בסימן שאלה: ק"ש מנסה להישאר בצמרת
מאמן חסר ניסיון, כוכבים שעזבו ושחקני רכש שחובת ההוכחה עליהם. קריית־שמונה רוצה להישאר קבוצת צמרת לגיטימית, אבל זה לא יהיה קל. האם איזי שרצקי שוב יצחק אחרון?
הבעלים איזי שרצקי לא חושש לקחת הימורים, ועד כה הם מצליחים לו בצורה יוצאת דופן. אבל העונה מדובר בשנת מבחן גדולה מאוד אפילו במונחים של שרצקי. הוא פיטר את ברק בכר בעימות מתוקשר, מינה במקומו את סלאח חסארמה חסר הניסיון וייאלץ להסתדר בלי כמה מהשחקנים המובילים שלו בשנים האחרונות.
שרצקי ימשיך להיות דומיננטי בכל מה שקשור להחלטות מקצועיות, וחסארמה, שקיבל צ'אנס גדול לאמן קבוצה בליגת העל ובמוקדמות הליגה האירופית אחרי שהצליח בקבוצת הנוער, יודע שכדי לשרוד ולהסתדר עם שרצקי הוא יצטרך להבליג, לנשוך שפתיים לעיתים קרובות ולהקשיב לבוס. דוגמה ראשונה למאבקי כוח אפשריים ראינו כבר בתחילת החודש, כששרצקי מינה את אדריאן רוצ'ט לקפטן מעל הראש של חסארמה, שהבטיח את התפקיד לשוער גיא חיימוב.
קשה מאוד להעריך אם קריית־שמונה של עונת 2015/16 התחזקה או נחלשה. נראה כי מדובר בקבוצה בסימן שאלה. לא רק עמדת המאמן, גם הסגל עבר מיני־מהפכה ואת הקבוצה עזבו לא מעט שחקנים שחתומים על ההצלחה הגדולה של השנים האחרונות.
רועי קהת, שהיה המאסטרו במרכז הקישור, עזב לאוסטריה וינה ובמקומו הגיע אור אוסטוינד מהפועל חיפה – ללא ספק כישרון, אבל ספק אם הוא יכול למשוך קבוצה כמו שעשה קהת. שאלה נוספת בקישור: מה יעלה בגורלו של אחד השחקנים הטובים בשנה שעברה, הקשר האחורי וובה ברואון, שמועמד למכבי ת"א? הקפטן שיר צדק, גם הוא שחקן נבחרת, עזב לבאר־שבע. שמעון אבוחצירה חזר למכבי חיפה (ועלול לפרוש בכלל מכדורגל בגלל בעיות בריאותיות), כך שמהאליפות ההיסטורית ב-2012 נותר רק שחקן בסגל – אדריאן רוצ'ט.
שלושה זרים שוחררו (רוג'רס קולה, מינדאוגאס פאנקה וטוברנו פינאס), הבלם לואיס גוטיירס חזר (השאלה באיזה כושר), החלוץ המצטיין אוגו אזואוצ'קו עלה מקבוצת הנוער, וגם החלוץ הברזילאי ברונו קוניה חתם. עידו אקסברד קרע רשתות בליגה הלאומית בעונה שעברה ועל פי משחקי האימון עד כה מסתמן כבינגו. ועדיין עם כל הכבוד לאקסברד, אחמד עאבד ודויד מנגה, סימן שאלה מרחף גם מעל החלק ההתקפי של קריית־שמונה: קהת (12 שערים) וקולה (11) היו שני הכובשים המובילים של בעונה שעברה.
עם זאת, למרות גל העזיבות, נראה שקריית־שמונה התכוננה היטב לעונה הקרובה. ההחתמות של המחליפים נעשו בשלב מוקדם, וזו אחת הקבוצות שהשלימה הכי מהר את הסגל שלהן.
הבעיה הגדולה ביותר היא כמובן הקהל. למרות ההצלחה של הקבוצה בשנים האחרונות, הקהל הצפוני מאכזב משבת לשבת. למשחקי הבית מגיעים בממוצע 1,500 אוהדים, ורק מול הקבוצות הגדולות האצטדיון כמעט מלא – בזכות אוהדי היריבות כמובן. על משחקי החוץ עדיף שלא לדבר. שרצקי מנסה להביא כמה שיותר אוהדים והמנויים של קריית־שמונה הם מהזולים בליגה (500 שקל למבוגר, 250 לילד), אבל אחרי שנים של אכזבות צריך להפנים: זה כנראה לא הולך להשתנות.
המטרה לעונה הקרובה ברורה: פלייאוף עליון. פחות מזה ייחשב לכישלון. ואז, אחרי שהמקום בין 6 הראשונות יובטח, עם האוכל יבוא התיאבון.
לפנייה לכתב/ת 
