באלה הידיים: האתגר של שוער מכבי ת"א
פרדראג ראיקוביץ' לא הבריק בחודש הראשון שלו במכבי ת"א, אבל זוכה לחיזוקים מקיר לקיר ומבטיח: "מהר מאוד יידעו מה אני שווה". אובארוב: "הוא יגיע בסופו של דבר לקבוצה גדולה". הערב (21:45) יש לו הזדמנות לתת הצגה על הבמה הגדולה מכולן מול דינמו קייב
חדר התקשורת בסטמפורד ברידג' היה עמוס לפני שבועיים בבקבוקי בירות ריקים לקראת הסטנד-אפ של ז'וזה מוריניו, ששיחרר חיוך ערמומי אחרי הניצחון של צ'לסי על מכבי ת"א 0:4 בפתיחת ליגת האלופות.
המנג'ר הפורטוגלי, באקט ג'נטלמני, ניצל את הבמה כדי לסנגר על השוער החדש של מכבי ת"א, פרדראג ראיקוביץ', שבגיל 19 ערך את הופעת הבכורה שלו בצ'מפיונס. "אני לא חושב שראיקוביץ' טעה בשער הראשון. בישראל לא יורד גשם וקבוצות ישראליות לא מורגלות לשחק במצב כזה, כך שהכדור של וויליאן עם הסיבוב והדשא הרטוב, לא השאיר לו סיכוי".
למרות הגיבוי שקיבל מ"המיוחד", ראיקוביץ' עצמו הודה בתקשורת הסרבית: "השער הראשון הגיע בגלל שיקול דעת מוטעה שלי. הסתבכתי עם הרגליים ונתקעתי על הרגל הלא נכונה. וויליאן הערים עליי"
. בכלל, זה לא היה השבוע שלו. כמה ימים לפני כן, ב־1:1 מול קריית־שמונה, הוא תפס אוויר ואיפשר לקאסיו פרננדס לכבוש. כמה ימים אחרי כן, בהפסד לרעננה, הוא היה רחוק מהיכולת בזכותה נרכש תמורת סכום שיא.
ראיקוביץ' הובא למכבי מהכוכב האדום בלגרד בדיוק לפני חודש במקומו של חואן פאבלו קולינאס כשעל כתפיו הר של ציפיות: כקפטן של נבחרת סרביה הצעירה שזכתה במונדיאל עד גיל 20; עם תואר השוער הטוב ביותר בעולם עד גיל 21; עם תג מחיר של 3 מיליון יורו, ההעברה הגדולה בתולדות המועדון. אבל, כאמור, הפתיחה שלו הייתה לא קלה. הוא ספג ביקורות בתקשורת הישראלית והגיב בעוקצנות בפייסבוק: "תודה לכל העיתונאים והאנשים הנוספים שלא יכולים לחכות שאטעה. אתם רק תעזרו לי לצאת מזה חזק יותר". לחבריו בחדר ההלבשה אמר: "אני בטוח שמהר מאוד כולם יידעו מה היכולות שלי ומה אני שווה".
אחרי התבוסה לצ'לסי הגיע ראיקוביץ' לשדה התעופה בלוטון כשהוא צמוד לנוסא איגיבור ובעיקר לסרבי אחר, ניקולה מיטרוביץ', בו הוא רואה את החונך האישי שלו. ליד אחד מבתי הקפה הוא נראה בשיחה צפופה עם מי שאחראי יותר מכל להבאתו למכבי, סלבישה יוקאנוביץ'. המאמן הסרבי מעודד את השוער ללא הרף מאחורי הקלעים, ומצד שני לא הייתה לו בעיה לומר עליו אחרי רעננה: "שתי בעיטות, שני שערים".
בדו־קרב מול ולדימיר סטויקוביץ', חברו בנבחרת סרביה בשבת האחרונה, ראיקוביץ' דווקא ניצח 0:2 ורשם סוף־סוף משחק נקי מטעויות. הוא ירד מחויך במיוחד, בדיוק ההרגשה שהוא מקווה לסיים איתה את המשחק הערב, באותו אצטדיון, מול דינמו קייב במחזור השני של הצ'מפיונס. הסרבי ייתקל היום בכוכבים אמיתיים כמו אנדריי ירמולנקו (ראו מסגרת), הקפטן אולג גוסב ואחרים שפירקו את נבחרת ישראל בשני משחקי ידידות ומייצרים עונה כמעט מושלמת באוקראינה שמונה ניצחונות ותיקו.
אובארוב: "הוא יגיע לקבוצה גדולה"
במכבי ת"א זוכרים כיצד אלכסנדר אובארוב הגיע אליהם בעונת 1991/92 כשוער נבחרת ברית־המועצות ורשם פתיחה נוראית עם תשעה שערי חובה בארבעה משחקים תחת אברם גרנט. הלחץ בתקשורת החל, אבל הסוף ידוע: אובארוב הפך לשוער הגדול בתולדות מכבי.
"אני הכי נהנה מכך שיש פה חומר גלם מצוין", אמר אובארוב, כיום מאמן השוערים של מכבי. "שוערים צעירים כמו ראיקוביץ', חביב אוחיון וברק לוי. ראיקוביץ' שוער מצוין, אחד השוערים הטובים
בעולם בגילו, ואני בטוח שהוא יגיע בסופו של דבר לקבוצה גדולה".
גם ג'ורדי קרויף לא מודאג: "אני בוטח בו במאה אחוז. כמו שאמרתי בעבר, לא נזכה בליגת האלופות, אז זה לא היה סיכון להביאו". הסרבי סאבו פאביצ'ביץ', לשעבר במכבי, מבטיח: "כשיחזור לו הביטחון, במכבי יבינו שהוא השוער הגדול ביותר שהם הביאו, והוא לא יישאר פה הרבה זמן".
כשחתם במכבי הסביר ראיקוביץ' שההופעה בליגת האלופות הכריעה את הכף לזכות הצהובים. אחרי הבכורה הלא מוצלחת על הבמה הגדולה מכולן, הערב יש לו הזדמנות לתקן. מעניין מה יגיד עליו בסיום המאמן האורח סרגיי רברוב.
לפנייה לכתב/ת 
