ליאור אליהו: "אנחנו יותר עמוקים. חובת ההוכחה עלינו"
הפועל ירושלים ערכה את יום התקשורת המסורתי לפני פתיחת העונה, הפורוורד לא הוריד ציפיות: "אם לא נשחק עם לב זה לא יעבוד". גיא הראל: "המערכת כאן תובענית. אני מקווה שהרעב יגדל. רוצים להתחזק ולהצליח באירופה". ד'אור פישר: "אליפות זאת רק אחת המטרות שלנו"
את ההכנה לעונה הקרובה פתחה האלופה עם שני הפסדים בטורניר שערכה באיטליה (ללובליאנה ולז'לגיריס קובנה) ועם ההדחה המוקדמת ברבע גמר גביע ווינר אחרי ההפסד להפועל ת"א. אלא שבקבוצה מסרבים להתרגש מכך וקושרים זאת בעבודה שהשחקנים עדיין לא הספיקו להתחבר, מאחר והצליחו לקיים רק אימונים בודדים בסגל מלא.
ליאור אליהו: "אני פותח עונה שלישית עם הפועל ירושלים ומאוד אוהב את הקבוצה הזאת. אני מאוד שמח, סיימנו את העונה שעברה בצורה הכי מתוקה שיכולה להיות. חובת ההוכחה עלינו, לשמור על התואר הזה ולהיראות טוב. אנחנו עובדים עכשיו מאוד קשה באימונים ומנסים להתחבר כמה שאפשר. על הנייר אנחנו יותר עמוקים מהעונה שעברה, עם חמישה גבוהים. אני יכול להגיד ממרום גילי שהרבה תלוי באיך הדברים מתחברים. על הנייר אפשר להיות הכי טובים בליגה, אבל אם דברים לא יתחברו ולא נשחק עם לב אז זה לא יעבוד. אחת המטרות הראשונות שלנו כקבוצה זה הצלחה באירופה. כולנו יודעים מה החשיבות של קבוצה שמשחקת באירופה, זה יהיה מאוד קשה. נפלנו גם על בית מאוד קשה. נצטרך לעשות את השיפור שלנו".
אתה מסיים חוזה העונה, יש רצון להישאר?
"אני מאוד אוהב את הקבוצה. בקיץ הבא אני אהיה בן 31 ולא אשחק עד גיל 40, אז יש לי עוד כמה שנים. יש דברים שלא תלויים רק בי, אבל אני מקווה שאשאר".
המנכ"ל, גיא הראל: "אני מתרגש מאוד. כרגע המטרה שלנו היא להתחזק. אנחנו מנסים לבנות קבוצה יותר טובה. כמובן שהמטרה הראשונית היא אירופה. קיבלנו בית משמעותית יותר קשה מהעונה שעברה - ועדיין, להצליח בו זו מטרה חשובה עבורנו. בנינו קבוצה מספיק טובה כדי שתוכל לעשות את זה. אני חושב שהרבה קבוצות התחזקו בליגה, כל אחת במסגרת החוקים והתקנות ובמסגרת התקציב שהיה לה. גם אנחנו התחזקנו בצורה שאני מרוצה ממנה ובעמדות שהיינו צריכים חיזוק בהן".
הראל הוסיף: "אני מקווה שהרעב יגדל. להיות בהפועל ירושלים זה כבר לחץ, זו קבוצה עם המון קהל ותקשורת. אבל זה הכיף. החבר'ה שנמצאים כאן נמצאים כאן בגלל זה. יש פה מערכת תובענית ומנצחת ששומרת על הערכים שלנו". על ליאור אליהו, שמסיים חוזה העונה: "הוא יהיה פה עוד הרבה זמן".
ד'אור פישר: "אני מאוד מתרגש לחזור לישראל ולפתוח את העונה הזאת עם הפועל ירושלים, זו פשוט ברכה. הקבוצה לקחה אליפות בעונה שעברה, אבל לא הייתי חלק מזה. עכשיו זו עונה חדשה, הכל חדש עכשיו, אני נרגש כי אני רוצה להביא את הרמה שלי ואת הגישה הטובה שלי לקבוצה. בגלל שהרבה שחקנים נשארו מהעונה שעברה, החבר׳ה מכירים אחד את השני טוב, וזה עושה את הדברים יותר קלים.
לגבי שמירה על התואר אמר הסנטר: "אליפות זאת רק אחת מהמטרות שלנו, אבל אני חושב שאנחנו לא צריכים להסתכל רחוק כל-כך אלא ממשחק למשחק. אנשים תמיד יכולים לדבר שעות על שהם רוצים הרבה דברים ושהם רוצים לזכות ביורוקאפ. אני תמיד חושב שהכל אפשרי, שאפשר לנצח כל משחק. זה מי שאני".
לפנייה לכתב/ת 
