יורובאסקט: ניצחון מרשים לעתודה על לטביה

בעקבות התוצאה, ישראל תגיע לשלב הבא במאזן של ניצחון והפסד, מה שמשפר את סיכוייה להעפיל לרבע הגמר בהמשך. איתי שגב, אחד ממצטייני הנבחרת, נפצע במהלך המחצית הראשונה בצלעות ונלקח לבית החולים לבדיקות. כרגע עדיין לא ברור האם יוכל לשחק בהמשך הטורניר.

נאור שרון בטירוף אחרי הניצחון(צילום: סיאמילו קאסטוריה, פיב"א)

הפתיחה הייתה כולה של ישראל, שעלתה ליתרון 3:12 כשהיא כופה על הלטבים 7 איבודי כדור בחמש הדקות הראשונות. רולנדס סמיתס (2.07 מ'), הגבוה הלטבי שמשחק בפונלאברדה הספרדית, השתלט לאט לאט על המשחק והוריד את נבחרתו למחצית ביתרון 29:33.

המגמה נמשכה גם במחצית השנייה כשלטביה שמרה על היתרון, אבל במצב של 56:66 (2:28 דקות לסיום), החבורה של דן שמיר עשתה את הקאמבק. זה החל עם סל של נטע סגל והמשיך עם 10 נקודות רצופות של שרון. שוכמן (1.91 מ') הצליח לנטרל את סמיתס למרות פערי הגובה הברורים וספסנר וייס חתם את תוצאת המשחק עם 2 נקודות מהקו.

"בשלשה האחרונה שקלעתי, הרגשתי שהסל בגודל של אוקיינוס, "אמר שרון בסיום, "זה ניצחון גדול, אני גאה בצוות על ההכנה וגאה בשחקנים. כל אחד ואחד מהם עשה את העבודה שלו ונתן הכל. עשינו צעד יפה, אבל מבחינתי זו רק תחילת הדרך".

המנהל המקצועי של נבחרות ישראל, פיני גרשון, אמר: "עברנו את השלב הראשון בהצלחה בלתי רגילה. היינו במצב קשה במשחק, אבל יש פה חבורה עם אופי ומאמן גדול. נבחרות גדולות נפלו למטה בבית המוות וטוב שאנחנו לא שם כי שם זה אי המתים". המאמן דן שמיר אמר: "אתמול היינו בתחתית והיום יצאנו ממשבר גדול בשתיים וחצי דקות. נתנו לעצמנו סיכוי להגיע לרבע הגמר. הנבחרת מראה אופי וזה הכי חשוב בטורניר כזה כי אין הרבה הכנות ותיקונים בין משחק למשחק".

שחקני הנבחרת מברכים את שרון(צילום: סיאמילו קאסטוריה, פיב"א)

הוסיפו לקלוע לנבחרת: עידן זלמנסון 11 (8 ריב'), יונתן מור 10, חואקין שוכמן 9, ספסנר וייס (9 ריב') ורומן סורקין 7 כ"א, איתי שגב 5 ונטע סגל 2. סמיתס הוביל את הלטבים עם דאבל-דאבל של 27 נקודות ו-17 ריבאונדים.

בשלב הבא תפגוש נבחרת העתודה את נבחרות צרפת ובלגיה, כשהיריבה השלישית תהיה קרואטיה או איטליה.