תוכנית אלון
מההברזה של ברייסי רייט ועד הפגישות עם שמעון מזרחי, מהמנטליות של הלפרין ועד חלומות היורוליג. אורי אלון, הבוס של הפועל ירושלים, מסמן מטרות לעונה החדשה של האלופה
אחרי שנתיים בהפועל ירושלים, אליפות היסטורית ועם הרבה שאיפות לעתיד, הבעלים ד"ר אורי אלון מרגיש שהמועדון שלו נמצא בכיוון הנכון. הניצחון המשכנע שלשום על מכבי ת"א בהיכלה הביתי, בטח הוסיף לתחושה הטובה.
"לפני שהגעתי להפועל ירושלים תמיד הייתי שומע על המנטליות ועל חוסר ההצלחה העקבי של הקבוצה", אומר אלון וממשיך. "אני מאמין שמחקנו לגמרי את התדמית שהייתה למועדון. רציתי להפוך את הפועל ירושלים לקבוצה שאנשים מכבדים ומעריכים. לא תמיד ניקח תארים, אבל אנחנו בדרך הנכונה וחשוב שתהיה המשכיות".
מה גרם לך, מלכתחילה, להשקיע בהפועל ירושלים?
"גדלתי בעיר וכשאתה חי הרבה שנים בחו"ל אתה יודע להעריך את ישראל ואת ירושלים. אני מרגיש את החשיבות של הדבר ואם אני יכול לתת, אז למה לא? מצד אחד אני נהנה מאוד מהנתינה, הסיפוק וההצלחה, ומצד השני מההערכה והאהבה. זה משהו שאי אפשר למדוד בכסף".
מה ההבדל בין ישראל לארה"ב?
"בארה"ב יש דגש מאוד חזק על מקצוענות. בארץ אני מאוד אוהב את המשפחתיות, שגם מתבטאת בהפועל ירושלים. אם הייתי משקיע בקבוצת NBA אז אולי הרמה הייתה יותר גבוהה, אבל לא מרגישים את התשוקה של האוהדים. בארץ אכפת להם מכל הפסד. אחרי האליפות הרגשתי שעשינו היסטוריה, דבר שאנשים יזכרו וידברו עליו עוד הרבה שנים".
מה הסיפוק הכי גדול בלהיות בוס של קבוצת כדורסל?
"ההבנה שלי היא שמה שחשוב בחיים זה לא הכסף, אלא העשייה. גם בהפועל ירושלים העשייה היא החשובה. עם כל המצב הביטחוני, לראות אלפי ירושלמים מחייכים אחרי ניצחונות זה נותן סיפוק גדול. אם נצליח באירופה וניקח אליפות זה הבונוס".
אתה לא הבעלים היחיד, אבל מחזיק בכ-80 אחוזי השליטה.
"אני לא רוצה להיכנס לכמה אחוזים יש לכל שותף אבל כן, הגדלתי את האחוזים שלי בקבוצה הקיץ. בעניין הזה דין פרוטה כדין מאה. אני מעריך כל שותף ומשקיע, בעיקר את אייל חומסקי, שנותן מעל ומעבר לקבוצה, הלוואי שיהיו עוד שותפים כמוהו. כל הזמן אנשים מבררים על האפשרות להיכנס כשותפים, וזה יקרה רק אם אני אשתכנע שהמשקיע בא מהסיבות הנכונות. חשוב לי שהוא יאהב את הקבוצה".
אחרי שסימנת 'וי' על האליפות, אתה מעדיף להתמקד באירופה?
"אני רוצה גם וגם. עדיין מוקדם לדבר על זכייה ביורוקאפ, אבל אנחנו צריכים להגיע רחוק יותר. לפני שנתיים הגענו לרבע גמר, ואנחנו קבוצה יותר טובה מאשר לפני שנתיים, אז אני מצפה שלפחות נגיע לשם. בארץ יש שיטה שאני לא אוהב. אני חושב שצריך להחזיר את הסדרות, זה חשוב לספורט ולקהל. אבל כמובן שאני מצפה להגיע למשחק על התואר".
בקיץ התקבלה ההחלטה שלא תשחקו ביורוליג, איך קיבלת את זה?
