עשו גלים בבריכה: סיכום אליפות אירופה
שלושה שיאי עולם, שלוש מדליות ישראליות, קהל נלהב שראה את השחיינים הטובים ביבשת במכון וינגייט וטעם של עוד: אליפות אירופה בבריכות קצרות שהסתיימה אתמול הייתה נפלאה - ואפשר רק לקוות שנראה בקרוב עוד אירועים גדולים כאלה בארץ
מיד לאחר שאחרוני הצופים עזבו אתמול (א') את הבריכה הלאומית במכון וינגייט, בתום יומה האחרון של אליפות אירופה ה-18 בבריכות קצרות, מיהרו הפועלים להתחיל במלאכת הפירוק של התאורה, היציע הזמני, המסכים והתפאורה, כדי להחזיר את המקום לקדמותו. במשך שבוע ימים זינקו למים בנתניה מיטב השחיינים של אירופה, באחד מאירועי הספורט הגדולים ביותר שנראו כאן מאז ומעולם.
אז נכון, עדיין לא מדובר בתחרות למרחק אולימפי, אבל אפשר להגיד בפה מלא שהאירוע לא נפל משום תחרות גדולה בעולם, עם 500 שחיינים, מאות מתנדבים, 150 עיתונאים ואלפי צופים שגדשו ערב ערב את הבריכה בנתניה (עשרת אלפים כרטיסים נמכרו לכל ימי התחרות). כבר עכשיו קיימות תוכניות להביא את אליפות אירופה בבריכות ארוכות לארץ, תחרות שתכלול את כל ענפי המים (כדורמים, קפיצות למים, שחייה צורנית, מים פתוחים), אבל בינתיים נסתפק באירוע המרשים הזה - אחרי הכל, חסרים 40 מיליון שקלים להרחבת הבריכה, ומי יודע מתי נראה כאן חגיגה כזו שוב.
מבחינת הישגים, טענות המומחים לפיהן הבריכה בנתניה מהירה במיוחד התבררו כמדויקות, כאשר נקבעו באליפות שלושה שיאי עולם, חמישה שיאים אירופים ועוד 13 שיאי אליפות. בזכות התנאים בווינגייט והתשבחות להן זכו המארגנים, נבחרות רבות הביעו עניין לחזור לארץ כדי לקיים מחנות אימון לקראת אולימפיאדת ריו.
טומרקין בראש המשלחת הישראלית
וכמובן, גולת הכותרת מבחינת הקהל הביתי הייתה ההצלחה הישראלית, שלוש מדליות. הסיום לא יכול היה להיות מתוק יותר, כאשר ביום האחרון יעקב טומרקין הכפיל את כמות המדליות שלו בתחרות ועלה לקבל פעם נוספת את מדליית הכסף, הפעם ב-100 מטר מעורב אישי (סיים שני גם ב-200 מטר גב). למרות שמדובר בבריכות קצרות, נראה כי טומרקין למד את הלקח מאליפות העולם והפספוס במוקדמות 200 מטר גב, כשנתן את כל כולו גם במשחי הבוקר. לפי התגובות שלו, נראה כי הפתיע גם את עצמו.
מי שעוד יצא מרוצה הוא גל נבו, שזכה בארד ב-400 מעורב אישי - המדליה השביעית שלו באליפויות אירופה בבריכות קצרות. שלוש המדליות דירגו את ישראל במקום ה-14, אבל למרות שהן תפסו את מירב תשומת הלב, הן לא היו חזות הכל - משום שהמשלחת שמנתה 46 ספורטאים סיימה עם 21 שיאים ישראלים חדשים, באחת מהאליפויות הטובות בהיסטוריה של השחייה הישראלית.
הנבחרת לא תנוח על זרי הדפנה, וכבר בעוד יומיים יטוסו השחיינים הישראלים לאמסטרדם לתחרות ראשונה בעונת הבריכות הארוכות. השיא יגיע בקיץ בריו, כשחמישה שחיינים ישראלים כבר הבטיחו את השתתפותם שם.
נתניה של הוסו
עוד לפני שקפצה לראשונה למים באליפות, היה ברור כמעט לכולם שמי שתשלוט בתחרות היא ההונגרייה קטינקה הוסו, שנרשמה למספר מטורף של 11 משחים אישיים שונים. המשימה של הוסו בת ה-26 לא היתה פשוטה בכלל, והיא ידעה שישנם משחים ביניהם לא יהיה לה זמן לנוח. ולמרות כל זאת, היא עמדה בכך בגבורה.
כבר במוקדמות המשחה הראשון שלה ביום הפתיחה, הוסו שברה את שיא העולם ב-400 מטר מעורב אישי, והפכה לשחיינית הראשונה בהיסטוריה שקובעת שיא עולם על אדמת ישראל. אולי נתון זה היה מה ששבה את הקהל הישראלי, חובבי השחייה וגם כאלו שלא, שהתחילו להתעניין ולשאול ביציעים מתי היא שוב תזנק למים. בכל פעם שרק הציגו את שמה וההונגרייה עלתה על אדני הזינוק, היא זכתה לקריאות עידוד רמות מהקהל.
הוסו, המכונה גם "אשת הברזל", שיחקה את המשחק והפגינה חיבה לאוהדים עם החיוך הרחב שלה ונפנוף הידיים כאות תודה. ביום שישי היא שחתה את ה-200 מטר גב, וכבר הייתה במרחק נגיעה משיא העולם - אך פיספסה אותו.
היא פיצתה זאת בהמשך עם שיא ב-100 מטר מעורב, ואמרה לאחר מכן: "אני תמיד מציבה רף גבוה. לאחר משחה הגב ראיתי שהקהל היה מאוכזב וגם אני, אז הייתי צריכה להצליח פעם נוספת. זה תענוג שאפשר לתת קצת בידור לאוהדים, שהם באמת נלהבים כאן".
שש מדליות זהב אספה הוסו בת ה-26 בתחרות, אבל אתמול הראתה שהיא גם אנושית, כשהפסידה בגמר 400 מטר חופשי ב-3 מאיות בלבד, לאחר שהבריטית גז'מין קרלין קבעה 3:58.81 דקות - ואז המנצחת הפגינה ספורטיביות והעניקה להונגרייה נשיקה על הלחי.
אגב, למי שהיה לו ספק, הוסו גם הוכתרה גם כמצטיינת האליפות וזכתה בצ'ק שמן של 20 אלף יורו, ובנוסף ב-13,500 על המדליות שהשיגה. בגברים המצטיין היה גרגוריו פלטריניירי האיטלקי שקבע שיא עולם ב-1,500 מ' חופשי.
לפנייה לכתב/ת 
