סיר לחץ / הצרות של אלי כהן בסכנין
המאמן שרד את המשבר האחרון והוביל את הקבוצה לניצחון בקריית שמונה, אבל כבר אין לו חסינות מהיו"ר, חלק מהשחקנים נגדו ואפילו קיימת קבוצת אוהדים שרוצה שיילך הביתה. כהן: "אני לא נשבר"
בואו נחזור שבועיים לאחור. בני סכנין רושמת הפסד 1:0 להפועל כפר סבא, והסערה מתחילה. היו"ר מוחמד אבו יונס, המנכ"ל חאלד דוכי וחבר ההנהלה והדובר מונדר חלאיילה ממהרים לרכב כדי לעשות יחד את דרכם הביתה. האווירה הייתה קשה. נושא השיחה העיקרי: המאמן אלי כהן ועתידו במועדון, אחרי שמעמדו הידרדר עוד לפני כן בגלל תוצאות התיקו מול נתניה ובני יהודה וההפסד להפועל חיפה.
ההחלטה הראשונה שהתקבלה ברכב הייתה לנתק את מכשירי הטלפון ולא לדבר עם אף אחד מבחוץ, כשבנוסף נקבע כי תוך יממה יזומנו כהן והצוות המקצועי לשיחה עם ההנהלה, שם יתבקשו לתת הסברים למצב הקשה. למחרת המשיכו השיחות וההתייעצויות, כשהנטייה הייתה לסיים את עבודתו של המאמן. "אנחנו בוחנים ברצינות את המשך דרכם של מספר אנשים במועדון", הודו בהנהלה ולא שללו את החזרתו של מרקו בלבול: "זה בהחלט שם רלוונטי". אבל כהן הוא עדיין המאמן אחרי שנרגעו הרוחות, הוא הוביל את סכנין לניצחון בקריית שמונה במחזור האחרון, ומחזיק בינתיים מעמד אחרי שבסכנין החליטו לאמץ את הגישה בה נוקטת מכבי חיפה כלפי רוני לוי ולתת לו קרדיט.
עתידו של כהן בסכנין היה ונשאר תלוי בעיקר באבו יונס. היחסים בין השניים היו טובים, אך החלו להיסדק לאחר המשחק מול בני יהודה, אז נרשם בין השניים ויכוח קולני ולא אופייני בעניין השוער הפותח. ביום שאחרי המשחק נערכה בין השניים סולחה, במהלכה הבהיר המאמן כי הוא פגוע. כהן סלח ליו"ר, אבל הסיפור לא נגמר שם. לאחר ההפסד לכפ"ס לא חסך היו"ר ביקורת מהמאמן כשאמר: "זה לא סוד שאנחנו לא מרוצים מהתוצאות ולא מהדרך".
כהן עצמו העדיף הפעם לשבת בשקט ולהתעדכן בהתפתחויות, כשהוא מבהיר: "אני לא מתכוון להתפטר, אגיע לאימונים כרגיל". אך למרות שכהן שידר עסקים כרגיל, הוא יודע שהוא כבר לא נהנה מחסינות מהדמות המרכזית שתומכת בו.
מצד השחקנים, כהן יודע שאין לו תמיכה רצינית. באחד מהאימונים, למשל, הוא סילק את הקפטן חאלד חלאיילה, שמיהר להתלונן בפני היו"ר (אך לא זכה ממנו לגיבוי ונשלח להתנצל ולשוב לאימונים). לא בטוח שמאמן אחר היה מצליח לסלוח ולעבוד מול הסגל הזה, לאור הידיעות הבלתי פוסקות שהגיעו אליו עוד לפני פתיחת העונה, לפיהן מספר שחקנים ניסו למנוע את המשך העסקתו - אך נתקלו בסירוב מוחלט מכיוון אבו יונס, שאמר למאמן: "תעשה מה שתרצה ותרכיב איזה שחקנים שאתה חושב שמתאימים". כהן עצמו דאג להבהיר לחלאיילה ולחבריו: "אני מודע להכל, אבל אני שם את זה בצד". אגב, בסכנין טוענים כי חלאיילה דווקא פורח מקצועית תחת כהן: "הוא נותן את אחת העונות הטובות שלו".
גם חלק מאוהדי סכנין התייצבו נגד המאמן, בטענה שאינו נותן קרדיט לשחקני הבית, אבל בסביבתו של כהן לא מייחסים לכך חשיבות: "המצב בכלל לא דומה למה שמציירים, יש קומץ של 20 אוהדים שמקללים את אלי בגלל ששחקן זה או אחר לא משחק בהרכב. רוב הקהל מעודד ותומך בו ובקבוצה. להגיד שאלי מקפח את השחקנים הערבים זו המצאה. שחקנים כמו חלאיילה, עלי עותמן, פיראס מוגרבי ועוד הפכו לשחקני מפתח אצלו. רן קדוש קיבל צ'אנס בשער כשמחמוד קנדיל נפצע והוא לקח אותו בשתי ידיים, כך שאין מקום כרגע להחליפו".
עמדת המאמן בסכנין אינה נוחה. מאמנים רבים שעבדו שם ופוטרו לא עמדו בלחץ. אחד מהם סיפר: "צריך עור של פיל כדי לעמוד בזה. הקהל של סכנין מלא ציפיות ודרישות, ויש פעמים שההנהלה נכנעת לו ולסביבה. למשל, יש אוהדים שמקללים את המאמן בשבת ויורדים לו לחיים, ואז אותם אוהדים מגיעים לאימון וההנהלה לוחצת להם ידיים. איפה קיים דבר כזה? בהנהלה יש הרבה חברים, ולעתים היא לא חוסכת בביקורות שלא נותנות יותר מדי שקט למאמן ולשחקנים".
ומה יהיה הלאה? לאלי כהן ולסכנין מצפים שני משחקים לא פשוטים - מחר באצטדיון דוחא מול הפועל באר שבע, ולאחריו מול האלופה מכבי ת"א. אם הקבוצה לא תעבור אותם בהצלחה, עלול לחזור הניגון על מעמדו של המאמן, ולא בטוח שהפעם הוא יצליח לשרוד.
כהן מסר בתגובה לכתבה: "אני לא נשבר. עבדתי במועדונים שלא היה לי קל בהם. אולי זה ניסיון או משהו באופי שלי. אני מנסה לשים את הדברים בצד ולהתרכז בעבודה".
לפנייה לכתב/ת 
