מותו של "אלוהי הסטטיסטיקה"

בימים אלה הפכה הליגה, וארה"ב בכלל, לבית משוגעים אחד גדול של מספרים. אין כמעט נתון חדש שלא נשבר מדי משחק, אין פרמטר שמתרחש על המגרש ולא נספר, ומישהו יודע בדיוק כמה אנשים עשו את אותו מספר לפני, ומתי.

הארווי פולק. הלך לעולמו אחרי 33,945 ימים(צילום: gettyimages)

אמש (ג') הלך לעולמו אחד החלוצים, היוזמים, המשכללים והתורמים הגדולים ביותר לעולם הסטטיסטיקה, ומכאן גם ל-NBA - הארווי פולק, מנהל הסטטיסטיקה של הפילדלפיה סיקסרס, שמת בגיל 93. או כמו שהוא בוודאי היה אומר לכם - כ-33,945 ימים.

פולק החל לעבוד במועדון מראשית ימי ה-NBA, אי שם ב-1946. הוא היה פריק של מספרים, אסף ועקב אחר כל נתון. רבים מאמינים כי הוא זה שהגה את המושג טריפל-דאבל, אך חשוב מכך - הוא הראשון שספר סטטיסטיקות כגון חטיפות, איבודים, חסימות וריבאונד התקפה, שהפכו מאוחר יותר, ב-1973, למרכיב עיקרי וחיוני בחיי בליגה.

ווילט צ'מברליין עם התמונה ההיסטורית שהארווי פולק אחראי לה(צילום: AP)

ומעבר לכך, פולק אחראי לעוד שני נתונים חשובים בתולדות הליגה: הוא שימש עד מותו כראש מערך הסטטיסטיקה בפילדלפיה, ובכך היה לאיש האחרון בליגה שעוד שימש בתפקיד כלשהו עם תחילתה.

אבל חשוב מכך - פולק אחראי במידה רבה לאחת התמונות ההיסטוריות בתולדות הספורט - התמונה בה ווילט צ'מברליין מחזיק את המספר 100, זכר למספר הנקודות אותן קלע ב-1962. הוא היה האיש שישב בצדי המגרש, ספר את הנקודות וגם זה שכתב את המספר 100 על השלט הקטן וייתן אותו לסנטר הקבוצה, רגע לפני התמונה האייקונית.

רבים ברחבי הליגה ספדו לו, כולל הקומישינר אדם סילבר: "מעולם לא הייתה ליגת ה-NBA בלי הארווי פולק. הוא שמר, עקב ואגר כל פיסת מידע בהיסטוריה של ה-NBA ב-70 השנים האחרונות עם להט, סקרנות ומוסר עבודה בלתי מתפשר. הוא חלוץ ושגריר של המשחק וייחסר לכולנו".