הלפרין: "רוצים לתקן באירופה"

אחרי תקופת הכנה לא טובה בה ספגו חמישה הפסדים, הפועל ירושלים פתחה את עונת 2015/16 ברגל ימין עם ניצחון 76:91 על מכבי אשדוד, כעת הפנים למשחק הראשון ביורוקאפ מול ני׳זני נובגורוד.

הבעיה העיקרית במחצית הראשונה הייתה ההגנה הרכה אבל, מול 6,500 אוהדים אדומים, שחקניו של דני פרנקו הצליחו לחזור מפיגור דו ספרתי בעזרת דונטה סמית׳ (22 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים) ויותם הלפרין (18 נקודות).

האדומים ימריאו היום בצהריים (שני) לקראת המשחק הראשון במסגרת היורוקאפ ביום רביעי הקרוב בשעה 20:30 בו יפגשו את אחת היריבות החזקות בבית, ניז׳ני נובגורוד, וכבר ביום שבת יפגשו את הפועל חולון במסגרת המחזור השני בליגת ווינר בו יונף דגל האליפות לתקרת הארנה.

קפטן הקבוצה יותם הלפרין אמר בסיום המשחק: "זה משחק ראשון, הליגה עוד ארוכה. הייתה לנו הכנה לא טובה עם קצת בעיות בדרך, עם שחקנים חסרים והיה חשוב לנו לפתוח עם ניצחון, אבל חשובה הדרך. חשוב שנשתפר ממשחק למשחק. יש פה שחקנים שלא שיחקו משחק רשמי 4-5 חודשים, וזה חלק מהעניין, התאוששנו יפה וממשיכים הלאה, נלמד מהטעויות שעשינו במחצית הראשונה".

דונטה סמית'(צילום: אוהד צויגנברג)

הקפטן על המשחק הבא באירופה: "זה סיפור אחר, ניז׳ני היא קבוצה עמוקה, עם מאמן טוב ומסורת ולשחק ברוסיה זה אף פעם לא קל. מעבר לזה שתמיד יושב לנו בראש שנה שעברה באירופה, אתה רוצה לתקן ולעשות יותר טוב, וזה מתחיל ביום רביעי, גם שם הדרך מאוד ארוכה, חשוב שנגיע לשם ונשחק טוב, ונתחיל ברגל ימין, זה חשוב בשביל עצמנו, בשביל הסיטואציה, אירופה הרבה יותר קצרה מהליגה, בסופו של יום נוכל לעשות יותר טעויות בליגה מאשר באירופה, אנחנו צריכים לנסות איך לא לעשות הרבה טעויות באירופה כי יהיה קשה לתקן".

על כך שברייסי רייט טס לארה״ב מסיבות אישיות ונאלץ להיעדר מהשבוע הראשון של הקבוצה הוסיף הלפרין: "ברייסי הוא שחקן מפתח בקבוצה, אין ספק שהוא יהיה עוד יותר חסר ביום רביעי. ברייסי מביא למשחק דברים שאני לא יודע אם מישהו יכול להביא את זה פה בקבוצה, אבל נצטרך לדעת לחפות עליו בדרך כזו או אחרת. אם זו הייתה טעות או לא טעות, בסופו של יום חשוב המרקם הקבוצתי, שלכל שחקן יהיה נוח בקבוצה, ואם ברייסי היה צריך את השבוע הזה, והבעלים והמאמן החליטו שזה נכון בשביל ברייסי אז זה נכון בשביל כל הקבוצה".