השחקנים בחרו: ג'יימס הארדן שחקן העונה

בחודש אפריל, כשהמירוץ לתואר ה-MVP של העונה ב-NBA נכנס לישורת האחרונה, הכריז ג'יימס הארדן בריש גלי כי הוא רואה בעצמו כאיש הראוי לו. בפועל, מי שבסופו של דבר זכה לכבוד היה סטפן קרי, שנבחר ברוב מוחץ ע"י פאנל שכלל 129 עיתונאים. לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) הכוכב הבלתי-מעורער של יוסטון זכה לחוויה מתקנת, כשהוכתר לשחקן העונה בטקס נבחרים ראשון מסוגו שערך ארגון השחקנים בלאס וגאס.

הגארד בן ה-25, שהעמיד ממוצעי שיא בקריירה - 27.4 נקודות, 7 אסיסטים ו-5.7 ריבאונדים למשחק - הקדים את קרי שסיים שני ואת לברון ג'יימס שדורג שלישי. "אני רוצה להודות לאמי, למשפחתי ולחבריי על התמיכה המתמשכת. אני גם רוצה להודות לארגון השחקנים שנתן לשחקנים, ורק להם, אפשרות לבטא את דעתם. אני מעריך מאוד את הבחירה בי, ואני אסיר תודה על כך", אמר הארדן.

עבור השחקנים, הוא מדורג רק במקום השני. קרי(צילום: AP)

במהלך הטקס חולקו גם מספר תארים בלתי-שגרתיים. כך למשל, סטפן קרי הוכתר כ"שחקן הקלאץ הטוב ביותר" וכ"שחקן שהכי קשה לשמור עליו", בעוד שלברון ג'יימס נבחר ל"שחקן שהכי היית רוצה שיהיה בקבוצה שלך". והיו עוד קטגוריות - דיאנדרה ג'ורדן מלוס אנג'לס קליפרס הוכתר כ"שחקן ההגנה של השנה",

גרג פופוביץ' כ"מאמן שהכי היית רוצה שיהיה בקבוצתך", ואילו ריי אלן, שכלל לא שיחק בעונת 2014/15, נבחר ל"גבר של השנה". כמו כן, ה"אורקל ארנה" של האלופה גולדן-סטייט נבחר לאולם הביתי הטוב ביותר.

אלן אייברסון, שחגג לאחרונה את יום הולדתו ה-40, זכה גם הוא להוקרה כשנבחר כ"איש ששינה את המשחק". כדורסלן העבר נשא דברים שייצגו במידה רבה את השחקן שהיה על הפרקט: "כשאני יוצא מהבית מדי יום, אנשים פונים אליי ושואלים: 'AI, מה קורה?'. אני עונה להם ב-99.9 אחוז מהזמן את אותה התשובה: 'אותו קרב, סיבוב שונה'. יש ימים שבהם תקבל נוק-אאוט, ימים רעים, ואחרים שיהיו טובים. הדבר היחיד שחשוב זה לעמוד על הרגליים ולהילחם שוב".