"הייתי רוצה שנהיה שם, אבל צריך להבין שהיורוליג זו ליגה פרטית. זה לא גביע אירופה לאלופות, שם כל אלופה ידעה שהיא משחקת במפעל. אני לא רוצה להגיד אם זה יותר טוב או פחות טוב. הסבירו לנו את הסיבות, ואני לא יכול להגיד שאני לא מבין אותם. לא נעלבנו, לא נפגענו ולא התבכיינו, קיבלנו את זה כמו גברים והמשכנו לעבוד. אנחנו נגיע לשם, אין לי ספק. השאלה היא לא אם, אלא מתי".
אתה חושב שמכבי ת"א שמה רגל למהלך?
"לא חושב, לא ראיתי שום הוכחה לזה. אני רוצה להאמין שלא".
איך היחסים שלך עם הנהלת מכבי ת"א?
"ישבתי עם שמעון (מזרחי) כמה פעמים. אני יודע שיש להרבה אנשים ביקורת, אבל אף אחד לא מושלם וכולם עושים טעויות. בסך הכל התרשמתי ממנו לטובה, יש לו המון תשוקה לקבוצה והוא יעשה הכל כדי שהם ינצחו. יש דברים שאני עושה אחרת, אבל בגדול התרשמתי מזה שהוא מכוון מטרה".
כמה היה חשוב לכם לנצח את מכבי ת"א?
"זו עוד נקודת בדרך. יש למשחק הזה יוקרה, אבל מבחינה פרקטית זה משחק באוקטובר. המשחקים החשובים יהיו בסוף העונה ואני מאמין שמכבי תתחזק עד אז. אבל אני מאמין שגם הקבוצה שלנו תיראה יותר טוב בהמשך העונה".
מה אתה חושב על מה שקורה במכבי ת"א לאחרונה?
"אני לא רוצה לדבר על מכבי, אני מסתכל רק עלינו והמשכיות היא מילת המפתח. היה חשוב לנו לשים דגש על ישראלים וזרים שמחויבים לקבוצה, זה תוצאה של חשיבה ועבודה, זה לא משהו שקורה במקרה".
אם הקבוצה שלך הייתה במצב הזה, היית שוקל את פיטורי המאמן?
״בשנה שעברה הודחנו מאירופה ונכנסו לרצף הפסדים בליגה, והמאמן שלנו נשאר. אני הולך עם האנשים שאני מאמין בהם. ההחלטה הכי קלה שלי בקיץ הייתה להשאיר את דני פרנקו, ולא רק בגלל שהוא לקח אליפות".
מה דעתך בסוגיית המתאזרחים? אם הייתה לכם הזדמנות להחתים את טיילור רוצ'סטי ולאזרח אותו, היית עושה את זה?
"כל עוד אף אחד לא עבר על החוק, אז שכל אחד יעשה מה שהוא רוצה. אנחנו שונים. מה שמתאים לך, לא תמיד יתאים לאחר. הקהל שלנו שונה, הוא רוצה לראות יותר שחקנים שהוא יכול להזדהות איתם. יש הבדל בין שחקנים שמשחקים פה בנוער ובנבחרות ישראל, לבין שחקנים כאלה".
אז לא היית מביא מתאזרח כמו רוצ'סטי?
"אני לא אומר שלא, אבל כן הייתי שומר על איזון בין ישראלים שגדלו איתנו לבין שחקנים חדשים. אולי הייתי מוצא איזון אחר, אבל אני לא מעביר ביקורת על אף אחד. אני לא חושב שהייתי מביא עוד ישראלים, מתאזרחים או לא, על חשבון אלה שכבר יש לי".
אתה הולך עם יותם הלפרין כבר שנה שלישית, אבל אי אפשר להתעלם מהעובדה שהוא לא מגיע למשחקים גדולים ולחוצים.
"ברגע שיש סטיגמה על מישהו מאוד קשה לשנות אותה. בשנה הראשונה שלו בקבוצה הוא נבחר לחמישייה השנייה ביורוקאפ. הוא שחקן מצוין, וקורה שיש ימים לא טובים. יותם מביא לקבוצה דברים שהם מעבר לכדורסל, לא הייתי מחליף אותו בשום שחקן אחר. אין יותר מתאים ממנו להניף את צלחת האליפות".
