"הפועל רעננה היא לא תופעה חולפת"
אחרי תשעה מחזורים, הקבוצה המפתיעה של חיים סילבס נמצאת במקום השלישי עם רכש שפורע שטרות וכמה ניצחונות מרשימים. המאמן מדבר על תקיעת יתד בליגה הבכירה אבל מדגיש: "פלייאוף עליון יהיה כמו תואר". ואיך אשר אלון שכנע את ברק בדש לחתום?
הפועל רעננה, נכון לעכשיו, היא אחת ההפתעות הנעימות של העונה בליגת-העל, אבל בתחילת העונה עוד היו במועדון לא מעט פרצופים מודאגים. משחק אחד בפתיחת העונה הספיק לבעלים אשר אלון ולמאמן חיים סילבס, שהחליטו שהקבוצה זקוקה לשינוי מיידי. רעננה אפילו לא הפסידה אלא חילצה תיקו מול הפועל כפר-סבא כשהיא חוזרת מפיגור של שני שערים בדקות האחרונות, אבל היכולת שהציגה חייבה מהפך.
במהלך מהיר שוחרר הקשר האלבני, אליס בקאי, שגורמים בקבוצה טענו כי התקשה להיכנס לנעליים של אנטוני וואקמה. במקומו הגיעו שלושה שחקנים ששידרגו את הקבוצה: הבלם עידו לוי, הקשר הסלובני רנה מיחליץ' (שיחק בנבחרת) ומעל כולם החלוץ ברק בדש, שהצריכו את אשר אלון להוציא הרבה כסף. בדש זכה לשכר דומה לזה שקיבל במכבי ת"א, וגם עלותו של מיחליץ' גבוהה.
ברעננה אומרים שהגעתו של ברק בדש לא רק שתרמה מיקצועית, אלא העירה את יתר השחקנים, שהבינו שאלון וסילבס מכוונים גבוה. מאז הפועל רעננה השתפרה כשניצחה בארבעה משחקים, כולל משחקי חוץ קשים על מכבי ת"א ומכבי פתח-תקווה, ותיקו בקריית שמונה. ערב המחזור התשיעי, בו תפגוש את בית"ר ירושלים (ב'), היא נמצאת במקום השלישי הטבלה, והיום מעטים זוכרים שרק לפני שנה פוטר סילבס מתפקידו והוחזר אליו כעבור ארבעה ימים.
העונה הוא ומשפחתו העתיקו את מקום מגוריהם מחיפה לרעננה, מה שמלמד על כך שבמועדון בונים עליו לטווח הרחוק. "יש לנו קבוצה מדהימה", מתגאה אשר אלון. "סילבס מוציא מהשחקנים את המקסימום, יודע להעמיד אותם נכון ולדעת רבים הוא אחד המאמנים הטובים בליגה" .
ברעננה לא מסתנוורים מהמקום השלישי. תקיעת יתד בליגת העל היא עדיין המטרה המרכזית, או כפי שאמר שניר שוקר: "אנחנו אוגרים נקודות לימים פחות טובים". עם זאת, אחרי שבעונה שעברה הקבוצה הייתה קרובה לפלייאוף העליון ופיספסה אותו בשני המשחקים האחרונים, בקרב השחקנים ישנה תחושה שהעונה זה אפשרי.
"פלייאוף עליון להפועל רעננה יהיה כמו זכייה בתואר, אבל בשלב הזה אנחנו רחוקים מזה", אמר חיים סילבס, שניסה להסביר מה סוד ההצלחה של הקבוצה מהשרון, שאיש לא נתן לה סיכוי לשרוד בליגת העל מאז הגיעה לשם לפני שלוש שנים. "התלכיד החברתי הוא סוד ההצלחה שלנו, ואנחנו בוחרים את השחקנים גם מבחינת האישיות והתאמה לרוח הקבוצתית. יובל שבתאי, למשל, לא היה שם מפוצץ בשוק השחקנים, אבל לנו הוא התאים כמו כפפה ליד. גם ברק בדש זה בינגו. מיחליץ' עשה את כל ההבדל בקבוצה, וגם נאצלנו להתמודד עם פציעה של הבלם יניב לביא, שמאוד חשוב לקבוצה. לא רק השחקנים, גם אני וחבריי לצוות המקצועי (אלון זיו הוא עוזרו, ז.ג.) נבחרו בקפידה וכולנו רעבים להצלחות. זה מה שאנחנו משדרים לשחקנים".
אם כך, העזיבה של טוני וואקמה, עשתה טוב להפועל רעננה?
"לא יודע. זו עובדה שהתמודדנו איתה. ידעתי שבלעדיו הקבוצה תיחלש, אבל מצאתי אוזן קשבת אצל אשר אלון ודמיאן רויטמן, ויחד מצאנו פתרונות אחרים. הפועל רעננה זו לא תופעה חולפת, אלא מועדון חזק יותר מכל שחקן. העובדה שהמועדון מנוהל בצורה שקטה ומסודרת, ולא שמעת אצלנו על בעיות כלכליות או בעיות מישמעת, מאפשרת לעבוד בראש שקט ותורמת להצלחה. העונה גם מגיעים מרעננה יותר אוהדים למשחקים, והפכנו למועדון יציב בליגת העל".
הגעתו של בדש הייתה הצלחה של אשר אלון, שהצליח לגבור על קבוצות גדולות מרעננה שרצו בחלוץ ממכבי ת"א. השיחות עם בדש היו אינטנסיביות, ועבור בדש היה זה צעד לא פשוט לעבור לרעננה ממועדון גדול ומתוקשר כ"כ. לבסוף בדש השתכנע לחתום על חוזה לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת, והפך לשחקן היקר בקבוצה.
"הבאתי לברק דוגמאות מהתקופה שניהלתי את מכבי נתניה, שם שחקנים שמזמן עברו את גיל ה-30 כמו איציק זוהר, ראובן עטר, טל בנין ועופר שטרית חשבו שהם בדרך לגמור קריירה, אבל אצלי עשו קאמבק והחלו לפרוח מחדש", סיפר אשר אלון. "עטר אפילו מונה לעוזר מאמן ולימים הפך למאמן. שיכנעתי את ברק, שמה שהצליח בנתניה יקרה גם ברעננה. הסברתי לו שאצלנו הוא יצליח יותר מבכל מועדון אחר, שהפועל רעננה זה מועדון באוירה משפחתית, והלחץ הוא קטן יותר מאשר במועדונים אחרים".
גם כמות הקהל במשחקיה של רעננה עולה בהתאם להצלחות. למשחק מול מכבי חיפה הגיעו 1,200 צופים, כשגם למשחק החוץ מול מכבי פ"ת הגיעו כמה מאות. במועדון משוכנעים שאם ייבנה אצטדיון בעיר הם יוכלו להכפיל את כמות הקהל. ראשי המועדון פועלים בימים אלה על תוכנית חומש שיווקית להגדלת מספר האוהדים והתוצאות, מטבע הדברים, יוכלו לתרום הרבה מאוד.
לפנייה לכתב/ת 
