הרכב האוטונומי של אודי מהיר יותר מנהג אנושי

אודי מתקדמת בפיתוח טכנולוגיית הרכב האוטונומי, שיאפשר תנועה מבלי צורך במעורבות נהג. ובדרך היא מציגה רכב אב-טיפוס חדש בשם "רובי" (Robby), שמבוסס על ה-RS 7 ומציע 560 כ"ס.

שיפורים שונים הורידו את משקל הדגם החדש, שמחליף מכונית ניסוי קודמת בשם "בובי" (Bobby), בלא פחות מ-400 ק"ג. אודי לא מפרטת באילו שינויים מדובר, אך בהתחשב בכך ששתי המכוניות דומות בגודלן ובמפרט הטכני, כנראה מדובר במשקל מערכות הניטור והמחשוב הנדרשות לתפעול רכב בלי נהג.

"רובי" מהיר יותר מנהג בשר ודם, כך על-פי בדיקות שביצעה היצרנית במסלול המירוץ סונומה בקליפורניה. הרכב הקיף את המסלול בשתי דקות, שנייה ומאית. מובר בניסוי מסלול מתוקשר שני, לאחר ש"בובי" הקיף את מסלול הוקנהיים בגרמניה בלי התערבות נהג באוקטובר 2014.

אודי הציגה לאחרונה גם דגם חלש יותר המבוסס על ה-A7 הרגילה, בשם "ג'ק" (Jack). זה שימש לניסוי ציבורי כאשר נסע מעמק הסיליקון לתערוכת הטכנולוגיה CES בלאס וגאס, ולאחר מכן הוצג גם בתערוכת CES אסיה בסין.

על-פי היצרנית, רכב אוטונומי ראשון יתבסס על ה-A8 הבאה, אך הגרמנים לא נוקטים בתאריך יעד לתחילת שיווק. ה-A8 הנוכחית הושקה בשנת 2009 ועברה מתיחת פנים בשנת 2014, מה שאומר שהיא עשויה להמשיך להימכר לתקופה של בין שלוש לחמש שנים לפחות. כמו כן, לא ברור האם הטכנולוגיות האוטונומיות יוצגו בדור הבא של ה-A8 מיד עם השקת הדגם או מאוחר יותר במשך חיי הדגם.