אז למה רצית את גל מקל? הרי הוא היה נוגס בדקות של הלפרין.
"אני רוצה שהישראלים הכי טובים יהיו אצלנו. יכול להיות שהוא עוד יהיה אצלנו בעתיד. זה לא נפל על כסף, הוא רצה לשחק ביורוליג במטרה לחזור ל-NBA. אני מאוד מעריך אותו ומאחל לו בהצלחה".
גם את דגן יבזורי ניסיתם להחתים בקיץ, ובסוף הוא ברח ליריבה.
"אני לא רואה את זה ככה. אנחנו מעולם העסקים, ואני לא לוקח את זה אישית. למה שזה יפגע בי? דגן לא חתם אצלנו על חוזה, והוא עשה משהו שהוא חשב שהכי טוב לו".
מה דעתך על דונטה סמית'? כדורסלן עם הרבה כישרון, אבל לפעמים גם פתיל קצר.
"דונטה סמית' הוא חלק מרכזי מאוד באליפות ובשינוי ה־D.N.A של הקבוצה ואני מאוד גאה בו. יש לו סגנון שונה, אבל אני מאוד מכבד אותו, כי אכפת לו מהקבוצה ומהניצחונות. תקרית האצבע המשולשת הייתה בלהט הרגע והוא ישר דאג להתנצל. הוא טעה, נקנס והמשכנו הלאה, זה משהו שקרה פעם אחת".
וברייסי רייט? עליו אתה בטח כועס.
"כל שחקן צריך לחיות עם ההחלטות שהוא מקבל, אדם נמדד על פי ההצהרות והמעשים שלו. יש השלכות למעשים כאלה".
אתה מאוכזב ממנו?
"לא. אצלי שום דבר לא השתנה. החתמנו שחקן אחר (מאט ג'נינג), והפגיעה היא לא בי ולא במועדון. כל אדם שעושה משהו, שפוגע באחרים או שמפר אמון, פוגע קודם כל בעצמו ובמוניטין שלו".
כבר בעונה שעברה היו לכם הרבה בעיות עם רייט, ובכל זאת החלטת להשאיר אותו לשנתיים נוספות. לא טעית בהתנהלות מולו?
״הוא הראה את היכולות שלו בסוף העונה, וזה עזר לנו לקחת אליפות. טעות זה לא היה. הוא זכה ב-MVP של הגמר ורציתי לתת לו עוד צ'אנס, למרות שידעתי שהדברים לא היו מושלמים. רציתי להאמין, אבל לפעמים זה לא עובד".
היו גורמים במועדון שלא רצו להשאיר אותו.
"זה לא נכון, אם דני לא היה רוצה אותו, לא הייתי הולך נגד המאמן שלי. יכול להיות שהיו דרגות שונות של עד כמה רצו אותו, ואני הייתי מהאנשים שמאוד העריכו את היכולות שלו. בסופו של דבר הדברים הפחות טובים עלו על הטובים".
מה המטרות שלכם העונה?
"בליגה זה להגיע לכל משחק שיש בו תואר, וביורוקאפ לשלב הנוק־אאוט, לטופ 8. קודם להגיע לשם, ומשם נראה".
אם לא תזכו באליפות, זה ייחשב כישלון?
"יותר חשוב איך ניראה במשחקי הגמר. הכישלון הוא יותר על הדרך, למרות שתארים הם מאוד חשובים. אני לא יכול להגיד שאם לא נזכה בכל התארים, זה יהיה כישלון, אבל אני רוצה שכל שנה תהיה התקדמות".
ואם לא תזכו, תישאר בהפועל ירושלים?
"כן, אני אשאר. הפרויקט הצליח מאוד עד עכשיו וכל עוד אני אראה שיש הערכה למה שאנחנו עושים ויש התקדמות, אני אשאר. אני לא יכול לחזות מה יקרה, החיים הם דינמיים, אבל אני נהנה וכל עוד זה ימשיך להיות כך, אמשיך בירושלים".
לפנייה לכתב/ת 
