ברוכה הבאה: הפועל י-ם גברה על נפטונאס
האלופה הישראלית עם ניצחון ראשון ביורוקאפ על חשבונה של החבורה הצעירה מליטא 59:74. בכורה פושרת לרכש החדש, מאט ג'נינג. איי ג'יי רולנד בלט עם 17 נקודות. המשוכה הבאה: מכבי ת"א בליגה. דני פרנקו על פישר ששיחק פצוע: "מתחיל להבין למה התכוונו בנבחרת ישראל כשאמרו שהוא מקריב מעצמו"
הפועל ירושלים רשמה הערב (ד') ניצחון ראשון ביורוקאפ - 59:74 על נפטונאס הליטאית. קבוצתו של דני פרנקו שלטה במשחק מתחילתו ועד סופו ונהנתה מיכולת טובה של איי ג'יי רולנד שסיים עם 17 נקודות. דונטה סמית' תרם 16 נק' (7 ריב' ו-6 אס').
הרכש החדש של הקבוצה, מאט ג'נינג, אומנם לא הרשים וסיים עם 0 נקודות (0/5 מהשדה) ב-14 דקות. גם בלעדיו האדומים לא התקשו לגבור על היריבה שלא ממש היוותה איום על הקבוצה המקומית.
ביום ראשון הקרוב בליגה לירושלים כבר תהיה משוכה קשה הרבה יותר בדמותה של מכבי תל אביב שתארח את ההתמודדות בהיכל מנורה מבטחים. לאחר מכן תתארח האלופה במסגרת היורוקאפ בחוץ מול גלאטסראיי הטורקית.
הוסיפו לקלוע לירושלים: דיאור פישר 11, טוני גפני 10, ג'וש דאנקן 8, ליאור אליהו 6, בר טימור 4, יותם הלפרין 2. בלטו בנפטונאס: טראוויס באדר 17, מרטינאס מז'ייקה 11, מינדאוגאס גירידזיונאס 10.
פרנקו: "מצדיע לפישר"
מאמנה של האלופה הישראלית, דני פרנקו, התייחס לניצחון של קבוצתו: "באנו עם גישה הגנתית טובה מאוד. עשינו צעד חשוב קדימה מבחינתו. נצטרך ללמוד לשמור על עקביות". פרנקו התייחס גם לתרומה של דיאור פישר ששיחק הערב למרות שהיה חולה: "פישר שיחק עם וירוס והורדתי את הכובע בפניו. אני מתחיל על איך שדיברו בנבחרת ישראל בקשר להקרבה שלו, כל הכבוד".
בנוגע למפגש הבא של האדומים מול מכבי תל אביב בליגה הוסיף המאמן: "לא צריך לדבר על מוטיביציה במשחק חוץ מול מכבי. משחקים מולם הם תמיד פיקנטיים".
מהלך המשחק
ליאור אליהו רשם את הנקודות הראשונות במפגש, אבל הליטאים הפציצו פעמיים מחוץ לקשת - 6:2. דיאור פישר ודונטה סמית' לקחו עליהם את משחקה של ירושלים ושינו את המומנטום בדרך ל-13:17 למקומיים. מאט ג'נינג עלה לשחק לראשונה דקה לסיום הרבע. סמית' חתם את עשר הדקות הראשונות - 16:22.
דאנקן פתח את הרבע השני עם שלשה שהקפיצה את ההפרש ל-16:25. מכאן שאר חבריו לקבוצה מעט נתקעו התקפית. מי ששברו את הבצורת היו רולנד וטימור שהעלו את ההפרש לדו ספרתי - 18:29. האורחים הצליחו לצמצמם בחזרה בעיקר עם סלים קלים בגלל הגנה רופפת - 25:31 כשנותרו שלוש דקות לרבע. גראנט ניסה להרוס לאדומים את התוכניות, אבל רולנד וסמית׳ תפסו פיקוד והעלו בחזרה ל-27:36. מינדאוגאס גירדזיונאס חתם את תוצאת המחצית עם שלשה מדהימה מחצי מגרש - 30:36.
פישר פתח את המחצית השנייה עם 7 נקודות רצופות שהעלו את ההפרש חזרה לדו ספרתי - 33:43. שחקניו של דני פרנקו בסדרת החטאות אפשרה לאורחים לצמק - 38:45. סמית׳ ורולנד לקחו פיקוד ועם דחיפה מהקהל המקומי עלו בחזרה ל-41:53 אחרי דאנק מרהיב של גפני. רולנד וטימור סיימו את הרבע - 44:57.
הליטאים צימקו בתחילת הרבע האחרון ל-51:58 מה ששלח את פרנקו למזכירות לבקש פסק זמן דחוף. רולנד וגפני ביכולת טובה העלו בחזרה את ההפרש ל-51:63. באדר עם שלשה ניסה לתקן, אבל שוב רולנד את גפני סחפו את קבוצתם ל-54:68. הלפרין קלע את הנקודות הראשונות שלו לקראת הסיום וסמית׳ קבע את תוצאת המשחק - 59:74.
לפנייה לכתב/ת 
