מאמן חדש, קבוצה ישנה
סלבישה יוקאנוביץ' הכריז עם הגעתו למכבי ת"א שהמטרה היא להעפיל לליגת האלופות, אבל המאמן הסרבי יעלה הערב (21:00) למשחק הראשון שלו עם שחקן רכש אחד בלבד. מול היברניאנס זה יספיק, השאלה מה יקרה בעתיד
יוקאנוביץ' מגיע לקריית שלום עם כרטיס ביקור של הצלחה, אבל גם הוא יודע שהשורה הבאה ברזומה שלו תושפע מההופעה של מכבי באירופה. פאקו אייסטראן עדיין יושב בבית למרות הטרבל בישראל. פאולו סוזה, שהצליח עם מכבי בליגה האירופית, השתדרג לבאזל והיום הוא כבר בפיורנטינה. זו אולי הסיבה שהסרבי לא חשש לרגע לבקר בצורה פומבית את ראשי המערכת על מדיניות הרכש שלהם.
האלופה חזרה בשבוע שעבר ממחנה אימונים קצר יחסית באוסטריה בגלל הלו"ז הצפוף. היא קיימה שלושה משחקי אימון, הרציני מביניהם מול אנז'י מחצ'קאלה הרוסית (1:1), שבו לא הרשימה בלשון המעטה.
יוקאנוביץ' עדיין לא סגור על ההרכב הערב, הוא מסוג המאמנים שמחכים עם זה עד לרגע האחרון. "לאף אחד אין אפילו רמז מי יעלה, הכל אפשרי", אמרו שחקנים במכבי. במהלך המחנה הוא נראה מתייעץ רבות עם ערן זהבי וטל בן חיים הבלם, שיזכו אצלו למעמד מיוחד. עם האחרים הוא לא שוחח יותר מדי, גם לא שיחות אישיות. הוא בעיקר הביט מהצד, ניסה לראות מה הכי מתאים למכבי הנוכחית. "מבחינתי כולכם מתחילים מאפס", אמר יוקאנוביץ' לשחקניו. "לא מעניין אותי מה היה פה בעבר, לכולכם יש הזדמנות להוכיח את היכולות שלכם בפניי".
הסרבי הוא מאמן פרגמטי בנושא הטקטי. אחרי שלוש שנים של 4-3-3, נראה שיוקאנוביץ' יילך על המערך של מוריניו, 4-2-3-1, למרות שבעבר שיחק עם שלושה בלמים. המשמעות היא ארבעה שחקני התקפה לעומת שלושה בעונות הקודמות. בן חיים וקרלוס גרסיה יהיו הבלמים, עומרי בן הרוש המגן השמאלי ועל עמדת המגן הימני ייאבקו יובל שפונגין ואיתן טיבי.
במרכז ישחקו גל אלברמן וניקולה מיטרוביץ' או נוסא איגיבור. את עמדת חלוץ השפיץ יתפוס בינתיים עדן בן בסט. מאחורי החלוץ ישחק ערן זהבי (גילי ורמוט עשוי למלא הערב את התפקיד הזה בגלל היעדרותו של הקפטן הפצוע), ועל שתי עמדות הכנפיים יתמודדו ורמוט, דור מיכה וטל בן חיים.
זו שיטה שמתאימה לקבוצה פייבוריטית, כמו שמכבי תהיה נגד אלופת מלטה. בשלבים המתקדמים יותר מכבי תהיה אנדרדוג, ויוקאנוביץ' התקשה במהלך הקריירה שלו להתמודד עם קבוצות עדיפות. בינתיים הוא מופתע מהקושי של מכבי להתחזק עד כה. "הוא יודע שלא יוכל להשיג יותר מהטרבל של פאקו, ורוצה להיות זה שייקח את מכבי לליגת האלופות", אמר גורם במכבי.
הרבה תלוי בהגרלה
השגת המשימה תלויה במידה רבה בהגרלה. אם לפני שנתיים ההדחה של מכבי ע"י באזל החזקה בסיבוב המוקדמות השלישי התקבלה בהבנה, במיוחד לאור הקמפיין המוצלח בשלב הבתים בליגה האירופית, בשנה שעברה היא כשלה מול מאריבור הבינונית - אבל צריך לקחת בחשבון את אובדן הביתיות בגלל מבצע צוק איתן. לאחר מכן היא לא הצליחה להיכנס לשלב הבתים של המפעל המשני עם הדחה לא נעימה מול אסטראס טריפוליס הקטנה מיוון.
בהנחה שמכבי תעלה לסיבוב המוקדמות השלישי, הפעם היא תגיע כבלתי מדורגת ולכן עשויה לשחק מול קבוצות חזקות כמו זלצבורג, באזל, סלטיק, פלזן, לודוגורץ ודינמו זאגרב, וזה עוד לפני שלב הפלייאוף נגד אותן יריבות אפשריות. מעבר של הסיבוב השלישי שווה כניסה אוטומטית לשלב הבתים של הליגה האירופית, הדחה תשלח את מכבי למפגש נוסף בדרך להשגת היעד המשני.
המנהל המקצועי ג'ורדי קרויף אומנם ממשיך לשדר שהצלחה בליגה הישראלית חשובה יותר ("אני לא חושב שזה יהיה כישלון אם לא נעפיל לליגת האלופות"), אבל הבעלים מיץ' גולדהאר שלח אמירה ברורה: "הצלחנו בזירה המקומית, אבל אנחנו לא נמצאים היכן שרוצים להיות בזירה האירופית. ליגת האלופות היא המטרה המרכזית עבורנו העונה, ואם לא אז נשמח להיות בשלב הבתים בליגה האירופית".
