היסטוריה בארה"ב: בוטל האיסור על יצוא הנפט

הקונגרס האמריקאי העביר היום (ו') חוק לביטול האיסור בן 40 השנים על יצוא נפט מהמדינה ובנוסף מסדיר תקציב בסך 1.1 טריליון דולר לפעילות הממשלה עד סוף השנה הפיסקאלית, שמסתיימת ב-30 בספטמבר 2016. הצעת החוק התקבלה ברוב של 316 תומכים מול 113 מתנגדים בבית הנבחרים.

בהמשך אישר הסנאט ברוב של 65 מול 33 את החוק, שיבטיח שקט בגזרה הפיסקאלית בדיוני הקונגרס בשנה הקרובה. לאחר מכן יחתום עליו הנשיא ברק אובמה. לדברי מנהיג הרוב הריפובליקאי בסנאט, מיץ' מק'ונל, החוק "מקדם סדר עדיפות שמרני בכמה תחומים ומחיל רפורמות משמעותיות בכל הנוגע להקלות במסים ועד לתחום האנרגיה. אני אצביע בעדו, ומקווה שחבריי יבחרו לעשות זאת גם כן".

סיום האיסור על יצוא נפט הוא "ניצחון גדול" - כך לפי יו"ר בית הנבחרים, פול ריאן, ומדובר בעניין שהיה בראש סדר העדיפויות של הריפובליקאים. הדמוקרטים סבורים כי מדובר בוויתור לחברות הנפט, ובתמורה לכך ניהלו מו"מ על הארכת הטבות מס עבור השימוש בתחליפים ידידותיים לסביבה כמו שימוש באנרגיה סולארית ואנרגיית הרוח.

שני הצעדים - בתחום הנפט ובתחום התקציב - כוללים חידוש פטורים ממס בהיקף של 680 מיליארד דולר במשך העשור הקרוב, חלקם יהפכו קבועים, כולל כאלו הנוגעים לעסקים קטנים ולמסי רכישה. המאבק בנושא מימון התקציב בין שתי סיעות הקונגרס נמשך זה שנים, וגרם להשבתת השירותים מצד הממשל (shutdown) למשך 16 ימים בשנת 2013, וכמעט הביא פעמיים לחדלות פירעון של ארה"ב.

אחת הסיבות שהרפובליקאים התפשרו בעניין, על אף העובדה שהם מחזיקים ברוב בשני בתי הקונגרס, הוא החשש מהיקלעות נוספת למצב של השבתת שירותי הממשל בגלל שלא אושר התקציב. לפני שנתיים ראה הציבור האמריקאי בהשבתה עקשנות של הנציגים הרפובליקנים בקונגרס, והמפלגה אינה יכולה להרשות לעצמה התרחשות דומה ערב שנת בחירות.