הנחתת פילאה מצאה מולקולות אורגניות על כוכב שביט
ראש הצוות המדעי של משימת פילאה הגיב: "אני משוכנע שפילאה תעזור לנו בהבנה של מקורות חיים אחרים על כוכב שביט"
הנחתת "פילאה", שהקשר עמה נותק בחודש נובמבר וחודש בחודש שעבר, שוב הוגדרה כ"מנותקת קשר" - לאחר שבמשך מספר שבועות לא שידרה דבר לאנשי סוכנות החלל האירופית מכוכב שביט, אך מתברר כי התגליות הראשונות שכן שידרה על ביתה החדש מאוד מיוחדות.
פילאה מצאה כמה מולקולות אורגניות על כוכב שביט שהן בעיקר סימנים מוקדמים של חיים. הנתונים נותחו בשבעה מחקרים שפורסמו ביום חמישי האחרון בכתב העת Science האמריקאי. "דבר מזה לא היה ידוע בעבר", אמר פרופסור ז'אן פייר ביברינג, ראש הצוות המדעי של משימת פילאה. "הנכסים וההרכבים הפזיים של כוכב שבט הם כלל לא כמו שחשבנו".
פילאה מצאה את המולקולות עם משטח גרגירי בתחתית וקרום נוקשה סביבן. ביברינג טוען שמדענים ציפו למצוא גבישי קרח אבל המולקולות שאותרו היו כלל לא מה שציפו לו. בסך הכל זוהו 16 תרכובות מתוך שישה סוגים של מולקולות מורכבות, כולל חומצות אמינו ואלכוהול. השביט נשאר בתנאים יציבים למדי מאז היווצרות מערכת השמש לפני 4.6 מיליארדים שנים. "אני משוכנע שפילאה תעזור לנו מאוד בהבנה של מקורות חיים אחרים", ציין ביברינג.
