הגנרל פארקר: על נבחרת צרפת
יריבתה האחרונה של ישראל בשלב הבתים נחשבת לפייבוריטית לזכייה ביורובאסקט. ככה זה כשחצי מהסגל מורכב משחקני NBA, הקפטן מחזיק ברזומה שלו ארבע אליפויות בליגה הטובה בעולם והטורניר מתקיים אצלך בבית
למרות הכישרון האדיר של ספרד, העומק הסרבי, היכולת המוכחת של הקרואטים והווינריות מצד היוונים, נראה שמעל כולם עומדת נבחרת צרפת כפייבוריטית לזכייה ביורובאסקט 2015. מאוד קל להבין מדוע. יריבתה של ישראל הערב (ה', 22:00) שמארחת את בית מספר 1 ולאחר מכן את שלבי הנוקאאוט נהנית מעידוד מקומי לאורך כל הדרך. בנוסף היא מציגה סגל חלומות הכולל בתוכו שישה שחקני NBA, ומעל כולם כמובן שאת הגנרל טוני פארקר.
לימונד: "ארז אדלשטיין הוא הערך המוסף של הנבחרת"
גנרל? כך הוא רואה את עצמו וכך גם שאר שחקני ואנשי נבחרת צרפת רואים את הרכז של סן אנטוניו ספרס. צריך להגיד את האמת, אם לא פארקר רוב הסיכויים שהכדורסל הצרפתי, שיחסית דשדש בביצה האירופית, לא היה מגיע להישגים הנהדרים שלו בעשור האחרון.
שימו לב לכמות המדליות של הטריקולור משנת 2005, אז הפך פארקר לבורג משמעותי מאוד בנבחרת הלאומית. מדליית ארד באליפות אירופה (2005), כסף ב-2011, וזהב אירופי בטורניר הקודם (2013). בקיץ שעבר הצרפתים בלי פארקר בסגל אף קטפו את מדליית הארד באליפות העולם וזה מראה גם על עתיד טוב אחרי שהרכז יחליט לפרוש.
בנוסף, לקראת האליפות הנוכחית פארקר היה גם האחראי לכך שכל הכוכבים הגדולים יגיעו, בטח לאירוע אותו מארחת צרפת. למעט ג'ואקים נואה שאף פעם לא נחשב לפטריוט גדול ומיעט לייצג את הצרפתים בטורנירים בינלאומיים, כל שאר הכוכבים הגיעו.
למאמן וינסנט קולה יש גם כן חלק גדול בהצלחה של הנבחרת. את צרפת הוא מדריך מ-2009 ולמרות שהוא לא מתקרב מבחינת יוקרה לז'ליקו אוברדוביץ' והחבורה הסרבית שעוברת מקבוצה לקבוצה ביבשת, המאמן הצרפתי מוכיח שעם התמדה מגיעים גם ההישגים.
למרות הסופרלטיבים, הצרפתים התקשו לא מעט במהלך שלב הבתים והיו קרובים להפסד מול פינלנד ורוסיה, או שאולי זו יכולה להיות חלק מהאסטרטגיה של קולה שהעדיף לחלק את דקות המשחק (פארקר ודיאו היחידים שמשחקים קצת יותר מ-25 דקות), כדי ששחקניו יגיעו רעננים לשלבי הנוקאאוט.
שווה לשים לב לננדו דה קולו שהפך בשנה האחרונה לגארד הכי יעיל ויש כאלה שאומרים גם הטוב ביותר ביבשת. נגד רוסיה בפיגור 61:55 שמונה דקות לסיום, המאמן החליט שלא להחזיר את פארקר, דיאו ובאטום למגרש ונתן לגארד של צסק"א מוסקבה לנהל את העניינים. איך זה נגמר? עם ריצת 3:13 ובסופו של דבר ניצחון 67:74.
עם כל הכבוד לחגיגות של ארז אדלשטיין ושחקניו אתמול אחרי העפלה לשמינית הגמר, הדברים הערב תלויים הרבה יותר בחבורה של קולה או יותר נכון בפארקר. קשה לראות את הצרפתים מפסידים במשחק כ"כ חשוב על המקום הראשון בבית.
לפנייה לכתב/ת 
