דווקא הוא, דווקא עכשיו: היגוואין יציל את ארגנטינה?
האיש שהחמיץ ברגעי ההכרעה בקיץ שעבר נזרק מהנבחרת אחרי שאיכזב את אוהדי האלביסלסטה. מצוקת החלוצים של מרטינו השיבה אותו לסגל, השאלה אם יכפר על עוונותיו דווקא הלילה (2:00) מול ברזיל במשחק הקריטי במוקדמות המונדיאל. נדב יעקבי על רגע האמת של "פיפיטה" במדים הלאומיים
נבחרת ארגנטינה, סגנית אלופת העולם, בלחץ. היא פתחה את מוקדמות המונדיאל עם הפסד ביתי 2:0 לאקוואדור ותיקו 0:0 מול פרגוואי, ועם נקודה אחת בקופה מצפים לה עתה שני משחקים סופר-קשים: מחר בלילה בבואנוס איירס מול ברזיל ושלושה ימים לאחר מכן נגד קולומביה בבאראנקייה.
בנוסף לכל הצרות, מהסגל של המאמן "טאטה" מרטינו נעדרים שלושת החלוצים הטובים ביותר שלו: ליונל מסי, סרחיו אגוארו וקרלוס טבס הפצועים. אם ארגנטינה לא תנצח בשני המשחקים הקרובים, או לפחות תצבור בהם ארבע נקודות, זו תהיה הפתיחה הגרועה ביותר של האלביסלסטה בטורניר מוקדמות המונדיאל.
גם אם זה יקרה, וארגנטינה תהיה עם נקודה או שתיים לאחר ארבעת המשחקים הראשונים, עדיין קשה להאמין שהיא לא תהיה במונדיאל 2018 ברוסיה. מדובר בטורניר ארוך של 18 משחקים, כאשר ארבע הראשונות מבין 10 הנבחרות יעפילו אוטומטית והנבחרת שתסיים במקום החמישי תקבל הזדמנות נוספת בפלייאוף.
ועדיין, הלחץ במחנה הארגנטיני הוא עצום, גם בשל העובדה שניימאר חוזר להרכב של ברזיל, לאחר שסיים לארצות את עונש ההשעייה שלו. הכוכב הגדול של ברצלונה, שנמצא בכושר הטוב ביותר בקריירה שלו, הושעה לארבעה משחקים אחרי שהורחק בקופה אמריקה בסיום המשחק מול קולומביה. אבל עכשיו הוא חוזר והוא נחוש להוכיח לכל יבשת דרום אמריקה עד כמה הוא טוב. מהעבר השני, מי שאמור להציל את ארגנטינה ולהבקיע את השערים הראשונים שלה במוקדמות המונדיאל, הוא דווקא החלוץ הכי מושמץ שלה בשנים האחרונות: גונסאלו היגוואין.
היגוואין נמצא בכושר פשוט פנטסטי. העונה הוא כבש 11 שערים במדי נאפולי שהציבו אותו בראש טבלת המבקיעים בליגה האיטלקית. בימים האחרונים התפרסם כי ז'וזה מוריניו מעוניין בהיגוואין כדי שיחליף את דייגו קוסטה הכושל בצ'לסי, אבל זה כמובן בתנאי שמוריניו יישאר בצ'לסי. מצד שני, הבעיה של היגוואין היא שאוהדי נבחרת ארגנטינה פשוט לא סומכים עליו.
לחלוץ הארגנטינאי יצא מוניטין של שחקן שמבקיע במשחקים לא חשובים, או כאשר הניצחון כבר הובטח, אבל ברגע האמת מפשל. כך קרה בגמר המונדיאל מול גרמניה, כאשר "פיפיטה" הגיע לאחד-על-אחד מול מנואל נוייר במצב של 0:0 והחמיץ ברשלנות. גם בגמר הקופה אמריקה מול צ'ילה הוא החמיץ אחרי שהחליף את אגוארו, ובקרב הפנדלים בעט ברשלנות מעל למשקוף, בדרך לעוד הפסד כואב של הנבחרת ועוד כישלון לזכות בתואר בינלאומי.
כשטאטה מרטינו זימן את הסגל לקראת שני המשחקים הראשונים במוקדמות המונדיאל, היגוואין מצא עצמו בחוץ. אף אחד לא הופתע. הוא הפך ל"פרסונה נון גראטה" בנבחרת. אולם לקראת
המשחקים מול ברזיל וקולומביה, למרטינו לא נותרה ברירה. המחסור בחלוצים לא איפשר לו להשאיר את היגוואין בחוץ, והוא אמור לפתוח בחוד ההתקפה לצידם של שני שחקני פריז סן ז'רמן, אנחל די מריה ואסקיאל לאבצי.
צריך לזכור: ארגנטינה לא כבשה ב-180 הדקות מול אקוואדור ופרגוואי, והיגוואין אמור להיות זה שיפתור את הבעיות בהתקפה, ודווקא מול ברזיל. מאזן הכיבושים שלו בנבחרת מרשים, 25 שערים ב-52 משחקים, אולם בשנתיים האחרונות הוא הבקיע רק חמישה שערים ב-18 משחקים, ורובם, כאמור, לא היו משמעותיים. מה שיכול אולי לעמוד לטובתו זו העובדה שהמשחק מול ברזיל יהיה באיצטדיון שהוא מכיר מצוין: המונומנטאל של ריבר פלייט, המגרש בו גדל ועליו עשה את צעדיו הראשונים במדי ריבר, לפני שנמכר לריאל מדריד.
מי שיש לו בינתיים רק זכרונות רעים מהמונומנטאל הוא המאמן טאטה מרטינו. די מדהים, אבל כמאמן הוא מעולם לא ניצח באצטדיון הזה, מאז 2003 ועד עתה. שבע פעמים הוא הגיע לאיצטדיון של ריבר, כמאמן ליברטאד (אלופת פרגוואי), נבחרת פרגוואי, ניואלס אולד בויז ונבחרת ארגנטינה, והמאזן שלו עומד על ארבעה הפסדים ושלוש תוצאות תיקו. אז אולי דווקא גונסלו היגוואין, שבכלל לא אמור היה לשחק מול ברזיל, יהיה זה שיעלה את ארגנטינה בחזרה אל דרך המלך, ועל הדרך גם יעניק למרטינו ניצחון ראשון באיצטדיון המיתולוגי.
לפנייה לכתב/ת 