במסיבת העיתונאים הראשונה שלו במועדון, יוקאנוביץ' יישר קו עם הבעלים: "אני מאמין שהחלום שלי, של ההנהלה ושל האוהדים הוא להגיע לליגת האלופות. אנחנו רוצים להשיג משהו במפעל האירופי, זה היעד שהציבו לי והמטרה שלי כשהגעתי. מכבי רוצה לעשות את קפיצת המדרגה הזו".
העוזבים לא משמעותיים
בינתיים מטרות לחוד ומעשים לחוד. רגע לפני פתיחת הקמפיין האירופי, הבלם טל בן חיים הוא הפנים החדשות היחידות בסגל. דבריו של יוקאנוביץ' שלשום ("הזמן קצר ואנחנו זקוקים לעוד שחקנים") מתחברים לנאום הפרידה של אייסטראן, שסיפר כי אחת הסיבות לעזיבתו הייתה חוסר ההתחמשות לקראת המשחקים באירופה.
"מתמטית, עזבו את מכבי שבעה שחקנים והגיע שחקן אחד", אמר הסרבי. ואולם, מבט על רשימת השחקנים שנגרעו מהסגל מראה שמתמטית הקבוצה לא נפגעה בצורה קשה. מהראן ראדי שעבר לבאר שבע שיחק בעונה שעברה 1,113 דקות וכבש ארבעה שערים, דן איינבינדר שיחק 461 דקות ולא כבש, בן רייכרט תרם במחצית הראשונה של העונה שעברה 76 דקות וכמובן לא הורגש.
שוער המשנה ברק לוי שותף ב-10 משחקי ליגה ו-3 בגביע, גאל מרגוליס, שהושאל יחד איתו למכבי נתניה, שיחק 212 דקות, ראדה פריצה סבל מפציעה ארוכה ולכן שיחק רק 769 דקות, שבהן כבש חמישה שערים. השחקן המשמעותי ביותר שעזב הוא הקפטן לשעבר שרן ייני, ששיחק 2,805 דקות בעונה שעברה ותרם בעיקר מנהיגות וחיבור של הקבוצה.
הבלם טל בן חיים הוא תוספת מקצועית חשובה למועדון, אבל לא ברור עדיין מה יהיה מעמדו בחדר ההלבשה. המאמן הסרבי יקבל גם חיזוק פנימי בדמותו של גילי ורמוט, שהגיע ביום ההעברות האחרון בינואר, אבל נפצע מהר מאוד ושיחק רק 135 דקות בצהוב. אם הוא ישחזר את היכולות שלו מהפועל ת"א, הוא יהיה משמעותי יותר משבעת השחקנים ששוחררו. אחד השחקנים אמר: "קצת הפתיע אותנו המאמן. אנחנו חושבים שהסגל הפעם מהודק ואיכותי יותר, בלי סתם ריבוי שחקנים. יוסיפו עוד שלושה שחקנים ונהיה מצוינים".
קרויף הצהיר בעבר: "הפילוסופיה שלי מאוד פשוטה. 80 אחוז מהסגל של מכבי הוא ישראלי ו-20 אחוז זר. אם אני רוצה לשפר את הקבוצה, יותר חשוב וצריך להתמקד בחלק של הישראלים". אלא שהסחורה בשוק, ואת זה גם יוקאנוביץ' יודע, לא משהו ("השוק הישראלי לא שופע במיוחד").
קרויף ניסה בחודשים האחרונים להביא רכש ישראלי, אבל אלירן עטר ואיתי שכטר העדיפו בינואר את מכבי חיפה, והליגיונרים המצליחים יחסית כמו ליאור רפאלוב, ביברס נאתכו, עומר דמארי ותומר חמד לא חושבים על חזרה לארץ. לא פלא שמכבי הולכת בכל הכוח על מואנס דאבור, שאותו מכרה לפני שנתיים לגראסהופרס ב-250 אלף יורו, ועכשיו היא מוכנה לשלם לו שכר של 400 אלף יורו ולשווייצרים דמי שחרור בסך 1.5 מיליון יורו.
השאלה היא איך מכבי נתקעה בלי רכש. גורם בכיר בכדורגל הישראלי אמר: "איך יכול להיות שמכבי, עם הכסף הגדול והקשרים, רודפת בסופו של דבר אחרי דאבור. איך היא לא הנחיתה זרים טובים ונשארה עם קרלוס גרסיה הבינוני. כל הנורות האדומות דלקו שהיא חייבת להתחזק, אחרת איך גולדהאר הציב כמטרה את ליגת האלופות?"
מקורב לקרויף ציין: "אתם לא מבינים מה קרה במסיבת העיתונאים של יוקאנוביץ'. אכן הועברו מסרים, אבל זה היה מג'ורדי לגולדהאר".
מכבי החתימה בקיץ 2012 שמונה שחקנים, בקיץ לאחריו שבעה, באחרון שלושה, והשנה בינתיים רק את בן חיים. בשנה שעברה איגיבור ובן בסט הונחתו ברגע האחרון למשחק מול מאריבור ולא היו מחוברים לקבוצה. זה מה שעשוי לקרות גם הפעם אם יגיע רכש לקראת סיבוב המוקדמות השלישי. היתרון של מכבי שהיא הצליחה לשמור כוכבים כמו זהבי ובן חיים הקשר ע"י שדרוג שכר בלתי נתפס בכדורגל הישראלי.
יוקאנוביץ' יתחיל הערב במסע, שעשוי להסתיים בשלב הבתים של אחד המפעלים האירופיים, ומעניין יהיה לראות אם יקבל את החיזוק שדרש פומבית עד לשבוע הבא.