ספינות ראשונות בתעלת סואץ החדשה
ניסוי ראשון מוצלח לפרויקט הענק המצרי. רק לפני 11 חודשים החלו לכרות את התעלה החדשה, והיום חצו אותה שלוש ספינות משא ראשונות. תנועת הספינות בתעלה תוכפל ומשך הניווט יקוצר בחצי. המצרים תולים תקוות גדולות: ההכנסות יזנקו מ-5 מיליארד דולר בשנה ל-15-13 מיליארד
ספינות משא ראשונות עברו בתעלת סואץ החדשה של מצרים. התעלה צפויה להיפתח באופן רשמי בטקס חגיגי ב-6 באוגוסט, אך היום (שבת) החל התפעול הניסיוני שלה.
התעלה החדשה שהצבא המצרי וחברות מצריות פרטיות החלו לכרות רק לפני 11 חודשים מקבילה לתעלה המקורית שהוקמה ב-1869 ומהווה עד היום נתיב ימי בינלאומי מרכזי - המחבר בין הים האדום לים התיכון, בין אירופה לאסיה ובין האוקיינוס ההודי לאוקיינוס האטלנטי.
עלות כריית התעלה החדשה נאמדת ב-8 מיליארד דולר והיא מפיחה תקווה במצרים הסובלת כבר תקופה ממושכת מהאטה כלכלית מאז מהפכת 2011. זה פרויקט הדגל של הנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי שמקווה שהתעלה החדשה תאפשר להרחיב את היקף הסחר ואת תנועת הספינות בין אירופה לאסיה ולהפחית את שיעור האבטלה. במצב הנוכחי שבו התיירות למצרים נבלמה וההשקעות הזרות בירידה מתמדת, מהווה תעלת סואץ עורק חיים הכרחי לכלכלה המצרית.
בניסוי שנערך היום חצו שלוש ספינות משא את התעלה החדשה. כך דיווחה סוכנות הידיעות הרשמית MENA. אחת מהן ספינה אמריקנית שהפליגה מסעודיה לנמל פורט סעיד במצרים, ספינה אחרת בבעלות דנית הפליגה מסינגפור לארצות הברית וספינה מבחריין חצתה בדרכה מסעודיה לאיטליה. עוד שלוש ספינות אמורות לחצות את התעלה במסגרת הניסוי.
הניסוי נערך תחת אבטחה כבדה מחשש לניסיונות פיגוע מצד ארגוני טרור. מסוקים חגו מעל הספינות במהלך הניסוי היום וספינות של הצי המצרי ליוו את הניסוי מקרוב. יו"ר רשות התעלה, מוהאב מאמיש דיווח לטלוויזיה הממלכתית שהניסוי הוכתר בהצלחה: "זה הניסוי הראשון ונבצע עוד". הוא ציין ש"99.2 אחוזים מהפרויקט הושלמו. תוך יומיים-שלושה נסיים את כולו".
תעלת סואץ הנוכחית מניבה למצרים כ-5 מיליארד דולר בשנה. התעלה החדשה שתאפשר תנועה דו-סטרית של ספינות גדולות יותר אמורה להגדיל את הכנסות המצרים ל-15-13 מיליארד דולר עד 2023. גם משך הניווט בתעלה יקטן מ-22 שעות כיום ל-11 שעות, ולדברי המצרים בכך תהפוך התעלה למהירה מסוגה בעולם. מספר כלי השיט בתעלה אמור לגדול מ-49 ל-97 כלי שיט ביממה.
במסגרת בניית התעלה החדשה העמיקו והרחיבו 35 ק"מ מהתעלה הישנה וכרו עוד 37 ק"מ ביבשה.
ממשלת מצרים גם מתכננת להקים מרכז תעשייתי ולוגיסטי שבעתיד יהיה אחראי לכשליש מכל כלכלת מצרים. את הפרויקט מימנה ממשלת מצרים באמצעות הנפקת אגרות חוב.
לפנייה לכתב/ת 
