למה להוציא לגודס את הנשמה? / מליניאק ברביעי
ראשי מכבי ת"א מתעקשים לעשות כל טעות אפשרית. אם הם לא סמכו על המאמן, למה נתנו לו עוד עונה? אריה מליניאק מסכם פיטורים ידועים מראש ונפרד מאחד מגדולי השחקנים היהודים בתולדות ה-NBA
שיחקה אותה עיריית כפר-סבא כשקראה לאולם הספורט החדש בעיר על-שם אריק איינשטיין. קראו את האולם על-שם האיש שהיה מזוהה יותר מכל עם הפועל תל-אביב, אבל את מי הזמינו לחנוכת האולם? את מכבי ת"א. לא את הפועל ת"א, לא את נבחרת ישראל, את מכבי ת"א. גם בשיא המשבר, אחרי הפסד למכבי אשדוד/באר טוביה ועם עוזר בתפקיד המאמן, מכבי ת"א היא עדיין העניין. הקש ששבר את גב המזרחי לא היה ההפסד לאשדוד. מילא להפסיד לאשדוד, עיר גדולה בישראל, אבל לבאר-טוביה?
גיא גודס לא פוטר ביום שני, אלא לפני שהעביר את האימון הראשון בעונה שעברה. המינוי של פיני גרשון כעוזר, בין אם הטקסט שדיקלם גודס הוכתב לו במסיבת העיתונאים, ובין אם באמת האמין במה שהוא אומר, זה היה הצהרה, שהנהלת מכבי ת"א לא סומכת עליו. בתמורה לעלבון נתנו לו פיצוי - עונה נוספת, וזה חטא על פשע. אם אתם לא סומכים על המאמן, למה אתם נותנים לו עוד עונה? ואם אתם כן סומכים עליו, למה למנות לו מנטור?
טעויות הן חלק מהעניין, הבעיה היא כשלא לומדים מטעויות. או שייתנו למאמן מה שהוא מבקש ויאפשרו לו לנהל, או שיעשו מה שהם רוצים, אבל לא יפטרו את המאמן כשזה לא מצליח. מפילים לו על הראש עוזר, מפטרים את מאמן הכושר שהוא רצה, מביאים לו שחקנים, ולא משנה אם הוא אישר אותם בדיעבד, וכשזה לא עובד מפטרים אותו. מותר לפטר מאמן, למה להוציא לו את הנשמה?
מיליוני דולרים יושבים על הספסל, ומתלוננים שאין כסף. בשנות ה-70 היו מתלוצצים על חשבון הרוסים, שבשגרירות שלהם כולם אנשי ק.ג.ב. הנהג הוא כנראה השגריר והשגריר הוא הנהג. ניקולה וויצ'יץ' הגיע כמחליפו של גור שלף, מה תפקידו? הביא את דראגן בנדר ומתערב בניהול המשחק. עם כל הכבוד לסודיות, למה מסווים אותו בתור מנהל קבוצה? למה חיכו ארבעה חודשים להודיע שדני פדרמן עזב? האם זו הקבוצה של המדינה, או שגרירות רוסיה? ואם דני פדרמן באמת עזב, מי החליף אותו? ובכלל, מי מחליט לשחרר או להחתים שחקן, וכמה לשלם לו? אם כבר ברור שטיילור רוצ'סטי לא מתאים, למה שלא יקום מנהל ויגיד, אני החלטתי וטעיתי? האם מי שאחראי להחתמת שחקנים בודק רק את הסטטיסטיקה שלהם, או גם מבין איך בונים קבוצה?
בשביל מה החתימו את דגן יבזורי, שקלע בעונה שעברה 36 נקודות נגד ירושלים? יש מישהו שלא ידע שהקלע הטוב בליגה לא יתלבש אפילו בחלק מהמשחקים? בישראל משחקים היום לפחות 6-8 שחקנים יותר טובים מרוצ'סטי וארינזה אונואקו, ובעשירית כסף, ומכבי נופלת עם שחקנים של מיליון דולר פלוס. אפשר ליפול בבחירת שחקן או מאמן, אבל איך ייתכן שב-80 מיליון שקל מעמידים קבוצה כזאת? למה המדינה פוטרת את השחקנים הגרועים האלה מתשלום מס, בתקופה שמבטלים הנחות ממס ליישובי פריפריה? ולמה בעלי מכבי מתעקשים לעשות את כל הטעויות האפשריות, ומפטרים את גודס לפני משחק קריטי ביורוליג, לפני שנמצא לו מחליף. לפחות היו ממנים את אבי אבן לפני אשדוד, שינהל משחק אחד לפני דרושפאקה.
