הכנה לקויה: ישראל שוב הפסידה למקדוניה
נבחרת הכדורסל רשמה הפסד שני למקדונים (69:64) ושלישי ברציפות מתחילת האימונים. פחות מחודש לפני היורובאסקט משהו לא עובד בחבורה של ארז אדלשטיין. עומרי כספי ("היינו מחוייבים") וגל מקל עם 18 נקודות כ"א בלטו אצל המפסידה. שון דוסון הוסיף 12 נק' ו-8 ריב'. אדלשטיין: "זה לא הוקוס פוקוס, נמשיך לעבוד"
המצב לא טוב. בנבחרת ישראל בכדורסל אולי מנסים לשדר עסקים כרגיל למרות שלושת ההפסדים במשחקי ההכנה, אך גם להם ברור שדברים לא הולכים כצפוי עד כה. הערב (ג') הפסידה ישראל בפעם השנייה למקודניה - 64:69 ורשמה בסה"כ הפסד שלישי ברציפות מאז החלה ההכנה ליורובאסקט בצרפת.
אחרי פתיחה יחסית סבירה, המקדונים הצליחו לפתוח פער דו ספרתי ולמרות שהישראלים הצליחו לצמק מעט, בסופו של דבר המארחים הצליחו לשמור על ההובלה עד הסיום ולנצח.
החבורה של ארז אדלשטיין הציגה משחק התקפה רע מאוד, קלעה 2 שלשות בלבד מתוך 10 ניסיונות, והחטיאה לא פחות מ-14 זריקות עונשין (18 מ-32). עומרי כספי וגל מקל קלעו 18 נקודות כ"א, שון דוסון היה נקודת האור עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים. כזכור, עוד קודם לכן הפסידה הנבחרת למקדוניה 75:58 ולאחר מכן גם לאוקראינה 88:83 במסגרת המסע.
אדלשטיין: "זה לא הוקוס פוקוס"
מאמן הנבחרת, ארז אדלשטיין, יודע שיש עוד הרבה עבודה לקראת אליפות אירופה בחודש הבא: :סיימנו את השליש הראשון של ההכנות שלנו. היה מאוד אינטנסיבי, מאוד קשה לחזור ישר מחופשת הקיץ נגד אינטנסיביות, פיזיות וסגנון משחק שניתקל בו באליפות אירופה. בחנו דברים, ניסינו דברים ויש לנו המון מסקנות לעתיד יותר טוב".
עוד הוסיף אדלשטיין: "בגלל שאנחנו נבחרת חדשה, אנחנו מחפשים את הזהות שלנו גם הגנתית וגם התקפית. אנחנו מחפשים את ההרכבים הטובים ואנחנו רוצים לראות נבחרת לוחמת ושומרת וזה לא באב ביום אחד, זה לא הוקוס פוקוס ונמשיך לעבוד".
למרות שלושת ההפסדים, עוזר המאמן, ליאור ליובין, דווקא ראה דברים חיובים מהמסע במקדוניה: "מאכזב להפסיד אבל מעבר לזה אנחנו רוצים לראות עוד דברים. נמשיך לנסות דברים ועל הדרך נרצה לנצח. ראינו שיפור היום בעיקר בהגנה. השארנו 14 נקודות על קו העונשין. הכנסנו שחקנים בספסל שתרמו יפה".
על היכולת הרעה בהתקפה אמר: "נצטרך למצוא פתרונות כדי להגיע לכמות זריקות גבוה יותר. ננסה להפעיל גם לחץ ולשחק מהר". ליובין לא הסכים עם העובדה שהנבחרת לא הראתה אנרגיות בשלושת המשחקים: "אני לא מסכים שהנבחרת כבויה. השחקנים פה משקיעים המון אנרגיה במשחק ובאימונים. סיימנו את המשחק עם אנרגיות גבוהות".
עמרי כספי: "זה תהליך וצריך עוד לעבוד. לאט לאט נבין טוב יותר את השיטה. אני שמח שהמחוייבות היתה שם היום, עצרנו אותם סוף סוף על 69 נקודות, אנחנו צריכים לקלוע יותר ולהשתפר".
מהלך המשחק
ארז אדלשטיין הפתיע בחמישייה כשפתח עם דגן יבזורי ואלישי כדיר, יחד עם גל מקל, עומרי כספי וד'אור פישר. הנבחרת נראתה טוב בהתחלה ובעיקר עומרי כספי שקלע 9 נקודות מהירות והעלה את ישראל ל-7:14 (3). המקודנים התעוררו ועם ריצת 0:8 נטלו את ההובלה שתי דקות לסיום הרבע - 14:15.
התסריט משני המשחקים המוקדמים חזר על עצמו. שחקניו של אדלשטיין נרדמו בחילופים ומקודניה פתחה פער עם שלשה של סטויאן גרוייבסקי על הראש של אלכס צ'וברביץ' - 17:24.
המארחת השלימה ריצת 0:13 עד ליתרון משכנע של 17:28 (12). עומרי כספי בסל ועבירה קטע את הריצה - 20:28. רוברט רות'בארט נכנס למגרש והצליח מעט להמתיק את הגלולה המרה - 24:32, חמש דקות לסיומה של המחצית הראשונה. למרות נסיונות הקאמבק, המקודנים ירדו להפסקה עם יתרון דו ספרתי - 33:46.
הנבחרת התעוררה מעט בתחילת הרבע השלישי ועם ריצת 2:7 צימקה ל-8 בלבד - 40:48 (24). יותר מזה האורחים לא הצליחו לצמק ואחרי 30 דקות - 50:58. ברבע האחרון הישראלים הצליחו להוריד את הפער לאט לאט ו-18 שניות לסיום דוסון צימק לחמש בלבד, אבל לא מעבר לכך. בסיום 64:69 למקדוניה.
הוסיפו לקלוע לנבחרת: רוברט רות'בארט 9 (6 ריב'), דגן יבזורי 3, אלישי כדיר וד'אור פישר 2 כ"א.