מלתעות, הדור המייסד: התגלה מאובן של כריש קדום ענק
הכריש חי ככל הנראה לפני 300 מיליון שנים ואורכו 18 מטרים. ג'ון מייזי, אחד החוקרים שעדיין בוחן את המאובן העתיק, סיפר בכנס: "כבר אין כרישים בגודל כל כך עצום"
מאובן ענק של כריש שחי לפני יותר מ-300 מילון שנים התגלה על ידי מדענים בטקסס. מדובר בכריש שאורכו מתפרש על פני 18 מטרים, גדול בהרבה מהכריש הלבן המצוי כיום. הממצאים הוכרזו בכנס הפלאונטולוגיה השנתי של בעלי החוליות.
הכריש הזה, המכונה בפני החוקרים "סופר כריש" חי בתקופה שקדמה אפילו לדינוזאורים. הוא שחה במים הרדודים של נתיב הים הפנים מערבי, שהיום הפך לחלק גדול משטחה של טקסס. מדובר במאובן הכריש הוותיק ביותר שנמצא אי פעם. ג'ון מייזי, אחד החוקרים שעדיין בוחן את המאובן העתיק, סיפר בכנס: "כבר אין כרישים בגודל כל כך עצום".
שרידיהם של הכרישים אינם נשמרים היטב במרוצת השנים, מלבד השיניים שלהם. העצמות שלהם מתכלות זמן קצר יחסית לאחר המוות. מייזי והצוות שלו הצליחו למצוא ולהשתמש בסחוס של גולגולת הכריש הקדום. נדרשת להם כעת עוד עבודה על מנת לזהות במדוייק את סוג הכריש ולקבוע האם מדובר בזן קדום שלא שמעו עליו עד היום, או שמא מדובר בזן עתיק שנקרא "גליקמניוס".
הצורה הבסיסית ודפוס ההתנהגות של הכרישים לא השתנו במשך מיליוני שנים, והצליחו לשרוד לא מעט אירועי הכחדה המוניים. החוקרים מתכוונים לצאת לחפירות נוספות באזור בו נמצא הכריש הענק ולהמשיך לחקור את גופו. דמיינו את העמלץ הלבן שבסרטון, רק הרבה יותר ענק:
