טימור: "אווירה מטורפת, סוג של היסטוריה"
הפועל ירושלים מתכוננת לגומלין מול הפועל אילת בגמר הפלייאוף אחרי שהביסה אותה במשחק הראשון ומקווה להשלים זכייה באליפות. הגארד הבהיר: "ירדנו מהר מאוד לקרקע". דני פרנקו: "רמת הריכוז חייבת להיות מנוטרלת מכל מה שמסביב"
הפועל ירושלים בדרך לאליפות היסטורית, אבל דואגת להישאר עם הרגליים על הקרקע. מחר (ד') יערכו שחקניו של דני פרנקו אימון מסכם לפני הגומלין מול הפועל אילת בגמר הפלייאוף, אחרי שהביסו אותה 65:80 במשחק הראשון.
הערב קיימו השחקנים אימון שחרור. בקבוצה משתדלים להסתיר את החיוכים ומבהירים בכל פעם מחדש שיש עוד 40 דקות חשובות. במועדון חזרו והדגישו שהפועל אילת כבר הוכיחה שהיא מסוגלת לחזור ממצבים קשים. כזכור, היא פיגרה 2:0 מול מכבי תל אביב לפני שניצחה שלוש פעמים ברציפות ועלתה לגמר.
ההתרגשות הגדולה מורגשת בעיקר בקרב האוהדים. כ-500 מהם ירדו דרומה כדי ללוות את השחקנים במשחק הראשון ולא הפסיקו לעודד גם דקות ארוכות לאחר הסיום. היום הצליחו האוהדים לשבור שיא חדש: תוך שתי דקות מפתיחת המכירה באינטרנט אזלו כל הכרטיסים שמוקצים לירושלים. זאת, מלבד 5,500 הכרטיסים שנמכרו במהלך השבוע למנויים.
דני פרנקו אמר: "בטוח שיש התרגשות. מאוד מכובד להגיע למעמד הזה. צריך לתעל את ההתרגשות והאנדרלין למקום של שליטה ולמקום שיכול לעזור לנו לנצח. זה שונה מהעונה שעברה, כי אני בכובע השני ואני מארח את המשחק השני. זה קצת אחרת. גם אז המשחק היה צמוד יותר ונגמר 4 הפרש. הקבוצה שונה, אז כל הסיטואציה הופכת להיות אחרת. אנחנו צריכים להתייחס בצורה אחרת כדי להגיע טוב למשחקים האלה".
על היריבה אמר המאמן: "אני לא יודע מה אילת יכולה לעשות, זה לא בשליטה שלי. מה שבשליטה שלי זה הפועל ירושלים ומעניין אותי רק איך נגיע ובאיזו רוח קבוצתית נהיה. המשחק יהיה יותר בקטע המנטאלי ופחות בקטע של כדורסל".
על האפשרות שאילת תבצע מהפך אמר פרנקו: "אנחנו מכירים המון מקרים מהעבר בהם קרו דברים כאלה, אבל לא חושב שיש לזה נגיעה אלינו. אני לא חושב על זה. כל סיטואציה שונה והמקרה שלנו לא דומה לשום דבר אחר. אנחנו צריכים לבוא מבחינת מה שמייחד אותנו ולהביא את אותם הפרמטרים למשחק הזה.
פרנקו התייחס לנקודות הטעונות שיפור: "אני מסכים שהיו דברים שעשינו לא טוב ומניח שלא הכל יהיה מושלם במשחק הבא. ניתן את הדעת על נושא ריבאונד ההגנה, אבל לפעמים כששמים את הדעת על דבר אחד מקבלים ממקום אחר. אי אפשר לכסות הכל. המודעות תהיה, אבל זה לא המפתח היחיד שנצטרך לעמוד בו. רמת הריכוז שלנו תצטרך להיות מנוטרלת מכל המעטפת שמסביב כדי שנוכל להציג את הכדורסל שלנו. זה המפתח מבחינתי".
פרנקו התייחס לאוהדי הקבוצה: "לא בכדי התייחסתי לקהל שלנו בסוף המשחק, כי זה הדבר הכי טרי. הרגשנו באילת בבית והאווירה הייתה מאוד תומכת. זה נדיר וזה נתן לנו המון כוחות. השחקנים הבינו שמדובר במשהו אחר. נצטרך את האוהדים כדי שיעזרו לנו ברגעים הקשים ואין לי ספק שיהיו כאלה".
בר טימור: "זה המשחק הכי חשוב העונה ואנחנו מתרגשים מאוד. טבעי שתהיה התלהבות, אבל ברגע שנגמר המשחק הראשון דיברנו והבנו שזו רק
מחצית אחת. ידענו שאנחנו חייבים לרדת לקרקע כמה שיותר מהר ועשינו את זה. אנחנו מבינים את הסיטואציה ואת המעמד, ועם כל זה שהיה מאוד מרגש - הראש כבר ביום חמישי".
על התחושה לקראת הגומלין אמר טימור: "אני לא יודע אם לקרוא לזה לחץ. יש התרגשות, זה טבעי וטוב. אנחנו לא מסתכלים על ההפרש, אלא מסתכלים על זה כמשחק. כמו שלא הסתכלנו במשחק הראשון על ההפרש, כך נעשה גם ביום חמישי".
טימור אמר על הפציעה של קווין פאלמר מאילת: "אנחנו לא מתייחסים לזה. לא שמתי לב שהוא נפצע ולא חזר, זה פחות עניין שלנו. אנחנו רוצים לעשות את הדברים שאנחנו טובים בהם וללכת למקומות שאנחנו חזקים בהם. נבוא מוכנים ואני מקווה שיהיה בסדר. האולם יהיה מלא ב-11,000 איש ואני מקווה שזה ייתן לנו יותר ביטחון. בטוח שתהיה אווירה מטורפת. זה יכול להיות סוג של היסטוריה, אבל אנחנו מנסים להתנתק מהרעש ולהתרכז במה שאנחנו יכולים לעשות".
לפנייה לכתב/ת 
