"השריפה הגדולה מאז אסון הכרמל, חשד לרשלנות"
חשד שרשלנות בשריפת גזם גרמה לשריפת הענק באזור בית שמש. אחרי 9 שעות הושגה שליטה על האש, אבל הסכנה לא חלפה. 70 צוותי כיבוי ו-12 מטוסים הוזעקו למקום, נציב כבאות ראשי: "לא היה לנו דבר כזה מאז 2010. נשאיר כוחות גדולים - התחדשות האש היא תרחיש סביר ועלולה לסכן יישובים"
תשע שעות אחרי שהחלה השריפה הגדולה באזור בית שמש, הושגה אתמול בערב (יום ו') שליטה עליה, אבל עדיין לא התפוגג החשש שהאש תשוב ותתפשט במהלך הלילה. חוקר השריפות שהוזעק למקום חושד שהשריפה פרצה בגלל רשלנות בשריפת גזם באחד היישובים בסביבה. בדליקה נשרפו 1,500 דונם של חורש טבעי, יער, צמחייה ושטחי בור.
האש פרצה באזור תרום, תעוז, כפר אוריה ואשתאול. מה שהחל אתמול בצהריים כמאבק של כמה צוותי כיבוי ומטוסים באש המתפשטת הפך כבר לפנות ערב למאמץ נרחב שכולל 70 צוותים כיבוי המסתייעים ב-12 מטוסים ובמסוק משטרה. יותר מ-150 כבאים ומתנדבים נלחמו באש, כולל 50 עובדי קק"ל ו-11 כבאיות קק"ל.
מעט לפני 23:00 בלילה, כתשע שעות אחרי פרוץ השריפה, הודיעו כוחות הכיבוי כי הושגה שליטה על האש. הצוותים הרבים שיישארו שם ימשיכו בפעולות הכיבוי כל הלילה.
טפסר שחר איילון, נציב כבאות והצלה ראשי, אמר אתמול ל-ynet באזור הדליקה: "מדובר בשריפה גדולה מאוד, הגדולה ביותר מאז אסון הכרמל. מזמן לא הפעלנו כוחות בסדר גודל כזה".
לדברי איילון, מעט אחרי 20:00 בערב הייתה רגיעה משמעותית באש, אף שהסכנה לא חלפה: "יש סכנה של התחדשות האש, ולכן אנחנו משאירים כאן הרבה כוחות ללילה. אם האש תתחדש היא יכולה לסכן יישובים. זה תרחיש סביר, ולכן אנחנו נשארים עם האצבע על הדופק".
טפסר שמוליק פרידמן, מ"מ ראש אגף מבצעים בנציבות כבאות והצלה, הוסיף: "אנחנו מתמודדים עם שריפת ענק במימדים גדולים. השריפה מתפרסת על שטח גדול במיוחד, ולוחמי האש נותנים מענה איכותי תוך כדי סיכון עצמי גדול. למרות החום הכבד והעשן הצליחו לוחמי האש בקרב עיקש לעצור את האש, ומנעו ממנה להתפשט ליישובים".
בעקבות סכנה לבתים, החליטו תחילה בשירותי הכבאות לפנות עשרות בתים ביישוב אשתאול, אבל בהמשך בוטלה ההחלטה - לפחות זמנית. כביש 44 נסגר לתנועת כלי רכב בין צומת שמשון לצומת נחשון, והוא יישאר סגור לפחות עד הבוקר. מפקד מחוז ירושלים בשירותי הכבאות, טפסר בכיר אלי פרץ, הגיע למקום כדי לפקד על הכוחות בשטח, וצוותים מאזורים נוספים בארץ נקראו לאזור.
מנהל מרחב מרכז בקק"ל, חיים מסינג, סיפר כי עשרות יערני קק"ל הוזעקו מכל רחבי הארץ ומפלסים באמצעות טרקטורים דרכים וקווי חיץ ליישובים תעוז, כפר
אוריה וצורעה.
בשל השריפה והחשש להתלקחות מחודשת מתבקשים מטיילים ורוכבי אופניים שלא להגיע לאזור היום, בדגש על יער אשתאול, יער הנשיא ויער צרעה.
לפנייה לכתב/ת 
