בתחתית הבור: התרסקותו של סופו
איך הפך הסנטר שרק לפני שנתיים עזר למכבי ת"א לזכות ביורוליג לאחד השחקנים המושמצים באירופה, להיזרק מהכוכב האדום בלגרד ולחתום בקבוצה שמדורגת במקום האחרון בליגה היוונית? הכתובת הייתה על הקיר
החתמתו של סופוקליס שחורציאניטיס בפאוק סלוניקי מצד אחד מפתיעה, אך מצד שני מגלמת בתוכה את סיפורו של הסנטר היווני. כבר בגיל 30 "בייבי שאק" נמצא במדרון תלול אל עבר סיום הקריירה. קבוצתו החדשה לא מתאימה למידותיו. מי שזכה רק לפני שנתיים ביורוליג במדי מכבי ת"א, הגיע פעמיים נוספות לגמר, וגם ענד על צווארו את מדליית הכסף באליפות העולם (2006) וארד באליפות אירופה (2009), שווה הרבה יותר על הנייר מקבוצה שמדורגת במקום האחרון בליגה היוונית.
אבל סופו כמו סופו יכול להאשים רק את עצמו. לפני שלושה חודשים הוא עוד הוחתם בקול תרועה באחת ההפתעות הנעימות של העונה שעברה באירופה, הכוכב האדום בלגרד. הסרבים שהגיעו כנגד כל הסיכויים לטופ 16 ביורוליג וזכו בטרבל (ליגה אדריאטית, אליפות וגביע סרבי) רצו להמשיך בקו ההתקדמות וחשבו שהחתמתו של הסנטר היווני תוביל אותם לשם.
הבעיה הייתה שסופו ניסה להיכנס לנעליים שאפילו גדולות על מידותיו. בובאן מריאנוביץ' הענק (2.21 מ') היה פנטסטי בכוכב האדום, שבר כל שיא אפשרי וסיים את העונה עם ממוצע של 16.6 נקודות ו-10.7 ריבאונדים ביורוליג. היכולת הנהדרת זיכתה אותו בחוזה בסן אנטוניו ספרס.
אוטובוס השקרים
ההתחלה דווקא הייתה מבטיחה, לפחות מבחינת האוהדים החמים של הכוכב האדום. היווני נחת בשדה התעופה בבלגרד ונמתח ע"י אותם אוהדים כאשר היה צריך לנסוע באוטובוס ציבורי לאחר שהמכונית שכביכול הייתה אמורה לקחת אותו לביתו החדש התקלקלה. את מה שקרה באוטובוס אתם יכולים לראות בוידאו הבא.
צפו בנסיעה ההזויה של סופו
אלא שסופו הגיע במשקל עודף גם לסרביה (160 ק"ג). אומנם זה לא היה קנה מידה דומה למה שקרה לו בעונה הקודמת במכבי ת"א, אך היווני התקשה כבר מתחילת הדרך. הוא אף הודה בכך בראיון שנתן רגע לפני פתיחת העונה: "החודש הראשון היה לי מאוד קשה מבחינת אימונים. זה סוג שונה של אימונים".
ואז החלה העונה. במשחק הבכורה מול מגה לקס. הסנטר היווני עלה בחמישייה אבל שיחק רק שבע דקות אחרי שצבר במהירות ארבע עבירות. דיאן ראדוניץ', מאמנה של הכוכב האדום המשיך לתת לו צ'אנס כשפתח איתו גם בהמשך בחמישייה, אבל המספרים לא השתפרו. כאן כבר הבינו בסרביה שיש בעיה.
הכוכב אומנם ניצחה בליגה האדריאטית, אך אז הגיעו שני הפסדים רצופים לצדביטה וללובליאנה בהם סופו לא תרם דבר. בקבוצה נלחצו, הם לא האמינו שכבר בתחילת העונה דברים יחרקו. גם יכולתו הדלה ביורוליג (4.5 נקודות ו-0.5 ריבאונדים בשני משחקים) לא עזרה ליווני. לצד הבעיות המקצועיות במשחקים הגיעו גם הסיפורים הרגילים על הסנטר: עצלנות, חוסר חשק להתאמן והחמצה של משחק בעקבות "פציעה".
"השגתי הכל בקריירה"
סימנים לשובע של שחורציאניטיס ניתן היה לראות באותו ראיון אותו נתן בתחילת העונה כשאמר: "השגתי כל מה שרציתי בחיים ובקריירה. יש לי אישה יפה, ילדים ואני מסודר מבחינה כלכלית. מה עוד אפשר לבקש? ברור שעשיתי טעויות בדרך, אבל לעומת אנשים אחרים המצב שלי מצוין. אני לא מתחרט על שום מהלך שעשיתי".
דרך אגב, בראיון הוא גם סיפר שזו הייתה טעות לשחק במכבי ת"א בעונה החולפת: "אני אוהב את מכבי, היו לי שם ארבע עונות טובות, אבל הרגשתי אכזבה גדולה בשנה האחרונה. הייתי צריך לשחק בסביבה אחרת".
בקבוצה הבינו שסופו לא מתאים למסגרת והחליטו עוד לפני שחרורו להחתים על עמדתו את ולדימיר סטימאץ' שכבר שיחק בעבר במועדון ומכיר אותו היטב. זה היה עניין של ימים עד שהיווני ישוחרר וזה גם מה שקרה ב-28 באוקטובר.
יומיים לאחר מכן יצא המאמן הסרבי הוותיק, ולאדה דורוביץ' נגד השחקן ונגד הכוכב האדום ואמר את מה שרבים חשבו: "סופו יכול להיות שחקן בקרקס אבל לא שחקן כדורסל. מהרגע
הראשון ידעתי שזו הייתה החלטה רעה להביאו לקבוצה. זה יותר מהלך שיווקי מאשר משהו מקצועי. הוא איטי וממש לא מתקרב ליכולות של למריאנוביץ'. הייתה לו בכלל קריירה?".
סוכנו של סופו, פאניוס קפאזוגלו, ניסה להרגיע קצת את העניינים: "כדורסל זה עסק ודברים כאלה קורים. זו ההחלטה שלקחו במועדון, לדעתי לא נתנו לו יותר מדי זמן להתאקלם. סופו לא כועס". אחרי שחרורו קפאזוגלו הציע את הלקוח שלו ללא מעט קבוצות, אבל הסחורה כמו שניתן להבין פגומה ואף מועדון לא ממש רץ להחתימו. היו שמועות על מעבר לא.א.ק אתונה יריבתה של הפועל י-ם ביורוקאפ, אך ליוונים יש כבר את לוקאס מברוקפאלידיס הנהדר, אז לא באמת היה צורך בשחורציאניטיס.
בסופו של דבר ואולי במהלך שמסמל את הכיוון אליה הולכת הקריירה של היווני, פאוק סלוניקי האחרונה בטבלת הליגה המקומית, הסכימה לקלוט אותו. אחת הסיבות לכך היא קשריו הענפים של קפאזוגלו במועדון שביוון אף אומרים שהוא אחד מבעלי השליטה בו. הסוכן אף הכניס בחוזה אפשרות יציאה בעוד כחודשיים לקבוצת יורוליג ברגע בו שלב הטופ 16 יחל. לאור היכולת של שחורציאניטיס, ספק אם איזשהו מועדון בינוני או גדול ביבשת ירצה להחתימו בעתיד.
לפנייה לכתב/ת 
