"תירקב בגיהינום": חקירה בגין הרג האריה
ארצות הברית לא מצליחה להתנער מההלם שלו גרמה החשיפה כי ססיל, האריה האהוב מזימבבואה, נהרג על ידי רופא שיניים אמריקני. הרשות לחיות בר ולדגה הודיעה על פתיחת חקירה, ועצומה הקוראת למיצוי הדין נגד ד"ר פלמר הובילה לתגובת הממשל אובמה. בינתיים, מפגינים מול מרפאתו הסגורה: "רוצח"
הסערה הציבורית בארצות הברית בעקבות מות האריה ססיל מזימבבואה בידי רופא שיניים אמריקני הובילה לחקירה: הרשות האמריקנית לחיות בר ולדגה הודיעה כי היא פותחת בחקירה נגד ד"ר וולטר פלמר שצד את החיה האהודה. מהרשות נמסר כי תערוך בדיקה אם נעשתה הפרה של החוק האמריקני לסחר בבעלי חיים, כך מסר מקור המעורה בבדיקה לרויטרס.
הרשות האמריקנית חוקרת במסגרת החוק "לייס"י אקט", שאוסר על סחר בחיות בר, אם האריה נהרג בנסיבות בלתי חוקיות, הוברח או נמכר, מסר המקור לסוכנות הידיעות. אולם הרשות טרם הצליחה ליצור קשר עם פלמר. אדוארד גרייס, סגן מחלקת אכיפת החוק ברשות, הודיע כי הוא מפציר בפלמר ליצור קשר באופן מיידי עם הסוכנות.
הצייד, שעוסק ברפואת שיניים בפרברי מיניאפוליס, הודה כי מוקדם יותר החודש הוא צד והרג את האריה בן ה-13 שנחשב לאטרקציה תיירותית. ממשלת זימבבואה ואנשי השמורה העלו ספקות לגבי מותו של האריה מחוץ לפארק הלאומי הוואנג, שם עמד ססיל בראש שתי להקות.
מאז 2009 נהרגו על פי הערכה 600 אריות מדי שנה בצורה מוסדרת על ידי ציידים בסיוע מומחים מקומים. ד"ר פלמר שילם 54 אלף דולר להשתתף במסע הרצח של האריה. ססיל פותה באמצעות מזון מחוץ לפארק ונורה באמצעות חצים. במשך 40 שעות עקבו אחריו הציידים, ולבסוף ירו בו למוות, כרתו את ראשו והפשיטו את עורו. ססיל נשא על גופו התקן GPS כחלק מפרויקט מחקר של אוניברסיטת אוקספורד.
מותו של ססיל הצית סערה ציבורית עולמית, במיוחד ברשתות החברתיות, אך גם מול מרפאת השיניים של הרופא. מפגינים צבאו בימים האחרונים על דלת בית העסק של ד"ר פלמר במיניסוטה. ברשת התרבו קריאות מטרידות לפגוע ברופא האחראי להריגתו של האריה ססיל בזימבבואה. אחת הקבוצות ברשת שקראה להרוג את פלמר, הובילה את המשטרה לערוך סיורים להגנה על פלמר, שפרסם התנצלות באתר האינטרנט שלו אך לא נראה בפומבי.
על הכרזה הבולטת שהוצמדה לדלת הכניסה של המרפאה נכתב: "תירקב בגיהינום". כרזה רגשנית יותר קבעה כי "כולנו ססיל", לצד צילום של האריה וכותרת "ססיל ז"ל". גם בובות של חיות הונחו בחזית הקליניקה. מפגינה צעקה אל תוך המגפון: "רוצח! טרוריסט!". אולם ד"ר פלמר עצמו לא היה שם כדי לשמוע את העלבונות.
בין לילה מצא עצמו הרופא המכובד חובב הציד, לנבל התורן של אמריקה. צונאמי של פרסומים
באינטרנט הועלו נגדו. בניסיון נואש להציל את העסק שלו מזעם הלקוחות הוא פרסם הודעת התנצלות. "לא ידעתי שהאריה היה ידוע, חביב על המקומיים, עד לסיום הציד. סמכתי על המקצועיות של המדריכים המקומיים שלי כדי להבטיח שהציד חוקי".
ד"ר פאלמר הוא רופא שיניים עשיר ששילם עשרות אלפי דולרים כדי לקבל רישיון להרוג חיות ג'ונגל. ססיל היה אריה מוגן, עם סימן על צווארו. כאמור, מאז 2008 הוא שימש למושא למחקר של אוניבר סיטת אוקספורד.
הערב מסר הבית הלבן כי יערוך בדיקה לעצומה שביקשה להסגיר את פלמר, לאחר שנאספו 100 אלף החתימות הדרושות להביאם לממשל האמריקני. דובר הבית הלבן ג'וש ארנסט אמר כי על משרד המשפטים האמריקני להחליט אם להוציא צו הסגרה. ציד מקומי הואשם בזימבבואה באי-מניעת ההרג הלא-חוקי של האריה.
לפנייה לכתב/ת 
