מיקי ברקוביץ': "הלוואי שהחלום הזה לא ייגמר לעולם"
אביו של ניב, שחקן עירוני נהריה שניצחה את מכבי ת"א 70:76 ועלתה למקום הראשון בטבלה לא יכל להסתיר את ההתרגשות. עוד אמר כוכב הצהובים לשעבר: "כוח ההרתעה שלהם אבד, הם צריכים לחשוב איך להחזיר אותו". המאמן המנצח, אריק אלפסי: "לא פשוט לנצח אותם, מותר וצריך לחגוג"
אחרי הניצחון הגדול אמש (ב'), 70:76 על מכבי ת"א, בעירוני נהריה נושמים היום אוויר פסגות. הקבוצה, עם התקציב השני הכי נמוך בליגה, שהייתה לדעת רוב פרשני הענף אחת המועמדות לירידה, עושה את בלתי יאמן עד כה, וניצבת במקום הראשון בטבלה אחרי תשעה מחזורים.
לאחר הניצחונות הגדולים על אשדוד, חולון, הפועל ת"א, הפועל ירושלים ואילת הגיע אתמול אחד נוסף, פעם על הקבוצה הלא יציבה מתל אביב שנתן את האות להתפרצות רגשות גדולה בקרב השחקנים ו-2,500 האוהדים שחגגו במשך דקות ארוכות.
אחרי שסיימו לחגוג על הפרקט, פתחו השחקנים בחגיגות בחדר ההלבשה שכללו הרבה מאוד ריקודים, שירים ובקבוקי מים שהושפרצו לכל עבר. גם המאמן, אריק אלפסי שנוהג בדרך כלל לשמור על מבט רציני, התקשה הפעם לעצור את השמחה: "מכבי זה שם דבר בכדורסל הישראלי. לנצח קבוצה כזאת זה לא פשוט, מותר וצריך לחגוג. אנחנו בסיבוב טוב, ניצחנו קבוצות חזקות מאוד, אני מאוד גאה בשחקנים שלי וכיף לי לאמן כאן".
ריצ'ארד האוול, שנבחר למצטיין, סיפר: "זה מרגיש נפלא לנצח קבוצה כמו מכבי. שיחקנו אחד בשביל השני, כולם הגיעו לאימונים שלפני המשחק כאילו העונה רק התחילה והדבר הזה בא לידי ביטוי. העיקר הוא שכולם התחברו לשיטה של המאמן ואני מקווה שנמשיך ביכולת הזאת גם בהמשך".
מחוץ לאולם, רחוק מכל הרעש וההמולה עמד מיקי ברקוביץ' והמתין לבנו, ניב, שהתחבק עם כל אוהד שרק ביקש. ברקוביץ' האב אמר בסיום: "אמרתי את זה גם בשנה שעברה כשניב היה באילת בחצי גמר הפלייאוף - אני מכביסט, נולדתי וגדלתי במכבי, אבל כשהבן שלי משחק נגדה אני הולך עם הלב ואיתו. ככה היה גם הפעם, מאוד רציתי שנהריה תנצח היא נמצאת במומנטום טוב, ועכשיו עם המקום הראשון הלוואי שלא
ייגמר החלום הזה לעולם. המקום הראשון הזה הוא בזכות כי נהריה ניצחה את שתי הגדלות של הליגה. יחד עם זאת אסור להשתכר, זאת רק פתיחת הליגה".
ברקוביץ' גם התייחס למצבה של מכבי: "אני חונכתי על ברכי מכבי ת"א ואני היום מבחוץ רואה הרבה מאוד דברים, מכבי צריכה לעשות שינוי לא רק בעמדת המאמן. יש במכבי אנשים עם הרבה מאוד ניסיון והם צריכים לעשות שינוי כדי אולי עוד להספיק להתברג לטופ-16. במצב הזה לדעתי יהיה להם קשה מאוד בהמשך אפילו ביורוקאפ. לגבי הליגה למכבי אין היום יתרון על פני שאר הקבוצות, מכבי איבדה את כוח ההרתעה שלה. בתקופתי שעוד לפני שהיינו עולים לפרקט היינו כבר מובילים 10-15 הפרש, היום אין למכבי את זה וזה חבל, והאנשים שם צריכים לחשוב איך הם מחזירים את זה כי זה מועדון מפואר".
לפנייה לכתב/ת 
