מאט ג'נינג: "חייבים לבדוק את ההגנה שלנו"

הפועל ירושלים הפסידה אמש (ד') בביתה (הפסד ראשון העונה בארנה) 74:70 לניז׳ני נובגורוד במסגרת הסיבוב השני של שלב הבתים ביורוקאפ וירדה למאזן של 4:2 ולמעשה רשמה ארבעה הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים בכל המסגרות.

האדומים שוב נאלצו להתמודד ללא שני הישראלים ליאור אליהו ויותם הלפרין, ונראה שהם מתקשים לייצר את הכדורסל שהם רוצים לראות. למרות שחסרונם אינו תירוץ, מאחר וביורוקאפ אין חוק רוסי ודני פרנקו יכול לעלות גם עם חמישיית זרים.

היחיד שלקח על עצמו את המשחק היה דונטה סמית׳ שסיים עם 23 נקודות, אבל זה לא הספיק. בר טימור שמקבל את הקרדיט במקומו של הלפרין הפצוע, לא מצליח להביא את היכולות מהליגה לאירופה ונראה עד עכשיו שזה קצת גדול עליו.

לשחקניו של דני פרנקו נותרו עוד ארבעה משחקים, החדשות הרעות הגיעו כבר אמש, כאשר נפטונאס ניצחה את גלאטסראיי, מה שמיקם אותה במקום הרביעי בטבלה עם מאזן 3:3. החדשות המעודדות יותר זאת העובדה שירושלים כבר ניצחה בסיבוב הראשון את נפטונאס בארנה, וכבר בשבוע הבא מחכה להם משחק חוץ מולם, אותו הם יהיו חייבים לנצח כדי לשמור על הסיכויים לעלות לשלב הבא. קודם לכן, הפועל אילת תגיע לבירה כבר במוצ"ש, כשהפעם האדומים ינסו לרשום ניצחון ליגה אחרי שני הפסדים רצופים.

חייבים לנצח את נפטונאס בחוץ. דני פרנקו וירושלים(צילום: אוהד צויגנברג)

אי. ג׳יי רולנד אמר לאחר המשחק: "ניז'ני פירקה לגמרי את ההגנה שלנו, הם קבוצה מאוד ממושמעת. שילמנו את המחיר על ההגנה הרעה שלנו". על ההחלטה שלו לקחת את הזריקה המכרעת בשניות הסיום הוסיף: "רציתי לדאוג להזדמנות נוספת לריבאונד אם אחטיא את הקליעה, בגלל שהיינו בפיגור רציתי שנוכל לקבל פוזשן נוסף, כולם ידעו בקבוצה שזה מה שאני רוצה".

מאט ג׳נינג הוסיף: "נתנו לניז'ני לקלוע המון זריקות פנויות במחצית הראשונה. אנחנו חייבים לבדוק את ההגנה שלנו, מה לא עובד, ואיך לא לתת ליריבה הנחות. צפוי לנו חודש מטורף, יש עוד משחקים, ואין ספק שהקבוצה הזאת יכולה להגיע לשלב הבא".