עומרי כספי: "המשחק הראשון הכי חשוב"
קפטן הנבחרת נשמע מוכן לתחילת אליפות אירופה ולמפגש מול רוסיה (ש', 18:30). "אני חושב שכולם בסגל ממוקדים ומוכנים". וגם ביקורת הייתה לו: "הכדורים מרגישים כמו גומי, אני לא חושב שהם מקצוענים". צפו
נבחרת ישראל קיימה היום אימון אחד מתוך שניים שצפויים לה לקראת פתיחת משחקי היורובאסקט, מחר (18:30 שעון ישראל) מול נבחרת רוסיה. המאמן ארז אדלשטיין דאג להרים את הקצב של השחקנים ולהכניס אותם לאווירה של האליפות עם הרבה מאוד דרבונים ושיחות מוטיבציה לקראת המשחק.
הכירו את היריבה הראשונה של הנבחרת: רוסיה
קפטן נבחרת ישראל, עומרי כספי דיבר לפני פתיחת הטורניר, כשהדבר שהעסיק יותר מכל אותו ואת נבחרתו הוא דווקא הכדורים איתם ישחקו באליפות: "זה אולם ברמה הכי גבוהה שיש, כמו שצריך, כמו שצריכה להיות אליפות אירופה. והכדורים, אני נמנע מלדבר עליהם כי אני לא חושב שאלו כדורים מקצוענים, הם מרגישים כמו כדורי גומי, אבל זה חלק מהמשחק, כולם מתאמנים עם אותם כדורים, אז מתכוננים כרגיל".
על הלחץ והציפיות מהנבחרת אמר כספי: "יש התרגשות, אין ספק, עד שאתה לא מגיע לכאן, אתה לא יכול לחוות את זה ממקום אחר, בטח שלא בטורנירי הכנה ודברים כאלו, אבל כשמגיעים לפה, פתאום רואים את ההכנות, את האולם, את הכדורים ואתה מתחיל להתרגש, אז אני שמח. אני חושב שהחבר'ה כולם ממוקדים, מאוד רוצים ומתרגשים לקראת מחר".
פורוורד סקרמנטו קינגס התייחס גם ליריבה הראשונה באליפות, נבחרת רוסיה: "היא משחקת כמו קבוצה, היא מניעה את הכדור טוב, יש לה מספר קלעים טובים מאוד, שחקנים ברמה גבוהה, יורוליג, טופ של אירופה שהיו במעמדים גדולים בקריירה שלהם, כך שזו לא משימה של לעצור רק איש אחד אצלם, צריך לעשות עצירות כקבוצה ואנחנו מנסים ללמוד כמה שאפשר עד מחר. המשחק הראשון הוא המשחק הכי חשוב, איך שנתחיל את האליפות, זה יקבע להמשך. לא ממעיטים בשום משחק באליפות, אבל אין ספק שניצחון מול רוסיה יכול לתת לנו פוש קדימה לקראת המשחקים הבאים".
כספי דיבר גם על ההתאמות שהנבחרת תצטרך לעשות מול כל יריבה ואמר: "אנחנו מסתכלים על המשחק שלנו, לקחת זריקות טובות, יש לנו קלעים טובים, אם נשחק את המשחק שלנו ונגיע לזריקות טובות, אז אין מה לעשות יותר מזה. אני חושב שזה כל משחק לגופו, מול פולין ומול רוסיה או פינלנד אלו משחקים אחרים, יש לנו כמה חבר'ה שיכולים לשחק במספר עמדות ואנחנו נצטרך להתאים עצמנו לפי היריבה".
ללא ספק בישראל רוצים לפתוח מחר ברגל ימין, כשלחלק מהשחקנים שהשתתפו באליפות אירופה לפני שנתיים, עדיין יושבת אותה צלקת מהמשחק הראשון מול נבחרת בריטניה שהסתיים בהפסד וגרר אחריו הפסדים נוספים והדחה מהאליפות כבר בסיבוב הראשון.
בישראל הצהירו לכל אורך הדרך שהמטרה היא לפחות לעלות לשמינית הגמר, בתקווה שהשחקנים בהחלט התבגרו מאז ומגיעים לאליפות הנוכחית בשלים יותר. יש לציין כי לפחות כלפי חוץ לא מעט מהבעיות שנצפו באליפות הקודמת ובעיקר חדר הלבשה מסוכסך, הפעם לא נראו והשחקנים נראים רגועים יותר ומחוברים אחד לשני.
בישראל לא מזלזלים בכלל בנבחרת הרוסית, שאמנם סבלה מלא מעט בעיות בדרך לאליפות, כשבשלב מסויים אף לא היה ברור אם יתאפשר לה להתחרות. בסופו של דבר הרוסים איבדו שחקנים בכירים כמו אלכסיי שבד, סשה קאון וטימופיי מוזגוב ואנדריי קירלינקו שפרש ממשחק פעיל,
אבל ייבגני פשוטין הצליח לקבץ סגל מרשים לא פחות של שחקנים שמשחקים בקבוצות יורוליג ויורוקאפ ויודעים לעמוד בלחצים של משחקים רצופים כמו באליפות.
בנוסף, הנבחרת הרוסית אמנם פתחה את משחקי ההכנה בצורה לא טובה, אך לאחר מכן חזרה לנצח ומגיעה לאליפות חדה ומחוברת הרבה יותר.
הבוקר עברו שניים משחקני הנבחרת, אלישי כדיר וליאור אליהו, בדיקת סמים. 
לפנייה לכתב/ת 
