זעם ברשת: רופא שיניים צד את האריה האהוב

נחשב לסמל לאומי בזימבבואה. ססיל האריה(צילום: AP)

ססיל האריה היה עד לא מזמן דמות מוכרת בזימבבואה, ואולי אחת החיות האהובות ביבשת אפריקה כולה. אך עכשיו שמו מוכר בכל העולם. עשרות אלפי בני אדם חתמו על עצומה שקוראת להביא לדין את הצייד, וולטר פאלמר, והאיחוד האירופי עשוי לשנות את המדיניות שלו ביחס ליצוא "מזכרות" של חיות שניצודו בעקבות הפרשה. פאלמר אמנם התנצל על התקרית, אך הרשת סוערת בנושא ואפילו התווית cecilthelion# (ססיל האריה) היא אחת הפופולריות ביותר בימים אלו בטוויטר. 

עוד חדשות בעולם :

מחאת ביקיני בצרפת: "הנה אני, ככה בפארק"

פוטין נתפס? צוללת מסתורית בקרקעית הים

השמועה על מותו של ססיל עשתה את דרכה ברחבי זימבבואה, שם זעמו על כך שאחד מסמליהם הלאומי נלקח מהם. אך במהרה היא גם הגיעה גם לתקשורת הבינלאומית. אחת הדרכים שבה גילו על האירוע בעולם היא דרך חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד שעקבו אחר האריה באמצעות צמיד לאיתור לווייני שאפשר להם לעקוב אחריו 24 שעות ביממה. "רק לפני כמה חודשים החסרתי פעימה כשראיתי אותו בדרכו לחבורת ציידים", מספר פרופסור דיוויד מקדונלד, מייסד יחידת המחקר של שמורת חיי הבר, "אך הוא חזר אחורה לפארק שם היה מוגן. הפעם הוא עשה טעות קטלנית, ואני מרגיש כאב באופן אישי".

יצא למסעות ציד רבים ביבשת. פאלמר עם חיות שונות שצד(צילום: טוויטר)

עם התפשטות הסיקור והעניין במקרה, פרסם פאלמר מכתב התנצלות. "הייתי בתחילת יולי במסע ציד של חיות גדולות בזימבבואה", כתב. "שכרתי כמה מדריכים במקום והם היו אמורים להסדיר את כל האישורים החוקיים. לא היה לי מושג שהאריה שהרגתי הוא ידוע וחביב על המקומיים. אני מצטער עמוקות על כך שפעילות שאני אוהב ועוסק בה באופן אחראי וחוקי הובילה להריגת האריה הזה".

חשש ללהקה(צילום: EPA)

אך באינטרנט כבר הרשיעו את רופא השיניים והצייד החובב, והחלו לנקוט צעדים שונים לנקום בו. פרטיו האישיים של פאלמר התפרסמו בטוויטר, וביתו הופצץ בשיחות טלפון. ביקורות שליליות החלו להופיע עליו במדריכים שונים. כמעט שמונים אלף בני אדם חתמו על עצומה להעמידו לדין.

אך המקרה של ססיל היא ביטוי לבעיה גדולה יותר המאיימת על האריות באפריקה. לפני כמאה שנים היו ביבשת כמעט 200 אלף אריות, היום יש שם פחות מ-30 אלף. בפארק וואנגי, אותם חוקרים שעקבו אחר ססיל מצאו ראיות לכך שהציד של זכרים בוגרים סמוך לגבולות האתר יוצר מעגל המסכן גם אריות אחרים. מותם מותיר מעין "ואקום", שאותו מנסים למלא אריות אחרים. בכך גם הם מגיעים לשטח שבו רשאים בני האדם לצוד אותם.

עכשיו אחת השאלות היא מה יעלה בגורל שתי הלהקות שהוביל ססיל, שבהן נשארו זכר נוסף, יריחו, שש לביאות ותריסר גורים. "מפני שהזכרים הם האמונים על ההגנה מפני אריות אחרים, לא סביר שיריחו יוכל לבדו לעשות את העבודה", אמרו החוקרים מאוקספורד לעיתון הטלגרף", וסיכמו "בדרך כלל במקרים האלה התוצאה השכיחה ביותר היא השמדה".