קאסיני מציגה: שלושה ירחים של שבתאי ביום אחד

החללית קאסיני שיגרה בימים האחרונים תמונות מפורטות של כמה מירחי שבתאי - כולם צולמו בהפרש של שעות אחדות זה מזה ב-6 בדצמבר.

עוד כתבות באתר הידען:

חללית האספקה סיגנוס חוזרת לתחנת החלל, הפעם על טיל חלופי

נאס"א פרסמה תמונות תקריב מרהיבות של פלוטו

קיימות בגלקסיה אלפי פלנטות פוטנציאליות לחיים

פרומתאוס

אחד מהם היה הירח פרומתאוס שקוטרו כ-86 קילומטרים. בתמונה רואים את הצד של פרומתאוס שאינו פונה לשבתאי. צפון פרומתיאוס בתמונה למעלה. התמונה צולמה באור הנראה באמצעות מצלמת הזווית הצרה של החללית קאסיני.

הירח פרומתאוס של שבתאי(צילום: נאס"א)

התמונה צולמה ממרחק של כ-37 אלף קילומטרים מפרומתאוס כאשר השמש בזווית 87 מעלות. קנה המידה 220 מטרים לפיקסל. פרומתאוס מקיף את שבתאי מעט פנימה לטבעת F הצרה, הנראית בחלק העליון של התמונה.

אפימתאוס

באותו היום ביקרה קאסיני גם בקרבת הירח אפימתאוס, שקוטרו 116 קילומטרים. זוהי אחת התמונות בעלות הרזולוציה הגבוהה ביותר של הירח הקטן הזה. גם הצפון של אמפיתאוס נמצא למעלה. התמונה צולמה באור ירוק מקוטב באמצעות המצלמה צרת הזווית של קאסיני.

הירח השבתאי אפימתאוס (Epimetheus)(צילום: נאס"א)

הצילום נעשה ממרחק של 35 אלף קילומטרים מאמפיתאוס, כשהשמש בזווית 28 מעלות. קנה המידה של התמונה 212 מטרים לפיקסל. התמונה מראה גם שני סוגי קרקע - איזורים כהים ואיזורים בהירים ומסולעים. שהחומר הכהה יותר נופל במורד המדרונות, וככל הנראה יש בו תכולת קרח מעטה מאשר החומר הבהיר, שנראה כמו סלע יסוד. עם זאת, קרוב לוודאי שהחומרים בשני סוגי הקרקע עשירים בקרח-מים.

אטלס, כמעט בורח

באותו יום פורה חלפה קאסיני גם ליד הירח אטלס שקוטרו 30 קילומטרים בלבד, שבקו המשווה שלךו יש רכס חלק.

הירח השבתאי אטלס וחלק מטבעות שבתאי (בתחתית התמונה) (צילום: נאס"א)

המבט הוא על הצד המרוחק משבתאי, וגם בתמונה הזו הצפון למעלה. התמונה צולמה באור

 נראה במצלמת הזווית הצרה של קאסיני. התמונה צולמה ממרחק של כ-32 אלף קילומטרים מאטלס והשמש בזווית 83 מעלות. קנה המידה של התמונה 190 מטרים לפיקסל.

אטלס מקיף את שבתאי בסביבה המכונה חלוקת רוש (Roche Division) בין הטבעות A ו-F בחלק החיצנוי של מערכת הטבעות הראשית. טבעת A החיצונית נראית בתחתית התמונה.