התנגשות מטאורים: פדרר וג'וקוביץ' שוב ראש בראש
השווייצרי שלא שמט מערכה בטורניר והסרבי שכבר הניף שני גביעים ב-2015 ייפגשו בגמר אליפות ארה"ב הפתוחה כשהם בכושר אדיר. מי מהם ייצא עם הגביע הנכסף?
לאחר שבועיים של המון טניס איכותי ולא מעט הפתעות, אליפות ארצות-הברית הפתוחה תגיע הלילה (23:00) לשיאה עם עם קרב הענקים בין המדורג ראשון בעולם נובאק ג'וקוביץ', לסגנו בצמרת - רוג'ר פדרר. על סמך מפגשי העבר מצפה לנו קרב שקול במיוחד, ואף תוצאה לכאן או לכאן לא תהווה הפתעה. שני הפנומנים נפגשו כבר 41 פעמים, ובהם השווייצרי מחזיק ביתרון קל - 20:21.
היסטוריה: פלאביה פנטה זכתה ב-US OPEN
פדרר, שנמצא בכושר מעולה בתקופה האחרונה ואולי מזכיר את ימיו הגדולים, מגיע לקרב על הגביע לאחר שניצח בקלילות בחצי הגמר את בן ארצו סטן ואוורינקה בתום משחק שהסתיים לאחר 4:6, 3:6, 1:6. בכך הפך פדרר בן ה-34 לטניסאי המבוגר ביותר שמגיע לגמר גראנד סלאם מאז אנדראה אגאסי, שעשה זאת לפני עשור בגיל 35. למי שחושש שבמקרה של זכייה יילך פדרר בדרכה של פלביה פנטה הוותיקה, שזכתה אמש בתואר והודיעה על פרישה, כנראה שזה לא יקרה.
כרגע נראה שלפדרר - שבדרך לגמר ניצח בסטייל גם את ג'ון איסנר ורישאר גסקה החזקים בלי לשמוט אפילו מערכה אחת - עדיין יש כמה שנים טובות. ניצחון שלו בגמר יביא לו את התואר
השישי בפלאשינג מדו (הפעם האחרונה הייתה ב-2009) שיהיה גם הגראנד סלאם ה-18 בקריירה. "לנובאק יש שנה מדהימה ותמיד המשחקים בינינו הם צמודים וגורליים מאוד", אמר פדרר ערב המשחק. "הוא זז הכי טוב בעולם על מגרשים קשים, הוא קשוח וחזק מבחינה מנטאלית, אבל אני מוכן לו ואוהב את האתגר".
מעברה השני של הרשת, גם לג'וקוביץ' היו חיים קלים בחצי הגמר. הסרבי דרס את אלוף השנה שעברה מארין צ'יליץ' עם 0:6, 1:6, 2:6, ולמרות יריבים קלים יותר בדרך לגמר, נלחם בקרבות צמודים יותר, איבד שתי מערכות ובילה קצת יותר זמן על המגרשים. הטניסאי הטוב בעולם יודע שבמאזנו רק זכייה בודדת בארה"ב, אותה רשם ב-2011. פעמיים נוספות הוא הגיע עד הגמר, ובשנה שעברה נעצר בחצי.
נולה כבר מכיר טוב מאוד את המעמד, וגם נמצא במומנטום מצוין. ב-2015 הוא הספיק לזכות בווימבלדון ובאליפות אוסטרליה, וברולאן גארוס הגיע עד הגמר ונוצח. בגמר בווימבלדון הוא כבר גבר על פדרר בדרך לזכייה, ואם יעשה זאת גם הפעם - יהיה זה תואר הגראנד סלאם העשירי בקריירה שלו. גם ג'וקוביץ' לא חסך בשבחים ליריבו לקראת הקרב הגורלי: "ברור שכולם יודעים כמה הוא עקבי וטוב הוא, כשמגיעים לשלבים האחרונים בטורנירים גדולים. פדרר תמיד מופיע ברמה הגבוהה ביותר ולעיתים נדירות הוא מוריד מרמתו. הוא תמיד גורם לך לשחק את הכי טוב שלך, ומנסה לקצר את הנקודות. אני חושב שהוא גם השתפר במהירות שלו, יש לו משחק הגנתי טוב יותר ממה שהיה בעבר, ואני בטוח שיהיה משחק ברמה גבוהה. הכל יכול לקרות".
לפנייה לכתב/ת 
