בפעם השישית: מכבי ת"א מחזיקת גביע ווינר
יתרון דו-ספרתי מוקדם נמחק ברבע השלישי, אבל ערב אדיר של דווין סמית' (26 נק') סידר לצהובים מיני-נקמה על הפועל אילת עם 80:87 בגמר. הפעם החבורה של שיבק נותרה מול מכבי רק עם המחמאות. פניני: "בער לנו לקחת תואר", גודס: "התחלנו ברגל ימין"
התואר הראשון של העונה. בשנה שעברה הייתה זו הפועל אילת שהדהימה את מכבי תל אביב והדיחה אותה בסדרת הטוב מ-5 משחקים בחצי גמר הפלייאוף. הערב (ב') הגיעה מיני-נקמה. 80:87 של הצהובים על החבורה של אריק שיבק סידר להם בהיכל שלמה בתל אביב זכייה בתואר הראשון של העונה - גביע ווינר.
עבור מכבי ת"א מדובר בזכייה שישית בתואר, בגמר השמיני שלה ב-10 שנות קיומו של המפעל. מנגד, אילת, שעברה בדרך לגמר את מכבי חיפה והפועל ת"א, נשארה הפעם מול הצהובים רק עם המחמאות.
מהלך המשחק
טרבור אמאקווה פתח נהדר את ההתמודדות ועזר לצהובים בעזרת סלים ושליטה בריבאונד ההתקפה לפתוח פער כבר אחרי שלוש וחצי דקות - 2:9. אילת נראתה מבולבלת מאוד ואיבדה חמישה כדורים תוך פחות מחמש דקות - 5:12. גודס החליט לתת לאמבאקווה מנוחה וזה עצר מעט את השטף כשויטור פבראני ודראגן בנדר לא הצליחו להיכנס לנעליו. בנוסף, הצהובים זרקו לא פחות מ-10 זריקות מחוץ לקשת ברבע הראשון, אך שתיים בלבד נכנסו. למרות האחוזים הנמוכים, אילת פספסה הזדמנות למזער נזקים ולאחר 10 דקות - 13:17.
אילת השוותה את התוצאה ל-17:17 בתחילת הרבע השני אחרי ג'אמפ של עמית שמחון. מכבי לא התרגשה רצה במהירות 0:8 תודות להתעוררות של ג'ורדן פרמאר ותוך דקה החזירה לעצמה את ההובלה - 17:23 (12). השלשות החלו להיכנס לתל אביבים ופתאום הפער קפץ לדו ספרתי - 19:31 (15). סי.ג'יי לסלי הכניס אנרגיות חדשות למשחקה של אילת בהגנה ובהתקפה ופתאום ההפרש ירד לשלוש בלבד אחרי סל ועבירה של כדיר - 34:37 (19). שמחון עוד צימק לנקודה, אבל סמית' דאג להוריד את קבוצתו ביתרון - 36:39 להפסקה.
קליעה טיפוסית של אפיק ניסים העלתה את אילת ליתרון ראשון במשחק - 41:42 (22). פניני השווה, אבל כדיר המשיך במשחק הנהדר שלו, ועם עוד מהלך של סל ועבירה קבע - 48:51 (25). ההגנה של אילת שיתקה את הצהובים
, ובמקביל לסלי עשה עבודה גדולה בצבע - 50:57 ופסק זמן גודס (27). סמית' לקח פיקוד ובסדרת שלשות והחלטות חכמות הריץ את קבוצתו ל-3:13 בדרך ליתרון 60:63 עם סיום הרבע השלישי.
סמית' כבר הגיע ל-18 נקודות במחצית השנייה (קלע 8 בראשונה) והחבורה של גודס פתחה פער קטן - 62:68 (32). גם גיא פניני נכנס לפעולה ועם שתי צ'אקות רצופות פתח פער דו ספרתי - 66:76 (35). שמחון כדיר ופאלמר לא הסכימו לוותר גם כשההפרש עלה. השלושה צימקו ל-77:82 והפעם היה זה תורו של גודס לרוץ למזכירות לבקש פסק זמן, 1:07 דקות לסיום. לסלי עוד ניסה אבל פרמאר ורוצ'סטי סגרו את הסיפור - 80:87.
קלעו למכבי ת"א: סמית' 26, פרמאר 17, פניני 14, רוצ'סטי 10, אמבאקווה 9, אוחיון 7, רנדל 4. לאילת: לסלי 19, כדיר 17, פאלמר 11, שמחון ונסים 10 כ"א, אמינו 7.
