הדוב הרוסי: צסק"א שוב מכוונת גבוה
עם 13 הופעות מ-15 הפיינל-פורים האחרונים, אך רק שתי זכיות בגביע היבשתי, המעצמה הרוסית ביצעה שינוים נקודתיים לקראת העונה הנוכחית, אבל כאלה שיכולים לקחת אותה צעד אחד קדימה, כל עוד הכדור לא יהיה בידיים של מילוש תאודוסיץ' ברגעי ההכרעה. הכר את היריבה
לא קל יהיה הערב (ה', 20:00, שידור ישיר ב-ynet ספורט) למכבי תל אביב מול צסק"א מוסקבה. בשנים האחרונות הפערים בין המועדונים גדלו, וזאת למרות הניצחון הענק של הצהובים בפיינל-פור 2014 (67:68), בדרך לזכייה בתואר האירופי. המאזן במוסקבה הוא חד צדדי לטובת המקומיים (2:9) ועומד על 0:5 בהתמודדויות האחרונים בבירה הרוסית. יתרה מכך, הפעם האחרונה בה הצהובים ניצחו בחוץ את היריבה ההיסטורית הייתה לפני 11 שנים, משלשת ניצחון של אנתוני פארקר (80:83).
13 פעמים ב-15 השנים האחרונות נכחה צסק"א בפיינל-פור של היורוליג, אולם מצד שני היא זכתה בגביע הנכסף פעמיים בלבד. יכול להיות שמדובר בלוזרית החדשה של היבשת, בטח אחרי שריאל מדריד זכתה בתואר בעונה הקודמת אחרי 20 שנה עקרות?
עונת 2014/15 הסתיימה בטעם חמוץ עבור הקבוצה מהבירה הרוסית. ביורוליג היא נראתה נהדר עד הפיינל-פור, שם לא יכלה לואסיליס ספאנוליס ואולימפיאקוס. ב-VTB היא שוב זכתה, אך זה כמובן לא הספיק ושינויים בוצעו לקראת הקמפיין הנוכחי.
סוני ווימס (פיניקס סאנס), סאשה קאון (קליבלנד קאבס) ואנדרי קירילנקו (פרש ומונה ליו"ר האיגוד הרוסי) עזבו, כשבניגוד לעבר הגיעו הפעם רק חיזוקים נקודתיים. המרשים ביותר הוא הפורוורד/סנטר ג'ואל פרילנד (28, 2.08 מ') שלא ישחק מול מכבי ת"א לאחר שנפצע בשריר התאומים. הגבוה הבריטי העדיף את הצעתה של צסק"א (6 מיליון דולר לשנתיים) על פני 2 מיליון דולר מדאלאס וקליבלנד. הרוסים התעשתו והחתימו על חשבונו את הסנטר האוקראיני, ויאצ'סלב קראבצ'וב (28, 2.11 מ') היישר מהליגה הסינית.
עם כל הכבוד לשניים, השם הלוהט הוא דווקא קורי היגינס (26, 1.95 מ'), גארד אמריקאי שהובא מגזיאנטפ שסיימה רק במקום ה-10 בטורקיה בעונה שעברה. היגינס להט במשחקי ההכנה של
הקבוצה ומציג יכולת חדירה מצוינת לצד יד סבירה מחוץ לקשת.
גם ננדו דה קולו (28, 1.96 מ') עדיין כאן ומשתבח מעונה לעונה. הגארד הנהדר נתן אליפות אירופה טובה מבחינה אישית (13.1 נקודות ו-5.2 ריבאונדים), ומגיע על תקן הכוכב הגדול של הקבוצה, עם כל הכבוד למילוש תאודוסיץ' שממשיך לאכזב ברגעי האמת. את 2014/15 פתח דה קולו עם ממוצע של 23 נקודות, 5 אסיסטים ו-2.5 חטיפות בשני ניצחונות הליגה של צסק"א ב-VTB על טיבילסי וקראסני אוקטיאבר.
גם ויטלי פרידזון (30, 1.95 מ') ו-ויקטור חריאפה (33, 2.03 מ') הוותיקים המשיכו לעונה נוספת בסגל המאוזן של דימטירס איטודיס שקיבל צ'אנס נוסף למרות ההפסד בפיינל-פור. שווה לשים לב לאנדריי וורונצ'ביץ' (2.07 מ') שאחרי עונת פריצה בגיל 28 אמור לתת את הטון בעמדה מספר 4.
לפנייה לכתב/ת 
