לא לבעלי לב חלש: לוטוס המהירה בהיסטוריה

יצרנית הרכב הבריטית לוטוס, שידועה במכונית ספורט ממוקדות לחובבי נהיגה, הציגה את המכונית המהירה בתולדותיה. קוראים לה 3-אילבן (Eleven, 11), ומדובר במכונית שתדרוש מכם להתפשר בנוחות, בתמורה לביצועים מרשימים: פחות מ-3 שניות מעמידה ל-97 קמ"ש (60 מייל לשעה), מהירות מרבית של 280 קמ"ש ויחס הספק-משקל של יותר מ-500 כ"ס לטון.

המכונית הקטנה יורשת דגם דומה ששווק בסוף העשור שעבר (2-אילבן), ומציעה הפעם הרבה יותר כוח - 456 כ"ס ליתר דיוק (ב-7,000 סל"ד) ו-45.8 קג"מ ב-3,500 סל"ד - לעומת 255 כ"ס בדגם הקודם. לכך אחראית יחידת כוח בנפח 3.5 ליטר (V6) שמקורה בטויוטה קאמרי, ועברה שורה של עדכונים - בראשם הוספת מגדש על. המכונית החדשה שוקלת פחות מ-900 ק"ג.

ה-3-אילבן תוצע בגרסת כביש - מורשית לתנועה בכביש ציבורי - וגרסת מירוץ לימי מסלול ותחרויות. ההבדל ביניהן בעיקר במפרט קרוב יותר לדרישות הפדרציה הבינלאומית למכוניות (ה-FIA) בכל הנוגע לשימוש תחרותי - מושב מירוץ מקצועי עם רתמות בעלות שש נקודות חיבור, מטף כיבוי אש ומתג חירום לניתוק המצבר. גרסת המירוץ גם תוצע עם מערכת למדידת זמנים ושמירת נתוני מסלול.

בשתי הגרסאות, ה-3-אילבן מוצעת עם תיבת שישה הילוכים (ידנית בדגם הכביש וסינקוונסיאלית בגרסת המירוץ), דיפרנציאל טורסן מוגבל החלקה והנעה אחורית. לרכב החדש קפיצי אייבך ובולמי אוהלינס מתכווננים, להתאמת הרכב לאופי הנהיגה המועדף על הנהג. הוא יוצע עם צמיגי 225/40 וחישוקי "18 מלפנים ו-275/35 וחישוקי "19 מאחור.

לוטוס תייצר רק 311 יחידות של המכונית, במחיר התחלתי של 82 אלף פאונד (כ-490 אלף שקל). מה שהופך אותה לא רק למכונית הסדרתית המהירה ביותר בתולדות המותג, אלא גם ליקרה שבהן. נכון לעתה לא ידוע על תוכנית לשיווק דגמי לוטוס בישראל.