טומרקין: "ההתרגשות הולכת ונבנית"
השחיין הבכיר של ישראל מתכונן לאליפות אירופה בבריכות קצרות שתיפתח במכון וינגייט ביום רביעי: "המתקן נראה מרשים ואנחנו נורא מתלהבים". על עוצמת שחייני הגב בארץ, החשש של הגרמנים להגיע לישראל והתוכניות לעתיד: "אשב בבית עם כרס ואצפה באולימפיאדה"
ישראל תציג רשימה מכובדת ומרשימה של 46 שחיינים באליפות אירופה הביתית בבריכות קצרות (25 מטר), שתיפתח ביום רביעי הקרוב במכון וינגייט. מבין כל הספורטאים האלה, נראה שמי שירכז את מירב תשומת הלב הוא השחיין הבכיר של ישראל, יעקב טומרקין. טומרקין בן ה-23 עבר את השנה ההפכפכה בקריירה שלו. הוא התחיל אותה נהדר כשהיה הישראלי הראשון להשיג את הקריטריון למשחקים האולימפיים בריו, המשיך עם אליפות העולם המאכזבת בחלקה לדבריו, וירצה לסיים אותה הכי מתוק שאפשר לעיני הקהל הביתי.
"ההתרגשות הולכת ונבנית לאט לאט ככל שמתקרבים לתחרות עצמה", מספר טומרקין ערב האליפות. "המתקן נראה מרשים ואנחנו נורא מתלהבים. חזרנו להתאמן בספטמבר לאחר פגרה של שבועיים, אבל אחר כך היינו המון בחו"ל עם הנבחרת במחנה אימונים בקפריסין, מחנה גובה ותחרות באיטליה. בסך הכל אלה היו חודשיים מאוד אינטנסיביים".
העובדה שמדובר באליפות ביתית מלחיצה?
"אי אפשר עדיין להכיל את זה ואנחנו לא יודעים איך זה יבוא לידי ביטוי, כי זו הפעם הראשונה שיש לנו פה תחרות בינלאומית בסדר גודל כזה. חשוב לדעת איך הספורטאי יגיב, כשגם לחץ חיובי יכול להשפיע, אבל עבדנו על העניין עם פסיכולוג".
מה המטרות שלך באליפות?
"יש לי חמישה משחים, כשהמרכזיים הם 200 מטר גב ו-200 מטר מעורב. אף פעם לא לקחתי מדליות בתחרויות האלה, כי אני פחות חזק בבריכות קצרות לעומת 50 מטר, אבל בשלוש השנים בהן השתתפתי ב-200 גב תמיד הגעתי לגמר. אני לא חושב על המדליה, אלא על הביצוע עצמו. אם אשפר את השיא פה בבית אהיה מרוצה, ואי אפשר לדעת לאן זה יוביל אותי".
יש כאלה שטוענים שבגלל שמדובר בתחרות בבריכות קצרות, לא לוקחים אותה ברצינות כמו תחרות בבריכה אולימפית.
"אנחנו ממוקדים במטרה ויודעים מה זה נותן. נכון שאם זו הייתה אליפות אירופה בכל מקום אחר, היינו מתייחסים לזה כמו כל תחרות אחרת עם הכנה רגילה ולא בשיא הכוח, אבל הפעם נתנו לזה יותר דגש עם מחנות האימונים בארץ ובחו"ל. צריך לזכור שאחרי התחרות הזאת נגמרת בעצם עונת החורף, ואז עוברים לתכל'ס - בריכה של 50 מטר. אבל נגיע לאליפות משוחררים, כדי ליהנות כמה שיותר".
"עוד חושבים שמסתובבים כאן גמלים"
לא מעט שמות נוצצים צפויים להגיע לאליפות, שעומדת להיות אחת התחרויות האיכותיות שנראו בישראל.
לא מן הנמנע שהאיכות הזאת תבוא לידי ביטוי עם שיאי עולם, שלא נראו כאן מעולם.
ולא היה קל לדאוג שכל זה יתרחש כאן. לפני חודש צצו ידיעות לפיהן הונגריה מנסה להעביר את האליפות מישראל בעקבות המצב הביטחוני, ובמהלך השבוע 13 מבין 25 שחייני נבחרת גרמניה הביעו חשש להגיע לישראל, ואחת מהן החליטה שלא להשתתף בתחרות.
טומרקין עצמו נחשף לנושא כשנאלץ לענות על שאלות מחבר גרמני: "הוא התכתב איתי בזמן האליפות הלאומית שלהם השבוע, תחרות הקריטריון, ושאל מה המצב בארץ והאם מבטלים את התחרות. מיד עניתי לו שאין שום סיבה שיבטלו, שנראה לי שאצלם באירופה הרבה יותר מסוכן עכשיו וכאן בישראל הכי בטוח. לאחר כמה ימים הוא כתב לי, 'אני מגיע, אז תשמור עליי'. השחיינים מחו"ל פשוט לא מודעים, הם עוד חושבים שמסתובבים כאן גמלים. אנשים ניזונים ממה שיש בחדשות, פיגועים ועוד פיגועים. לא יודעים מה זה תל אביב או נתניה, הם יראו את ישראל, מדינה מתפתחת ומתורבתת עם דברים יפים".
ומה בנוגע לשחיינית שהחליטה לא להגיע?
"זה לא מעשה ספורטיבי. אם היא מפחדת זו זכותה המלאה, אבל כל עוד היא לא באה, ראתה וחוותה מה זה ישראל, אז זה לא בסדר. אם היא הייתה מגיעה ורואה את האירוע המושקע, היא הייתה משנה את דעתה על ישראל".
"למדתי מהטעויות"
"אליפות העולם הייתה טובה מבחינתי בהתחלה", מסכם טומרקין את השנה שעברה עליו. "היו לי שני משחים טובים מאוד, אבל ב-200 מעורב באמת לא הלך לי וזו הייתה אכזבה. היו לי ציפיות, ולמדתי מהטעות - באתי יותר מדי שאנן בבוקר והאמנתי שיהיה לי קל לעלות לחצי הגמר, אבל מסתבר שצריך לתת את הכול על הבוקר ולא לחסוך. עובדה שלאחר שלושה ימים לא שיחקתי ושיפרתי את השיא".
אתה חושב שאתה יכול לחזור לכושר שהביא אותך לגמר אולימפי?
"באולימפיאדה זה יהיה תרחיש אחר. יש לי רק שני משחים. אבל יש עוד שנה עד האולימפיאדה, נגיע לשם ונראה".
אמרו שאנחנו מעצמת שחייה בסגנון הגב, ופתאום אנחנו רואים התרחבות לסגנונות נוספים. מה לדעתך הוביל לשינוי?
"הגב הוא עדיין ברמה הכי גבוהה בארץ, עם עומק, אבל תמיד יש גיוון עם שחייני מעורב וזיו קלונטרוב, אלוף אירופה לנוער בחתירה. מזמן לא היה לנו חותר בנבחרת".
כמה מחברי הנבחרת בחרו לא להתאמן תחת מאמן הנבחרת ליאוניד קאופמן.
"זה צעד אישי שלהם, הם נמצאים בשלב שונה בחיים. הם עברו יותר דברים, הם יותר מנוסים מאיתנו. לי טוב ואני לא מחפש שינוי"
.
איפה נראה את טומרקין עוד עשר שנים?
"אשב בבית עם כרס ואצפה באולימפיאדה. חוץ מזה אני עושה קורס מאמנים בפרויקט של הוועד האולימפי, אבל כרגע אני חושב על שחייה ולא על אימון".
לפנייה לכתב/ת 
