יש מישהו בבית? צ'ילה חולמת על התהילה
שנה אחרי ההדחה הכואבת מהמונדיאל, מארחת הקופה אמריקה תנסה לנצל את הביתיות ולזכות בפעם הראשונה בטורניר. לפני כן היא צריכה להתגבר על אורוגוואי ברבע הגמר
המונדיאל בברזיל היה קסום ועגום עבור צ'ילה. אחרי שלב בתים נהדר, בו הנבחרת של חורחה סמפאולי ניצחה 0:2 את ספרד ועלתה על חשבונה לשמינית הגמר תוך כדי הצגת כדורגל התקפי משובח, היא נתקלה במארחת. אותו משחק בבלו הוריזונטה, ב-28 ביוני 2014 כמעט בדיוק לפני שנה היה טראומטי עבור הצ'יליאנים.
טראומטי, כי הם ממש נגעו בניצחון שהיה לוקח אותם לשמינייה האחרונה, אבל בהארכה מאוריסיו פינייה שלח כדור נפלא שנהדף במשקוף במקום להפוך לאחד משערי הטורניר. בדו־קרב הפנדלים החמיצו מאוריסיו פינייה, אלכסיס סאנצ'ס וגונסאלו חארה, וצ'ילה סיימה טורניר מבטיח מוקדם מדי.
פינייה לא רצה לשכוח את זה. הוא קיעקע על הגב ציור של אותה בעיטה למשקוף, עם הכיתוב "סנטימטר אחד מהתהילה". ההחמצה תמיד מלווה אותו, וגם תחושת ההחמצה.
שנה קדימה, סגל דומה של צ'ילה המצוינת מנסה לעשות היסטוריה. גם חלוץ גנואה פינייה נמצא בטורניר הקופה אמריקה הביתי. אותו פספוס נשאר איתו, אבל הוא וחבריו יהפכו לאגדות במדינה אם יביאו לצ'ילה זכייה ראשונה באליפות היבשת ועוד בזו שנערכת בארצם.
זה נשמע מוזר, כי לצ'ילה היו תקופות יפות בעבר, אבל היא מעולם לא זכתה בקופה. אפילו פרו ובוליביה הצליחו במשימה הזו. זה חיסרון מציק ברזומה של הנבחרת. הפעם האחרונה בה היא בכלל התקרבה הייתה לפני 16 שנה בפרגוואי, עם חוד יוצא מן הכלל שהרכיבו מרסלו סאלאס ואיבן סמוראנו, אבל העסק הסתיים בהפסד בפנדלים לאורוגוואי בחצי הגמר ומקום רביעי מבאס. תאמינו או לא, בסגל הנוכחי נשאר שריד אחד מאותו טורניר - קשר פיורנטינה דויד פיסארו, אז ילד בן 19.
אבל עכשיו, ולא רק בגלל הביתיות, הסיכויים של צ'ילה להניף את הגביע נראים טובים מתמיד. הדגש הוא על ההנפה ולא על כספי הפרס. למה, אתם שואלים? על־פי פרסום ב"לה אובסיון" באורוגוואי, ההתאחדות הדרום אמריקנית לא תוכל לשלם לארבע הנבחרות שיסיימו במקומות הראשונים (10 מיליון דולר בסך הכל), מאחר שהמוסדות מהם היה אמור להגיע הכסף נמצאים תחת חקירת ה-FBI במסגרת פרשת השחיתות בפיפ"א, וחשבונותיהם נחסמו.
בחזרה לעניין הסיכויים של צ'ילה. צריך להודות: שלב הבתים היה באמת מאכזב. המשחקים לא התעלו לרמה גבוהה, והכוכבים מאירופה נראו בעיקר מותשים אחרי עונה ארוכה, שבכלל התחברה למונדיאל שעברו בקיץ שעבר.
ארגנטינה לא מצליחה להבריק כפי שכולם מצפים ממנה, קולומביה לא מזכירה את הנבחרת של השנה שעברה, ברזיל בינונית ובין כל אלה, היחידה שהצליחה להתבלט מעט יותר היא צ'ילה. היא כבשה בשלב הבתים 10 שערים, אחד יותר ממה שהבקיעו ארגנטינה, ברזיל וקולומביה יחד! אומנם חמישה מהם הגיעו במשחק מול בוליביה, אליו עלו שתי הנבחרות כשהן כבר יודעות שמקומן בשלב הבא מובטח, אבל עדיין מדובר בתצוגה התקפית נדירה בטורניר הנוכחי.
סמפאולי משתמש בכל שחקני ההתקפה שזימן לסגל, וכפי שהעיד ה-3:3 מול מקסיקו, המאמן מעדיף לראות כדורגל מאשר לשמור על תוצאה. ויש עוד היבט שפועל לטובת צ'ילה. בזמן שבצד השני של ההגרלה נאבקות שלוש הגדולות שהזכרנו (ארגנטינה וברזיל עשויות להיפגש בחצי הגמר) ואיתן פרגוואי, הצד של המארחת נוח יותר.
אם היא תעבור הלילה (2.30) את אורוגוואי, תפגוש צ'ילה בחצי הגמר את המנצחת בקרב הסינדרלות בין פרו לבוליביה. שתיהן הציגו רגעים יפים
בטורניר, אבל הן נחותות מצ'ילה, בטח מול יציעים ביתיים.
כמובן שקודם כל צ'ילה צריכה לעבור את אורוגוואי, האלופה המכהנת להזכירכם. אבל ייתכן שזה יהיה פחות מסובך משנדמה. אורוגוואי שיחקה רע מאוד בשלב הבתים, ועלתה בצליעה מהמקום השלישי. גם זה קרה רק בגלל שהיא ניצחה את ג'מייקה החלשה (0:1 בלתי מרשים בעליל).
בלי לואיס סוארס, אורוגוואי חסרת ברק ודי תקועה, ואדינסון קבאני נראה מעט אבוד בחלק הקדמי. אגב, אביו של קבאני נעצר אתמול אחרי שפגע באופנוען וגרם למותו.
בצ'ילה מיהרו להשתיק את פרשת הנהיגה בשכרות של ארתורו וידאל כדי שיוכל להמשיך לשחק בטורניר. המארגנים, שהעיפו את ניימאר הביתה בגלל ההתפרעות בסיום ההפסד לקולומביה, אפילו לא שקלו להשעות אותו, וסמפאולי טען שהעניין לא רציני. אין סיכוי שהוא היה מוותר על האיש שמוביל את טבלת הכובשים של הטורניר (שלושה שערים עד כה) ומככב במרכז השדה.
המטרה מקדשת את האמצעים, ונבחרת צ'ילה נחושה לעשות את מה שגלגוליה הקודמים נכשלו בו להיכנס לרשימת הזוכות, להשיג את הסנטימטר שחסר בדרך לתהילה.
לפנייה לכתב/ת 
