מוליכה בזכות: ראשל"צ גברה על י-ם אחרי שתי הארכות ועלתה לפסגה
צפו: האלופה הישראלית הפסידה אחרי 50 דקות לקבוצתו של שרון דרוקר 89:83 שעלתה זמנית למקום הראשון בטבלה. היה זה הפסד ראשון לאדומים בליגה מזה 14 משחקים (כולל העונה הקודמת). משחק ענק לדריל מונרו עם 29 נק' ו-10 ריב'. יותם הלפרין נפצע
וואו איזה משחק מטורף היה הערב (ש') בבית מכבי, בסיומו גברה מכבי ראשון לציון על האלופה, הפועל ירושלים, בתוצאה 83:89 אחרי שתי הארכות במפגש שייזכר לעוד זמן רב. הכתומים הנחילו הפסד ראשון העונה בליגה לי-ם אחרי ארבעה ניצחונות ועלו על חשבונם למקום הראשון בטבלה, לפחות באופן זמני.
למעשה אם מסתכלים גם על העונה שעברה, היה זה הפסדה הראשון של הקבוצה מהבירה אחרי 14 משחקים (כולל פלייאוף 2014/15). דריל מונרו בעוד משחק לפנתיאון הוביל את הכתומים עם 29 נקודות ו-10 ריבאונדים.
ירושלים הייתה בטוחה שהיא בדרך לניצחון קליל אחרי שהוליכה במחצית הראשונה בפער מבטיח וסיימו את 20 הדקות הראשונות ביתרון 30:39. ריצת 0:16 מהסרטים של המארחת שינתה את המומנטום לחלוטין.
האלופה עוד חזרה והמשחק הלך פעמיים להארכה אחרי החטאות של ליונס וסמית'. בסופו של דבר המילה האחרונה הייתה של מונרו שהוליך את קבוצתו לפסגת הטבלה.
יותם הלפרין נפצע במהלך המחצית השנייה כשספג חבטה בכתף ולא חזר לשחק, חומרת פציעתו תתברר בהמשך. סמית' הוליך את י-ם עם 19 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. טוני גפני הוסיף 15 משלו.
הוסיפו לקלוע לראשל"צ: מארק ליונס 19 (7 אס'), שון דוסון 15, כריס רייס 10 (8 ריב'), טוני יאנגר 9, אבי בן שימול 4, רומרו אוסבי 3. הוסיפו לקלוע לי-ם: דיאור פישר 14, ג'וש דאנקן ומאט ג'נינג 12 כ"א, בר טימור 6, יותם הלפרין 3 ואי.ג'יי רולנד 2.
מהלך המשחק
הפועל ירושלים התחילה את המשחק עם נקודות של ג׳וש דאנקן ודונטה סמית׳, מהצד השני היה דריל מונרו השווה 5:5. סמית׳ וד׳יאור פישר הובילו את קבוצתם ליתרון 8:13 אחרי החטאות מצד שחקניו של שרון דרוקר מחוץ לקשת. האדומים הציגו משחק מבולגן, ליונס ורייט ניצלו זאת כדי להתקרב 14:15 כשנותרו 2:30 דקות. בר טימור עלה מהספסל והצליח לעשות מעט סדר על הפרקט. דאנקן והלפרין צלפו שתי שלשות שהקפיצו את ההפרש ובסיום הרבע 16:23 לירושלים.
אוסבי ומונרו פתחו את הרבע השני עם נקודות וצימקו ל-21:23. לאחר 3 דקות רפי מנקו ביצע עבירת תוקף וגם קיבל מכה בגב התחתון וירד לספסל לקבל טיפול. דאנקן הצליח לשמור על יתרון קבוצתו - 23:26 למרות המספר הרב של איבודי הכדור (7).
עידן זלמנסון עשה שתי עבירות רצופות בתוספת רייט שביצע עבירה בלתי ספורטיבית מה ששלח את גפני לייצר 5 נקודות רצופות מקו העונשין - 23:31. רייט ניסה לתקן אבל מהצד השני סמית׳ ופישר העלו את ההפרש לדו ספרתי - 26:37. בן שימול ומונרו סיימו את המחצית הראשונה בפיגור - 30:39.
רייט התחיל את המחצית השנייה עם נקודות, אבל גם קיבל את עבירתו השלישית, 32:39. דאוסן וליונס הצליחו לצמק עד ל-36:39 אחרי שתי החטאות של הלפרין. יאנגר בשלשה השווה את התוצאה ל-39:39 ושלח את דני פרנקו לקחת פסק זמן בהול אחרי 3 דקות. מיד אחרי הפסק זמן ירושלים הציגה בעיקר איבודי כדור והחטאות, מה ששלח את דאוסן ויאנגר להשלים ריצת 0:16 ולהעלות את קבוצתם ליתרון, 46:39.
אחרי שש דקות ללא סל לירושלים, גפני וטימור השוו בחזרה את התוצאה - 46:46. ירושלים חיזקה מעט את ההגנה ובעזרת שלשות של טימור וג׳נינג הצליחה לסיים את הרבע ביתרון - 50:54.
גפני המשיך לקחת עליו את משחקה של ירושלים והעלה את האדומים ל-55:61. שרון דרוקר רצה לראות את קבוצתו משחקת הרבה יותר טוב ולקח פסק זמן (34). ארבע רצופות של מארק ליונס צימקו לשתיים בלבד - 59:61 (36). מונרו הראה למה הוא נחשב לאחד השחקנים הטובים בליגה והצליח להשוות את התוצאה - 63:63, שתי דקות לסיום.
דוסון וליונס קבעו מהפך - 64:68 (39). נגמר? ממש לא. סמית' לא ויתר, קלע מהקו וניצל טעות קריטית של בן שימול שלא הצליח להוציא כדור חוץ. הפורוורד הירושלמי בחדירה מצוינת קבע 71:72 לקבוצתו, 20 שניות לסיום. מונרו סחט עבירה, אבל קלע רק אחת מהקו. טימור איבד כדור קריטי ולראשל"צ נותרה הזדמנות לנצח שנייה לסיום. ליונס החטיא והמשחק הלך להארכה.
שלשה של ליונס העלתה את המקומיים ל-76:78 (42). פישר דייק מהקו פעמיים כדי להשוות. שתי הקבוצות לא הצליחו לקלוע ואנחנו נכנסים להארכה השנייה! - 78:78.
ראשל"צ החלה טוב יותר את הארכה. מונרו קבר עוד שתיים ודוסו בדאנק ענק העלה את הכתומים ל-78:82 (47).ירושלים שוב התקרבה, אך דוסון בסל ועבירה הקפיץ את 2,000 הצופים בבית מכבי - 80:85 שתי דקות לסיום הארכה. מכאן כבר הייתה רק קבוצה אחת על הפרקט ובסיום ניצחון לכתומים - 83:89.
לפנייה לכתב/ת 
