התעלומה נפתרה אחרי 70 שנה: נמצאה גופת הסב שלחם בנאצים

הקפסולה עם שמו של בריסטמן שנמצאה על הגופה(צילום: באדיבות ישראל בריסטמן)

הסבא ישראל בריסטמן. "נקבר בקבר אחים"(צילום: באדיבות ישראל בריסטמן)

"לפני כחודש קיבלתי טלפון מאישה שהזדהתה כעוזרת לחיפוש קרובים ממלחמת העולם השנייה", סיפר בריסטמן הנכד ל-ynet. "היא סיפרה לי שיש לה מכרים מסנט פטרסבורג ברוסיה שעוסקים בחיפושים, ואמרה לי שנמצא מקום נפילתו של סבי, שאני נושא את שמו. כל השנים ידעתי שסבי לחם במלחמת העולם השנייה ונעלם, בני המשפחה הניחו שהוא נהרג באחד הקרבות אך לא ידעו היכן".

המקום שבו נמצאה הגופה של בריסטמן(צילום: באדיבות ישראל בריסטמן)

הפתק שנמצא בתוך הקפסולה עם שם הסב(צילום: באדיבות ישראל בריסטמן)

בריסטמן הנכד סיפר איך התגלתה הגופה: "האישה אמרה לי שבתוך יער בקרבת העיר לנינגרד מצאו קפסולה אטומה למים, שבתוכה רשום השם 'בריסטמן', שם מצאו את שרידיו ואת הציוד שנשא. באזור הזה התחוללו כמה קרבות במלחמת העולם השנייה, והסטודנטים, כך סופר לי, יוצאים לשם ומנסים לאתר לוחמים שנפלו. רבים משרידי החיילים שנמצאו לא זוהו. את אלה שמצליחים לזהות - מנסים לאתר את משפחותיהם. במקרה שלי השם נשמע יהודי ולכן חיפשו קרובים בישראל. אני נושא את אותו שם כך שהגיעו אליי. בהתחלה לא האמנתי אבל לבסוף הבנתי שאכן מצאו אותו, הם סיפרו לי שהוא היה מפקד וגם אבי תמיד סיפר זאת. גופתו של סבי נמצאה בתחילת מאי השנה, ויומיים אחר כך הוא נקבר שם בקבר אחים. ביקשו ממני שאבוא ואעשה לוח מיוחד על הקבר, הציעו מדליה. זה באמת מרגש אחרי כל כך הרבה שנים". 

בריסטמן מספר שסבו נולד במחוז לובלין בפולין בשנת 1900. "נולדו לו שלושה ילדים, אבי היה הבכור אך הוא כבר אינו בין החיים. סבי שירת בצבאי הפולני במלחמת העולם הראשונה, נשבה על ידי הגרמנים ושוחרר. עם עליית הנאצים לשלטון סבי, סבתי ושלושת ילדיהם ברחו לרוסיה. הוא התגייס לצבא האדום וכפי הנראה הועבר לחזית. ידענו שהוא נשלח למלחמה אך לא ידענו להיכן. כשנגמרה המלחמה אמי ואחד מדודיי עלו לארץ ושני הבנים האחרים נסעו לפולין, לנסות לאתר דברים של המשפחה שהשתמרו. הם לא מצאו דבר ולאחר מכן גם הם עלו ארצה. אבי סיפר לי שהפעם האחרונה שראה את סבא הייתה בגיל 8. סבתי נפטרה בארץ והיום נותר לה רק בן אחד, דודי שחי בחו"ל".

הנכד, שנקרא על שם סבו. "זה מרגש"(צילום: באדיבות ישראל בריסטמן)

ליד הגופה נמצאו אביזרים נוספים, בהם מסיכת אב"כ(צילום: באדיבות ישראל בריסטמן)

צבי בריסטמן בן ה-77 הוא הבן היחיד שנותר בחיים. מביתו בקנדה סיפר ל-ynet: "התרגשתי מאוד כשדיווחו לנו שהוא נמצא, בפעם האחרונה שראיתי אותו הייתי ילד קטן, אולי בן 3. ידענו שהוא היה לוחם אבל אמי לא ידעה מה קרה לו בדיוק. שני אחיי ואמי כבר אינם בחיים, אבל תמיד רצינו לדעת מה קרה לאבא, לא חשבנו שנקבל מדליון ופרטים. הם הודיעו לנו שתהיה אזכרה עם משמר כבוד לזכר כל אלה שנפלו שם, והם ישמחו להראות לנו את המקום. ייתכן שאסע".

הקרב האחרון

מי שהצליחו לאתר את הגופה הם סטודנטים להיסטוריה מסנט פטרבורג, שעורכים משלחות חיפוש באזורי קרבות ממלחמת העולם השנייה. הם מנסים לאתר שרידי לוחמים שנפלו ובמידת האפשר לאתר את קרוביהם. הסטודנטים תיעדו כמה פריטים מדהימים שהשתמרו עד היום: בנוסף לפתקית בתוך הקפסולה שאטומה למים ונושאת את שם הסב, הם איתרו גם מסיכת אב"כ, שרידי נעליים, מחסנית וחלק ממעיל, את כולם נשא החייל ביומו האחרון.

מריה חודסביץ' משתתפת בצוות החיפושים "אינגריה" שאיתר את הגופה

של בריסטמן. "במשך 15 שנים המחלקה הזו עוסקת באיתור של אנשים שנהרגו במלחמת העולם השנייה וגופותיהם לא נמצאו ולא נקברו. אנחנו עורכים את החיפושים באזור שבו התרחשו הקרבות הכי קשים ועקובים מדם בלחימה באזור לנינגרד. ב-2015 ערכנו חיפוש באזור היישוב אסטון, שבו היה אחד המוצבים של הגרמנים קרוב ללנינגרד. תוך כדי החיפוש איתרנו 93 גופות של לוחמים שהגנו על העיר, ועל 20 מהם נמצאו פרטים אישיים של החייל, כמו דיסקית. בחודש מאי נמצא חייל בשם בריסטמן ישראל (שולביץ' - שם האב), חלקי גופתו נקברו מחדש בטקס צבאי בבית קברות באזור לנינגרד".

אחרי הקבורה החל צוות החיפושים בניסיון לאתר את בני משפחתו של בריסטמן. "בעזרת מתנדבים מרוסיה ואוקראינה התברר שאשתו וילדיו של בריסטמן עזבו אחרי המלחמה לישראל וחלק מקרוביו מתגוררים כעת בקנדה", מספרת חודסביץ'. "אנחנו בקשר עם בני המשפחה במטרה להעביר להם את המדליון ואת חפציו האישיים שנמצאו. לצערי, עדיין לא ידוע מקום שירותו האחרון ותאריך נפילתו. הוא לא נכלל ברשימות ההרוגים או הנעלמים בזמן המלחמה. זה לא מצב נדיר, בגלל המקום הקשה שבו נערך הקרב. במקום זה היו קרבות בספטמבר-אוקטובר 1941 ובאוגוסט-ספטמבר 1942. אנחנו מקווים שעם עזרה מהארכיונים נוכל למצוא את פרטיו ולדעת היכן שירת בקרב האחרון ומתי בדיוק נהרג".