ריבלין: "מקווה שאלופת ישראל תשחק ביורוליג"
האלופה הטרייה, הפועל ירושלים, התארחה בלשכתו של נשיא המדינה, שהחמיא: "האלופה היא הקבוצה ששחקניה הישראלים מהווים את המשקל הכבד ביותר". יותם הלפרין: "הלוואי שנביא לפה עוד תארים חשובים". הבעלים, אורי אלון: "בקרוב מאוד נגלה אם נזכה בכרטיס החופשי ליורוליג"
אחרי שביום חמישי הניפה צלחת אליפות ראשונה בתולדותיה, התארחה הבוקר (א') הפועל ירושלים לאירוע חגיגי בבית נשיא המדינה, רובי ריבלין. הקבוצה תמשיך לחגוג לאורך היממה ובהמשך גם תקבל את טבעות האליפות, תתארח בלשכת ראש העיר ניר ברקת, ותסיים בחגיגות האליפות הרשמיות שייערכו ב-20:00 בארנה יחד עם אלפי אוהדים.
לאחר טקס הרמת כוסית, העניק הקפטן יותם הלפרין לריבלין חולצה של הפועל ירושלים ועליה חתימות כל השחקנים. "הבאתם לאיזושהי רעידת אדמה בספורט הישראלי", אמר ריבלין. "בטרם הייתי נשיא המדינה הייתי בית"רי בכל רמ"ח איבריי, אבל כל חיי הייתי ירושלמי בנושא הכדורסל. בראש ובראשונה אני ירושלמי, ואני כל כך גאה כירושלמי שהבאתם אליפות לעיר", הוסיף.
ריבלין המשיך: "נכון ששניים מהמצטיינים הם מתל-אביב, אבל ליאור אליהו ויותם הלפרין הם באמת אנשים מצוינים והם עזרו לנו. הקבוצה הישראלית שזוכה באליפות היא קבוצה ששחקניה הישראלים מהווים את המשקל הכבד ביותר, אז אני מודה לכם מקרב לב על הכבוד הגדול שהבאתם. כנשיא המדינה אני שמח שיש שינויים בכדורסל הישראלי, שיש סיכוי לכל אחד לבוא ולזכות. אני מקווה שגם אלופת ישראל תהיה ביורוליג".
הקפטן יותם הלפרין הודה לריבלין והתבדח: "דבר ראשון, מברוק על הידע בחוק הרוסי. אני מניח שאנחנו נעבור הרבה אירועים, ואין ספק שעכשיו אנחנו ברגעי השיא. מנית את הישראלים שהם חשובים, אבל אני חושב שכל כך הרבה אנשים תרמו למה שעשינו פה. אני חושב שתהיה לזה המשכיות ארוכת שנים, עם הישגים, כי האנשים שמנהלים את המועדון הזה מחפשים את ההצלחות. הלוואי שנביא לפה עוד תארים חשובים - גם לעיר ירושלים וגם למדינת ישראל".
הבעלים אורי אלון היה נרגש מאוד מהמעמד: "זה מרגש שאנחנו נמצאים כאן בבית הנשיא. אני חושב שכל אוהד כדורסל מבין את המשמעות של הפועל ירושלים אלופה, איזה שינויי חל כאן, איזה חסם שהיה על הקבוצה הזאת נעלם, ומעכשיו באמת אפשר לעשות דברים מאוד גדולים. עכשיו עם הארנה שיש לנו ועם מה שאנחנו בונים פה, אפשר לעשות את הדברים האמיתיים. אפשר לעבוד על דברים שהם באמת ברמה האירופית הגבוהה. הנשיא הוא ירושלמי, ואנחנו נמצאים בירושלים, וזו עיר הבירה שלנו, ויש לירושלים משמעות אחרת מת"א. נגלה בקרוב מאוד אם אנחנו הולכים לקחת את הכרטיס החופשי ליורוליג".
ניר ברקת: "כל מי שהיה ביום חמישי בלילה בירושלים מבין עד כמה שמחת החיים כאן היא אמיתית וחזקה, זו שמחה גם של כל המדינה. פתאום כולם מבינים שאנחנו ווינרים, ואנו יודעים להוציא הצלחות. מבחינתי ירושלים חוזרת להוביל את המדינה, העיר ולא רק הקבוצה". ליאור אליהו: "כשחקני כדורסל אנחנו מתאמנים מגיל צעיר וחולמים להגיע למעמד הזה. הסתובבנו בעיר ואחנו מבינים עד כמה חשוב התואר הזה לאנשים כאן. מקווה שנשיג עוד הרבה תארים עבור העיר הזאת".
ראשי היורוליג ייתכנסו מחר לפגישה שבסופה יוכרזו חמש הקבוצות (מתוך שמונה מועמדות) שיקבלו כרטיס חופשי ליורוליג.
לפנייה לכתב/ת 
