הפסד נשיאותי: קליבלנד נוצחה בשיקגו
ברק אובמה ראה את הקבוצה של בלאט פותחת עונה עם 97:95 לבולס. לברון הצטיין עם דאבל-דאבל (25 נקודות ו-10 ריבאונדים), מו וויליאמס הרשים בבכורה המחודשת (19 ו-7 אסיסטים). מירוטיץ' (19 ו-9 ריבאונדים) להט אצל המארחת. פאו גאסול סיפק חסימה על הראש של "המלך" 3 שניות לסיום. 40 נקודות לסטפן קרי בניצחון גולדן סטייט על ניו אורלינס
עונת ה-NBA של קליבלנד קאבלירס נפתחה לפנות בוקר (ד') עם דרמה גדולה. סגנית האלופה הפסידה בחוץ לשיקגו בולס 97:95 אחרי שלא ניצלה שתי הזדמנויות לכפות הארכה בשניות הסיום. שחקניו של דייויד בלאט יחפשו את הניצחון הראשון הלילה (02:00, בין רביעי לחמישי) בממפיס.
נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, שהגיע ליונייטד סנטר וצפה במשחק, ראה את הקאבס פותחים עם ריצת 0:6 בהנהגת קווין לאב, מו וויליאמס ולברון ג'יימס. אבל הבולס חזרו מהר לעניינים ועד לסיום הרבע הראשון הוליכו 17:26.
סל של דריק רוז עם פתיחת הרבע השני הפך את היתרון של שיקגו לדו-ספרתי (17:28). מי שהחזיק את בלאט בדקות האלה היה הרכש החדש וויליאמס, שהרשים מאוד בבכורה המחודשת שלו בקבוצה עם 19 נקודות ו-7 אסיסטים. שתי קליעות עונשין של אנדרסון ורז'או המתקמבק (הנקודות היחידות שלו במפגש) צימקו ל-36:30 ושלשה על הבאזר של "המלך" הורידה את הקבוצות להפסקה ב-46:40.
צליפה מחוץ לקשת של טוני סנל הקפיצה את ההפרש ל-13 אחרי המחצית. וויליאמס הנהדר, בזכות עזרה של ריצ'רד ג'פרסון הוותיק, מיזער נזקים ל-71:68, וזו גם הייתה תוצאת הרבע השלישי.
ב-10 הדקות האחרונות מחק וויליאמס את היתרון של שיקגו במו ידיו וקבע שוויון 71:71. טריסטן תומפסון החזיר אותו לקליבלנד (81:82) עם דאנק, ואז - אז ג'ימי באטלר ופאו גאסול נכנסו לזון. שלשה גדולה של הראשון קבעה 85:90 ארבע דקות לבאזר.
כשקווין לאב צמצם ל-97:95 עם שתי שלשות רצופות, השני היה שם כדי לחסום את ג'יימס בדרך אל הסל ולמנוע ממנו שוויון. וויליאמס הוציא כדור מתחת לסל וניסה למצוא את לברון לזריקת התאבדות, אבל באטלר - שוב הוא - היה שם כדי לנטרל אותו ולסגור סיפור. ככה משיגים מיני-נקמה על מאורעות אשתקד, אז הודחה שיקגו בחצי גמר המזרח על-ידי אותה קליבלנד.
ג'יימס הוביל את רשימת הקלעים של קליבלנד עם 25 נקודות, אליהן הוסיף 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. מלבד וויליאמס גם לאב, במשחק החזרה שלו אחרי הפציעה בכתף, ניסה לקחת אחריות עם 18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים - אבל למרות היכולת הטובה במאני טיים עדיין לא איפס לגמרי את הידית ודייק רק ב-6 מ-17 מהשדה. אצל שיקגו, ניקולה מירוטיץ' הנהדר צלף 19 ולקח 9 ריבאונדים. דריק רוז הוסיף 18, באטלר תרם 17 ואילו אלוף אירופה הטרי, שסיים רק עם 2 נקודות, חיפה על הדלות ההתקפית (1 מ-7) עם מהלך הגנתי ענק שהיה שווה ניצחון.
אחרי שגם בעונה שעברה הסיפתח של קליבלנד היה חמצמץ (הפסד לניקס), בלאט לא צריך לקחת ללב מדי את התוצאה הסופית. בכל זאת, הוא רגיל לפתוח ברגל שמאל ולהגביר את הקצב בהמשך. בלי קיירי ארווינג ואימאן שאמפרט הפצועים, ללא סשה קאון (שלא שותף) ועם תרומה לא משמעותית מהקו הקדמי, הוא צריך לחשוש רק מההיסטוריה.
היא מלמדת ש-11 האלופות האחרונות יצאו מהמשחק הראשון של העונה עם ניצחון. קליבלנד תשאף להוכיח שאפשר לענוד בחודש יוני טבעת על היד גם עם מאזן 1:0. מחר, בכל מקרה, כבר מחכה למספר 23 אחיו של פאו, מארק. האם זה ייגמר אחרת?
הוסיפו לקליבלנד: ג'פרסון 10, סמית' 8, מוזגוב 5, דלבדובה 6, ורז'או ותומפסון 2 כ"א. עוד הרבו לשיקגו: סנל ומור 11 כ"א.
הצגה של קרי בניצחון גולדן סטייט
גולדן סטייט לא תוותר בקלות על התואר. האלופה ניצחה 95:111 את ניו אורלינס במשחק בו להט ה-MVP של העונה שעברה, סטפן קרי אשר קלע 40
נקודות ורשם שבעה אסיסטים ו-6 ריבאונדים, כולל ארבע שלשות ברבע הראשון.
מדובר ברקורד השני בטיבו בהיסטוריה של MVP מכהן במשחק פתיחה של עונה מאז עונת 1963-64. רק קארים עבדול ג'באר, ששיחק במדי מילווקי ב-1972, קלע יותר (41 נקודות) נגד פניקס. מהעבר השני, אנתוני דייויס הסתפק ב-18 נקודות ב-34 דקות ורק 4 מ-20 מהשדה.
במשחק נוסף במחזור הראשון ניצחה דטרויט פיסטונס את אטלנטה הוקס 94:106, שאיכזבה בביתה ולא הזכירה כלל את הקבוצה שהשיגה מאזל של 22:60 בעונה שעברה. קנטביוס קולדוול פול (21 נקודות) היה הקלע הבולט של פיסטונס, אנדרה דרמונד (19 ריבאונדים) ומרקוס מוריס (10 ריבאונדים) קלעו 18 נקודות כל אחד. ארסן איליאסובה תרם 16 נקודות ו-7 כדורים חוזרים. גם רג'י ג'קסון (15 נקודות) בלט.
לפנייה לכתב/ת 
