בריידי: "זה לא הוגן. לא עשיתי שום דבר רע"

לפני חודש הגישה האלופה ניו אינגלנד פטריוטס בקשה להפחית את עונש ארבעת משחקי ההשעייה שספג הקוורטברק שלה, טום בריידי, על חלקו בפרשת הפחתת לחץ האוויר מהכדורים בגמר ה-AFC מול אינדיאנפוליס. אתמול הערעור בעניין נדחה, והערב (ד') הגיע זמנו של בריידי להגיב על כך בהצהרה רשמית שמסר לתקשורת האמריקאית.

"לא עשיתי שום דבר רע", מסר בריידי. "אני מאוד מאוכזב. במשך ששת החודשים הענקתי עדויוית במשך שעות, ובכל זאת הקומישינר השאיר את ההחלטה בענייני בעינה בהתבסס על כך שהיה לי 'מושג כללי' לגבי המתרחש. לא אני ולא אף איש תחזוקה עשינו את הדברים שהאשימו אותנו בהם".

יוצא להתקפה. בריידי(צילום: רויטרס)

בריידי התייחס גם להאשמות נגדו לפיהן הרס את הטלפון הסלולארי שלו כדי להעלים ראיות מהליגה: "זה פשוט לא נכון. מעולם לא כתבתי לאף אחד שום דבר בנוגע ללחץ האוויר בכדורים. אפילו יצרנו קשר עם חברת הסלולאר בניסיון לבדוק האם יש אפשרות לשחזר את הודעות ששלחתי מהמכשיר. אין פה 'אקדח מעשן'. עשינו מה שאפשר כדי לעזור בחקירה".

"לא ארשה לעונש הלא הוגן שלי להוות תקדים", הוסיף אחד מכוכבי הפוטבול הגדולים בכל הזמנים. "אני מכבד את הסמכות של הקומישינר, אבל הוא צריך לכבד את הזכויות שלי כשחקן בליגה וכאזרח". מאמן הפטריוטס, ביל בליצ'יק, היה נחרץ אפילו יותר באשר לדחיית הערעור: "טעיתי בכך שנתתי אמון בליגה. שישה חודשים עברו מאז אותו משחק ועדיין אין הוכחה לכך שמישהו התעסק עם לחץ האוויר בכדורים".