולם ב-2013 וזו שגברה על הישראלית גם בגמר לפני שנתיים.
ולמרות ההפסד בגמר, קרטיש חתומה על המדליה הראשונה של המשלחת הישראלית במשחקי אירופה. המתאבקת בת ה-24, המתחרה במשקל של עד 69 ק"ג, פתחה את התחרות ישירות בסיבוב השני, שם ניצחה בקלות 0:8 את היווניה מריה לואיזה וריוני. ניצחונה הגדול הושג מיד לאחר מכן - 9:11 על נטליה וורובייבה הרוסיה, האלופה האולימפית מלונדון ואלופת אירופה היוצאת - הישג שהיקנה לקרטיש כרטיס לגמר הגדול.
"זה מרגש, אבל מצד שני מאוד רציתי לקחת את מדליית הזהב", סיפרה בסיום קרטיש, "אני מרוצה מהתוצאה כי עברה עליי תקופה לא קלה. זו הרגשה מטורפת להגיע לגמר. התרגשתי, אבל היה חשוב לי לשמור על קור הרוח בגמר כי בכל זאת הייתה לי יריבה חזקה".
על ההפסד השני בגמר אליפות אירופה לאלינה סטנדיק סיפרה קרטיש: "ישר חשבתי על הקרב האחרון שהיה לנו. אני זוכרת שזה היה קרב מאוד קצר, לא יכולתי יותר מדי ליזום והוא נגמר מהר. רציתי כל כך להחזיר לה ולא הצלחתי, אבל אני מסתכלת קדימה ואמשיך לעבוד הכי חזק שאפשר. יש לי מטרה עכשיו - להתקדם ולהתכונן לאליפות העולם בלאס וגאס". קרטיש הוסיפה: "זה כיף וכבוד להיות הראשונה שזוכה במדליה. זו הרגשה מדהימה".
מאמנה של קרטיש, לאוניד שולמן, היה שמח מההישג, אבל הוא כבר מכוון למטרה המרכזית: "זו הצלחה מאוד גדולה. צריך להמשיך ולעבוד כדי להשיג את המטרה והיא קריטריון לאולימפיאדה. האופי והעבודה הקשה שלה יכולים להוביל אותה למדליה אולימפית אם נצליח למנוע פציעות". על קרב הגמר הוסיף: "אילנה עשתה כמה טעויות טקטיות ונתנה ליריבה להתקיף יותר מדי. זה סיבך אותה ואילנה רדפה אחריה כדי לנסות להשוות. סגנון קרב הרגיל שלה הוא התקפי בדרך כלל".
יש לציין שקרטיש השיגה את הקריטריון הישראלי לאולימפיאדת ריו 2016, אך היא עדיין צריכה להוסיף את הקריטריון הבינ"ל. כזכור, קרטיש חזרה לאחרונה מפציעה ארוכה של כמעט שנה לאחר שסבלה מקרע ברצועה הצולבת. כבר בתחרות הראשונה שלה מאז הקאמבק, זכתה במדליית הזהב בתחרות הבינלאומית בבלארוס.
קרטיש הפכה בשנים האחרונות לאחת המתאבקות החזקות ביבשת במשקל זה, כשהשיגה את מדליית הארד באליפות אירופה לפני שנתיים בטביליסי ושחזרה את הישג זה שנה מאוחר יותר.
לפנייה לכתב/ת 