פניני: "בער לנו לקחת תואר", גודס: "אנחנו קבוצה חדשה לגמרי"
המאמן המנצח, גיא גודס, אמר בסיום: "היה חשוב לנו לזכות. התחלנו את העונה ברגל ימין בשתי זכיות (טורניר בצרפת ובווינר, ב.ח). יצא לנו לראות איזה סוג של עונה הולכת להיות לנו בהמשך. יש קבוצות טובות וזרים איכותיים, יהיה עניין בליגה. קשה לדעת על מה אפשר לבנות ועל מה לא. אסור לשכוח שאנחנו קבוצה חדשה לגמרי. ויטור פבראני סבל מכאבים בברך אחרי הרבע הראשון ונאלצנו לא להכניס אותו".
"בינתיים עברנו בכל המשחקים את גבול עשר השלשות, בשנה שעבר הייתי מתפלל לפני כל משחק שנקלע מעל עשר. נמצא את האיזון בין זריקות טובות לפחות. אני האחרון שאעצור את הקבוצה שלי כשהיא רצה וקולעת. שני שחקנים יהיו מחוץ לסגל, לא משנה אם ישראלים או זרים. זה לא פשוט והשחקנים יצטרכו לגלות בגרות. זו פריבילגיה ואני מעדיף את הקושי הזה מאשר בשנה שעברה שהסתובבתי לספסל והיו לי רק שני שחקנים בריאים וכל השאר מאחורה פצועים".
גיא פניני, שקלע 14 נקודות: "עשרה חודשים לא שיחקתי והתגעגעתי לאווירה, לקהל וללחץ. זה כיף לעשות את המשחק הראשון הטוב שלי במעמד של גמר. צריך המשכיות ולעבוד כי יש לי פער גדול להשלים. בער לנו לקחת תואר, בער לנו להתחיל את העונה בטעם טוב. בשנה שעברה הפסדנו את הגביע הזה וזה רדף אותנו וישב לנו בראש. היה חשוב להתחיל את העונה הזו רגועים. לדווין ולי היה מאוד קשה לשבת בצד בלי היכולת לעזור לחבר'ה".
מאמנה של אילת, אריק שיבק: "בחצי הראשון היו לנו כמה דקות לא טובות, אבל לקראת המחצית התחלנו לשחק חכם. עשינו את הדברים הנכונים וחזרנו למשחק. בתחילת החצי השני שיחקנו טוב מאוד והכי חשוב שלא איבדנו את הכדור באותם רגעים. נגד מכבי אסור לאבד כדורים כי אתה נענש מהר וזה מגיע בשלשה. זה גם מה שקרה לנו שהובלנו בשבע הפרש. לא אהבתי את ההגנה הלא טובה שלנו ברבע הרביעי. לא יכול להיות שנשחק בגמר ונעשה עבירה אחת אחרי שבע דקות ברבע האחרון".
"כולם אומרים שאנחנו אותה קבוצה מהשנה שעברה", המשיך שיבק. "אבל יש לנו שלושה שחקנים משמעותיים שהצטרפו אלינו. בניגוד לשני המשחקים הראשונים, פה אתה מתמודד מול השחקנים ברמה הגבוהה ביותר ונענשנו כשטעינו. תהיה ליגה מאוד קשה. ראינו שלשום את ראשון לציון מובילים ב-18 הפרש על מכבי וגם אז הם חזרו. מבחינתנו אנחנו מאוכזבים שהפסדנו, אבל נדע לתקן את השגיאות".
אפיק ניסים הוסיף: "האימונים לא היו מסודרים בגביע ווינר, ובכל זאת צריך להגיד כל הכבוד לקבוצה שלנו כי ממש לא קל לנו מבחינה לוגיסטית להגיע לטורניר כזה. ניצחנו את חיפה ואת הפועל ת"א, באנו לנצח את הגמר. אנחנו קבוצה טובה, הראינו דברים טובים. אני רוצה להסתכל על חצי הכוס המלאה וזה הסגל שנשאר מהעונה שעברה והמאמן. זה היתרון שלנו כרגע. אנחנו לא חושבים כרגע בגדול ומצהירים. עמדנו לאורך כל המשחק והובלנו. בכדורסל כמו בכדורסל, לפעמים מהלך אחד או שניים משנים את המשחק. אנחנו יודעים לשחק מול מכבי, אנחנו שואפים להגיע רחוק".
לפנייה לכתב/ת 