זכרונות מכוכב ה-NBA היהודי, שכידרר בהפועל ר"ג
השבוע מלאו 30 ימים לפטירתו של אחד מגדולי הכדורסלנים היהודים אי פעם - ניל וולק. וולק היה השחקן שנבחר בבחירת הדראפט הגבוהה ביותר, שהגיע אי פעם לישראל. קשה להבין איך שחקן שנבחר שני בדראפט 1969, נחת בקבוצה כמו הפועל רמת-גן. נכון שרמת-גן הייתה בשנים ההן הקבוצה מספר 2 בישראל, וניצחה את מכבי ת"א כמעט בכל עונה, אבל איך שחקן בקליבר כזה מגיע בכלל לישראל, ועוד לקבוצה שאינה מכבי ת"א?
הטלת מטבע הכריעה בעונת 1968/9 מי תבחר ראשונה בדראפט, מילווקי באקס או פיניקס סאנס. לפעמים מי שנבחר שני מתברר אחר כך כשחקן טוב יותר ממספר 1. זה לא היה המצב בדראפט 1969, כי הנבחר הראשון היה קארים עבדול ג'אבר. מילווקי זכתה בג'אבר, שהביא לה את האליפות בעונה הראשונה שלו, לצד אוסקר (Big O) רוברטסון.
וולק היה הבחירה מספר 2, עדיין סופרסטאר, ונתן שלוש עונות מפוארות בפיניקס. 20 נקודות ו-12 ריבאונד בממוצע בעונת 1972-3, ושיא דאבל-דאבל של הסאנס שנשמר עד היום: ב-67 משחקים בעונה הוא קלע יותר מעשר נקודות ולקח יותר מעשרה ריבאונדים, והשיא מחזיק מעמד למרות שבפיניקס שיחקו במהלך השנים שחקנים לא רעים כמו צ'ארלס בארקלי, קווין ג'ונסון וסטיב נאש.
אז איך סנטר בגובה 2.10 מ', ששיחק נגד עבדול ג'אבר, ווילט צ'מברליין ו-וויליס ריד, נוחת בהפועל רמת-גן? את הקבוצה אימן אז אייבן דאנקן, שאיתר את וולק, שהיה כמובן מעבר לשיא. אחרי שנים טובות בפיניקס, ושנים פחות טובות בניו-אורלינס וניו-יורק ניקס, הקריירה דעכה והוא נדד, כמו שחקנים אמריקאים רבים, לאירופה. איטליה נחשבה למדינת הכדורסל הרצינית באירופה, מאז שביל בראדלי שיחק באולימפיה מילאנו בזמן שלמד בקיימברידג'. אחריו באו בוב מקאדו, לארי רייט, ג'ו בראיינט (אבא של קובי) ובוב מורס. וולק שיחק בוונציה, וכיהודי הדרך משם לישראל הייתה קצרה.
סנטר קלאסי, ריבאונדר אדיר ושחקן פיקח. רכז בעמדת סנטר, שהיה זורק הוק-שוט עם הגב לסל א-לה קארים. וולק היה מחזיק את הכדור ביד שמאל כמו כדור טניס, מושך אליו שני שומרים, מרים את הראש ומחפש שחקן חופשי. ובהפועל רמת-גן היה לו למי למסור, כשלידו שיחקו צלפים כמו אור גורן, סטיב קפלן וסטיב מאלוביק.
בגיל 40 אובחן אצל וולק גידול בעמוד השדרה, ובמהלך ניתוח מסובך הוא נפגע והפך למשותק בגפיים התחתונות. מאז שהחל להתנייד על כיסא גלגלים, הסאנס נתנו לו תפקיד במשרדי ההנהלה, והפכו אותו לשגריר בקהילה. הוא היה מעביר סדנאות והרצאות לבני נוער, והיווה מודל השראה לכולם. כך מכבדים שחקנים ותיקים.
לפנייה לכתב/ת 
