קיה קיבלה אישור ניסוי ציבורי לרכב אוטונומי

מדינת נוואדה, המוכרת בעיקר בתנאי מזג אוויר מדבריים ועיר צנועה בשטחה בשם לאס וגאס, מסתמנת כגן עדן רשמי לניסוי מכוניות אוטונומיות. המדינה הגובלת בקליפורניה, משווקי הרכב החשובים בעולם, העניקה כעת רישיון נסיעה ללא נהג לקיה, שתערוך בה ניסויים עם גרסה אוטונומית של הסול. קיה היא המצטרפת האחרונה לרישיון החדשני של נוואדה, שהפכה בשנת 2012 למדינה הראשונה באמריקה ואחת הראשונות בעולם להתיר נסיעת רכב בלי מעורבות נהג בשר ודם. עד כה הרישיון ניתן בין היתר לגוגל, יצרנית המשאיות פרייטליינר (דיימלר) וליצרנית רכיבי הרכב קונטיננטל, אם כי גם אודי וב.מ.וו הדגימו בה בעבר יכולות אוטונומיות בכלי רכב מתוצרתן.

רכב ניסוי לטכנולוגיות אוטונומיות של קיה, על בסיס הסול

רישיון הרכב האוטונומי מאפשר ליצרניות רכב וגופים אחרים לבצע ניסויים בכבישים ציבוריים. הוא מחייב עם זאת הימצאות נהג אנושי בכל רגע נתון במכונית, זאת בכדי לקחת שליטה על המכונית במידה והמערכת הממוחשבת כושלת. במסגרת התקנות שפורסמו בעבר, בין היתר, נכתב כי לנהג אסור לישון או לקרוא ספר בזמן הנסיעה, גם אם הרכב במצב אוטונומי.

לוחית הרישוי לרכב אוטונומי של מדינת נוואדה

מקיה נמסר כי היצרנית, יחד עם חברת האם יונדאי, תערוך ניסויים במערכות נהיגה אוטונומיות ותומכות, דוגמת מערכות למעבר בין נתיבים, סיוע פקקים וחנייה בשלט רחוק. בשני המותגים הקוריאנים מתכוונים להשקיע שני מיליארד דולר עד לשנת 2018, בפיתוח מערכות סיוע אוטונומיות, שחלקן מיועדות לשיפור בטיחות הנוסעים ואחרות אמורות להקל על חיי הנהג, במיוחד בתנועה צפופה.

משאית ניסוי אוטונומית של פרייטליינר, שכבר נעה על כבישי נוואדה:

עם זאת, ובניגוד לגוגל ויצרניות רכב דוגמת מרצדס, וולוו ואודי שנערכות להשקת דגמים אוטונומיים לקראת סוף העשור הנוכחי, בקיה מעריכים שמכונית אוטונומית ראשונה מתוצרתם תצא לשוק רק בשנת 2030.