בטיסה בשמי אלסקה: 9 הרוגים בהתרסקות

הטיסה בשמי אלסקה  הסתיימה באסון: תשעה בני אדם נהרגו הלילה (יום ו') בהתרסקות בדרום מזרח אלסקה. שמונת הנוסעים שנהרגו לצד הטייס היו בחופשת שיט תענוגות. השיט עצמו יצא מסיאטל שבמערב ארצות הברית בשבוע שעבר, ובמהלך טיסת סיור כחלק מהחופשה המטוס התרסק. מזג האוויר הסוער מונע בינתיים מצוותי החילוץ להגיע לגופות ההרוגים.

נסיבות ההתרסקות של מטוס ה-DHC-3 Otter עדיין אינן ברורות. שרידיו נמצאו ליד מצוק, כ-250 מטר מעל אגם אלה. עדיין לא ברור אם המטוס פגע במצוק, ואז התרסק. מה שכבר ברור הוא שאיש לא שרד את ההתרסקות בטיסה בשמי אלסקה. "אין ניצולים", אישרה פרומש אייר, מפעילת המטוס.

הגשם והרוח גרמו לסיום מוקדם של המאמצים להגיע לגופות באזור ההתרסקות, 30 ק"מ דרומית מזרחית לקטצ'יקן. אלו יחודשו היום. "לצוותי ההצלה הראשונים שהגיעו היה מאוד קשה לפעול עקב פני השטח. האזור הררי ומאוד תלול, וגם תנאי מזג האוויר קשים", אמר קלינט ג'ונסון, ראש הסניף באלסקה של המועצה הלאומית לבטיחות בתעבורה.

ב-14:15 אתמול שעון מקומי התקבל דיווח על כך שהמטוס שהיה אמור להגיע ליעדו עדיין לא נחת. המידע כי הופעל משדר החירום הגביר את החשש, וכעבור זמן קצר זיהה טייס מסוק את שרידי המטוס מעל אגם אלה, 1,300 ק"מ דרומית-מזרחית לעיר הגדולה באלסקה, אנקורג'. ככל הנראה המטוס התרסק שלוש שעות לפני כן, בסביבות השעה 11:20.

מעט לפני כן המריא המטוס לסיור בשמורת הטבע "מיסטי פיורדס", הפיורדים בערפל, אזור שאליו ניתן להגיע רק במטוסים קלים או בספינות. "מצוקי גרניט, מפלים בגובה 300 מטר, עמקים מרוחקים ושופעים ואגמים צלולים ושלווים מרכיבים את פני השטח המדהימים הללו", נכתב על השמורה באתר של חברת התעופה.