אחרי דרמה: 69:76 לראשל"צ על הפועל ת"א. צפו

זה היה בידיים של הפועל תל אביב. האדומים, שהגיעו למשחק הערב (א') מול מכבי ראשון לציון אחרי ניצחון קליל במחזור הראשון על עירוני נס ציונה ציפו לרשום את ניצחון הבית הראשון העונה, אך נתקלו ביריבה עיקשת בדמות הכתומים ולבסוף גם נכנעו לה 76:69.

לטבלת ליגת העל

הפועל נהנתה מערב נהדר של כריס אוונס (21 נק') כשבצד השני כריס רייט (15 נק') שמר על ראשון בעניינים. האדומים כבר חשבו שהם הולכים להצעיד את מאמנם, עודד קטש לניצחון 150 בקריירה, אבל נעלמו לקראת הסיום והאורחת תודות למשחק מצוין של דריל מונרו (25 נק') סגרו סיפור עם ריצת 0:12.

מהלך המשחק

רבע ראשון

האורחים החלו טוב את המשחק ועלו ליתרון 2:7 במהירות (2). המקומיים החטיאו פעם אחר פעם זריקות פנויות וראשל"צ ניצלה זאת אחרי דאנק מרשים של כריס רייט במתפרצת - 4:12 (4). כריס אוונס היה היחיד שתפקד אצל עודד קטש והצליח לבדו לצמק את הפער - 12:16 (7). ג'ף אלן עלה מהספסל של האדומים והכניס אנרגיות חדשות במשחקה של קבוצתו שכבר השוותה את התוצאה. למרות הכול המילה האחרונה הייתה של רייט שבחדירה יפה לסל וסחיטת עבירה, השלים מהלך של שלוש נקודות - 19:22 בסיום הרבע הראשון. 

רבע שני 

הפועל ת"א עלתה ליתרון ראשון במשחק אחרי נקודות מהקו של טיילור באטל - 22:23 (12). אלן נדבק לגופייה של אבי בן שימול והוציא את הרכז משלוותו שספג עבירה טכנית אחרי מילים מיותרות לשופט עמית בלק. בירידה לספסל הוא קיבל מטח של קללות מהקהל האדום וניסה לענות עד שהורגע ע"י הספסל הכתום. באטל השתלט על המשחק ויחד עם אוונס שכבר הגיע ל-13 נקודות אישיות פתחו פער קטן לקבוצתם - 25:31 ופסק זמן דרוקר (15). השופטים איבדו מעט שליטה על המשחק ושרקו לא מעט פעמים לעבירות (בן שימול, חנוכי, רות'בארט ונאור עם 3 עב' כ"א עוד לפני ההפסקה). אחרי 20 דקות - 34:38 להפועל ת"א.

רבע שלישי

דוסון החל רע את המחצית השנייה והוחלף במהירות ע"י דרוקר. הישראלי בן ה-21 נראה מאוכזב בעיקר מעצמו ולקח לו זמן להירגע בצד. את הפועל ת"א זה לא עניין כשרביב לימונד קלע עוד שתיים - 37:44 (22). אלן במהלך מכוער הכניס מרפק לפניו של חנוכי וספג ישירות עבירת תוקף. הגבוה האמריקאי התווכח עם השופטים וספג גם הוא עבירה טכנית. אוונס המשיך ללהוט ולא נתן לכתומים להתקרב - 42:50 (26). מונרו השאיר את האורחים בתמונה עם מהלכי פוסט אפ יפים - 48:51 (28). ליונס נפצע בפניו וראשל"צ התקשתה לתפקד בלעדיו התקפית. אחרי שלושה רבעים - 53:58.

רבע רביעי

ראשל"צ לא ויתרה על ההתמודדות כשגוט ומונרו צימקו לשתיים בלבד דקה בתוך הרבע האחרון - 60:62. רוברט רות'בארט ניצל את יתרון הגובה שלו ופעמיים קלע סלים חשובים כדי להשאיר את ההובלה אצל הפועל ת"א - 63:66 (35). דוסון התעורר מעט וזה רק שתיים למארחים - 67:69 שלוש דקות לסיום. ישר לאחר מכן דוסון ספג חמישית גבולית מפיני רמון ולא האמין לשריקה. חנוכי הימם את 3,000 האדומים ביציע כשקלע אחרי מסירה פנטסטית של מונרו - 69:69 ופסק זמן קטש (38). הגנת הפועל ת"א לא הצליחה לעצור את מונרו שפעם אחר פעם הלך לקו והעלה את הכתומים ליתרון - 69:73, פסק זמן קטש 41.7 שניות לסיום. בן שימול בחסימה ענקית סגר סיפור - 69:76.