"אנחנו האלופים, ולכן אנחנו פייבוריטים"

ליאו מסי, שלא פתח מול אתלטיקו מדריד אך כבש את שער הניצחון ודאג להשאיר את קבוצתו מושלמת, יחזור להרכב של לואיס אנריקה. עבור מאמנה של ברצלונה יהיה זה מפגש פיקנטי במיוחד, שכן רק לפני ארבע שנים הוא הדריך את הג'יאלורוסי וסיים את הקדנציה אחרי עונה אחת עגומה במיוחד. על הקווים של האיטלקים יעמוד זו השנה השלישית המאמן רודי גארסיה, שקבוצתו מדורגת חמישית בסרייה A עם שבע נקודות מתשע אפשריות. הצרפתי ייאלץ להסתדר ללא מיראלם פיאניץ', שנפצע במהלך הפגרה כששיחק במדי בוסניה. מנגד ייעדרו דני אלבס, תומאס ורמאלן ודגלאס.

לואיס אניקה באימון. ינקום באקסית?

"גם אם המשחק הזה הוא מיוחד עבורי, הדבר החשוב הוא להתחיל את הקמפיין בצורה טובה, עם ניצחון", אמר לואיס אנריקה במסיבת העיתונאים. "אני מצפה שרומא תהיה אותה קבוצה שהייתה עדיפה מול יובנטוס במשחק האחרון". כשנשאל על יחסי הכוחות לקראת המשחק אמר בנחרצות: "אני תמיד נותן את הכבוד הראוי לאלופה המכהנת. במקרה הזה אלה אנחנו, אז כן - אנחנו פייבוריטים".

באותו הבית תארח באייר לברקוזן את מי שצפויה להיות שק החבטות של שלוש האחרות, באטה בוריסוב. למרות זאת, החניכים של רוג'ר שמידט מגיעים למפגש הקל-למראית-עין בכושר ירוד, ולמעשה מאז ה-0:3 הביתי על לאציו שהבטיח להם מקום בשלב הבתים, רשמו שני הפסדי ליגה רצופים ולא כבשו ולו שער אחד.

ארסנל, שפתחה את עונת הפרמייר-ליג בצורה משכנעת, תתארח במסגרת בית 6 אצל דינמו זאגרב הקרואטית. אחרי שגברו על מנצ'סטר יונייטד וסטוק, התותחנים רוצים לפתוח ברגל ימין גם את הקמפיין האירופי. מי שהעיב מעט על המצב רוח החיובי הוא ג'ק ווילשר חסר המזל, ששוב נפצע וייעדר שלושה חודשים. מול ארסנל תעמוד האלופה הקרואטית מזאגרב, שאחרי תשעה מחזורים מדורגת ראשונה בליגה המקומית עם 19 נקודות.

עוד מכה לארסנל. ווילשר(צילום: רויטרס)

באותו הבית תתארח באיירן מינכן אצל אולימפיאקוס, ותנסה להשאיר מאחור את הזכרונות הקשים מהקמפיין הקודם בסיומו הודחה על-ידי ברצלונה. הקבוצה של פפ גווארדיולה פתחה את הליגה בצורה מושלמת, ותפגוש את מוליכת הליגה היוונית שבעצמה לא שמטה אף נקודה. יחד עם זאת, המאמן הספרדי סובל מרשימת נעדרים לא קצרה הכוללת בין השאר את מהדי בנעטיה, יאן קירשהוף, אריין רובן ופרנק ריברי.

בבית 7, במקביל למפגש בין מכבי תל-אביב לצ'לסי, תארח דינמו קייב את פורטו. האוקראינים, שב-29 בספטמבר יגיעו לאצטדיון סמי עופר למפגש מול האלופה הישראלית, ינסו לצבור נקודות ראשונות בבית מול החבורה המוכשרת של ז'ולן לופטגי, שמוליכה את הליגה הפורטוגלית.

במסגרת בית 8 שווה-הכוחות תתארח אולימפיק ליון אצל גנט הבלגית. הקבוצה הצרפתית שהצליחה לשמור על מרבית שחקניה הכשרוניים במהלך הקיץ ויודעת שבזכות ההגרלה הנוכחה יחסית - העפלה מהבתים היא אפשרות ריאלית לגמרי. לשם כך היא תרצה להתחיל את הקמפיין עם ניצחון על יריבתה הבלגית, שניצחה רק משחק אחד מאז חודש יולי. במשחק הנוסף בבית תארח זניט סנט פטרסבורג את ולנסיה.