חוויה לסוכות: טיסה בכדור פורח
מה אתם עושים בסוכות? רגע לפני פסטיבל הכדורים הפורחים השנתי בגלבוע, אזרנו אומץ, התעוררנו ב-3:20 לפנות בוקר ועלינו על טיסה בכדור פורח, רק כדי לחזור ולספר לכם על החוויה. תעלו איתנו?
למה אני צריך לקום עכשיו? אני שואל את עצמי כשהשעון המעורר של הנייד מצפצף, בחוץ חשוך לגמרי והשעה על המסך מרצדת בגאווה – 3:20 לפנות בוקר. אה, כדור פורח, אני נזכר, והכעס הרגעי על השינה המתוקה שנקטעה לה, מתאזן.
שעה של נסיעה על כבישים חשוכים וריקים ואנחנו בשדה נידח שצמוד לעיר עפולה. שולחן קטן עם קפה ותה ועוגות, מסביבו 16 אנשים שגם הם קטעו את שנת הלילה והגיעו לכאן כדי לעלות ביחד על סלסלת הקש ולהמריא לגבהים בעזרת טכנולוגיית הטיסה העתיקה ביותר. קבוצה אחת חוגגת יום הולדת לאמא, זוג שני חוגג יום נישואים. טיסה בכדור פורח, מסתבר, הפכה לאחת המתנות הפופולאריות לציון מאורעות מיוחדים.
כשאנחנו מנסים להתעורר בעזרת הקפה, אנשי הצוות כבר עמלים על ניפוח הבלון הענק. תחילה מזרימים לבלון, שמונח על צידו ומכסה שדה שלם, אוויר רגיל ממאווררי ענק. בשלב השני יוכנס אוויר חם בעזרת מבערי ענק - וזהו למעשה עיקר הטכנולוגיה המאוד פשוטה הזו שגורמת לבלון להתעופף. הבדלי הטמפרטורות בין האוויר החם בבלון לאוויר היותר קר בחוץ – גורמות לבלון להתרומם, ולא משנה שהוא שוקל 3 טונות, כולל האנשים שעולים עליו.
המרפסת הכי גבוהה במדינה
רבע שעה עוברת והכדור הענק עומד כבר על תילו, מלא באוויר חם, ומוכן לשיגור השמיימה. הנוסעים הנרגשים קופצים בתורם אל תוך סלסלת הקש, שמחולקת למחיצות – 4 אנשים בכל קובייה קטנה, כשהטייס במרכז, מנווט את הכדור ליעד הסופי – אחד משדות החיטה הקצורים של בית השיטה. הטייס בעצמו לא יכול לומר במדויק איפה, הכל תלוי ברוח ולאן שהכדור יחליט לנחות.
כשהשמש במזרח מתחילה לעלות והעמק מתחיל להיות מואר באורות כתומים וצהובים של תחילת היום, מנתקים אנשי הצוות על הקרקע את הכבלים, והכדור ממריא אט-אט השמיימה. תחילה אנחנו משייטים מעל השכונה החדשה שנבנית כעת בעפולה, אחר-כך ממשיכים מזרחה לעבר רכסי ההרים הירוקים ותוך פחות מחצי שעה אנחנו כבר גבוה מעל העמק, כמו היינו על המרפסת הכי גבוהה במדינה.
שעה וחצי של טיסה שעוברות כמו רבע שעה
הכל נראה יפה מגבוה, השדות, גם אלו הלא חרושים, נראים יפים ומסודרים, מלמעלה פתאום רואים את ההיגיון בסידורי הרחובות והבתים שלמטה, הים מנצנץ מהצד. העמק מתעורר לבוקר חדש, ואנחנו משקיפים על הכל מלמעלה – אין יפה מזה. העיניים, הטרוטות מעייפות לאחר ההשכמה המוקדמת במיוחד, כבר יותר סלחניות.
הכדור נראה כאילו הוא זז באיטיות, אבל בפועל אנחנו מתקדמים במהירות של 50 קמ"ש אל עבר השדות של בית השיטה. שעה וחצי של טיסה רגועה ומופלאה שעוברות, בדיוק כמו שהבטיח הטייס בתחילת הדרך - מהר מדי, כאילו מדובר ברבע שעה. מתחילים להוריד גובה על-ידי הכנסת אוויר קר יותר אל תוך הבלון, ובסופו של דבר אנחנו נוחתים באחד משדות החיטה החרושים.
בשדה ממתין צוות הקרקע שכבר פרס שולחן ארוך לארוחת בוקר בטבע, לא לפני שנפתחים שני בקבוקי שמפניה, מסורת עתיקת יומין של מפריחי בלונים פורחים ברגע שהם מגיעים אל הקרקע.
חמש שעות תצטרכו להקדיש לחוויה החד-פעמית הזו, בתוספת השכמה לא כל-כך נעימה בשעה לא הגיונית בבוקר. בתקופת החגים תעלה טיסה בחברת סקיי-טרק באמצע השבוע 670 שקל לאדם (במקום 1,050 שקל) ובסוף שבוע: 820 שקל (במקום 1,200 שקל). ילדים מתחת לגיל 13 שמגיעים עם זוג הורים - יעלו על הכדור ב-250 שקל (בכל ימות השבוע) במקום 650 שקל.
ולמי שעדיין קצת פוחד ומעדיף לראות איך העסק הזה עובד, אבל מהצד - בחול המועד סוכות (29-30 בספטמבר 2015) יתקיים פסטיבל כדורים פורחים בגן לאומי מעיין חרוד ובפארק אשכול. במסגרת הפסטיבל יגיעו טייסי כדורים פורחים מרחבי העולם שיחברו לטייסים מקומיים. ביום השני של כל אירוע, עם שחר, אפשר יהיה לחזות בתהליך ניפוח כדורי הענק, הפרחתם לאוויר במפגן צבעוני ועם רדת החשיכה ליהנות ממופע NIGHT GLOW - כדורים פורחים זוהרים. בנוסף לכדורים הפורחים יהיו במקום פעילויות לכל המשפחה - דוכני מזון, מופע אומן אורח ומופע קרקס אווירי עם בועות אש ובלוני ענק. ניתן ללון בשטח הפארקים באוהלים. במקום גם בריכות שכשוך, מדשאות רחבות, ומקלחות ושירותים מסודרים.
הכתבה צולמה בטלפון הנייד LG G4
לפנייה לכתב/ת 
