אין כמוני יש לי טוני: הפריחה של ווקאמה
ההתגברות על הפארסה בחלון ההעברות אשתקד, תהליך הקליטה המסובך, הצחוקים באימונים והמנהיגות שגילה בקרב חבורת הכדורגלנים האפריקאים. כיצד הפך חלוצה של הפועל ב"ש לאחד הזרים האיכותיים בליגת העל ומה הסיכוי שלו להיות האקס פקטור במאבק הערב (20:55, שידור ישיר בערוץ 1) נגד מכבי ת"א?
בשנים האחרונות הבינה אלונה ברקת שכדי להפוך לקבוצת צמרת רצינית היא צריכה לפתוח את הארנק ולהביא להפועל באר שבע שחקנים מוכחים, שכבר עשו דבר או שניים בכדורגל הישראלי. השחקנים הטובים ביותר בליגה נחטפו שנה אחר שנה על-ידי מכבי תל אביב ומכבי חיפה וברקת החליטה ללכת על הקונספט של החזרת ליגיונרים.
כך היא פגעה בול עם אליניב ברדה, מאור בוזגלו ומאור מליקסון. בדיוק לפני שנה הבינה ברקת שבליגה הישראלית מסתובב כוכב נוסף שהיא יכולה לשים עליו את היד. בחשאיות רבה שנשמרה עד היום האחרון של מועד העברות של חודש ינואר, היא כמעט הצליחה לשים את ידה על אנתוני ווקאמה, הכוכב הניגרי הנהדר של הפועל רעננה.
ווקאמה כבר התייצב בשעות הערב באיצטדיון וסרמיל ואפילו חתם על חוזה שהגיש לו מנכ"ל המועדון אסי רחמים. הבעיה הייתה שבזמן שנותר עד לסיום ההעברות באר שבע לא הצליחה להיפרד מאחד מחמשת הזרים שלה והעסקה נפלה.
ווקאמה חזר לזרועותיהם של אשר אלון וחיים סילבס ברעננה, ב"ש נשארה עם אוסטין אג'ידה וטומיסלב פאיוביץ' שהיו ממורמרים על הניסיון להיפטר מהם וכולם יודעים איך העונה ההיא נגמרה: עם השפלה 6:2 למכבי תל אביב בגמר גביע המדינה.
הערב (ב', 20:55, שידור ישיר בערוץ 1) תפגוש באר שבע את אותה מכבי תל-אביב. בהרכבה ישחק הפעם אותו ווקאמה, שיש הרואים בו כמי שיכול לשמש כאקס פקטור במאבק האמיתי על האליפות.
לא הכל התנהל בצורה חלקה בתהליך קליטתו של הניגרי בבירת הנגב בקיץ. המקום בהרכב היה נראה רחוק ולחשושים על כך שמדובר בנפילה נשמעו יותר ויותר. יניב לביא, הקפטן הוותיק של הפועל רעננה, טוען: "חשוב לזכור שהוא הגיע לבאר שבע כשהוא סוחב פציעה. הרי בחודש האחרון של העונה הוא לא שיחק איתנו ברעננה בגלל זה. אבל היה ברור לי שכשהוא יהיה מאה אחוז פיזית הוא שוב יהיה אותו שחקן".
ראוי להתעכב על המעבר שלא צלח בינואר שעבר. לביא: "בינואר הוא באמת היה כבר סגור בב"ש ובסוף זה לא הסתדר. בניגוד לשחקנים אחרים, בעיקר אפריקאים, שדבר כזה יכול לשבור אותם, טוני אפילו לא התבאס. הוא, כמקצוען, הבין שזה פשוט לא קרה, המשיך הלאה ונתן את כל כולו לרעננה. זה היה מדהים בעיניי".
מעבר לכסף הגדול והאפשרות להשתייך לקבוצה גדולה שרוצה להיאבק על תארים, סיבה מרכזית לרצונו של ווקאמה לעבור דרומה היתה להיות קרוב לג'ון אוגו, חברו משכבר הימים. אוגו הצטרף בעונה שעברה לבאר שבע בהמלצתו של ניגרי אחר ששיחק בקבוצה בזמנו, אוסטין אג'ידה.
אג'ידה ואוגו היו כמובן חברים טובים, אך ההבדלים בניהם בלטו: האחד איש משפחה שלו שכבר ראה עולם וחווה דברים בכדורגל (אג'ידה) והשני רווק צעיר שרק רוצה לטרוף את העולם (אוגו). מי שבאמת הפך לחבר הכי טוב שלו הוא דווקא ווקאמה מרעננה, שגילה לאוגו את מקומות הבילוי של מרכז הארץ. בכל הזדמנות היה אוגו נוסע לחברו מרעננה.
במשחק נגד מכבי ת"א בעונה שעברה, אוגו נעדר בגלל צהובים ולכן היה זה רק טבעי שלצידו ביציע בבלומפילד התמקם ווקאמה. לאחר ההפסד המשפיל בגמר הגביע היה זה אותו ווקאמה שגרם לאוגו לצאת להתאוורר במקום בו חגגו במקרה גם שחקני מכבי, מה שגרם למהומה תקשורתית.
החיבור של השניים בבאר שבע גרם לכך שהם לא עוזבים זה את זה אפילו לדקה, לפחות עד שאשתו הטרייה של אוגו תגיע לארץ, ככל הנראה בחודש הבא. לביא: "אני בטוח שזה שאוגו נמצא איתו יכול רק לעזור לו. אצלנו ברעננה הייתה חבורה של זרים אפריקאים - עמנואל אמבולה ואוואנס קאנגווה הזמבים וצ'אם מאמדו הסנגלי. הם היו המון ביחד וטוני היה המנהיג הבלתי מעורער של החבורה הזאת. להיות מנהיג חברתי זה בטבע שלו".
לעיתים נראה החיבור בין צמד הניגרים הדוק מדי. גם באימונים על כר הדשא הם שומרים על מרחק קטן מאוד זה מזה ובקבוצה יש כבר מי שמכנה אותם בצחוק "זוג נשוי". רוב הזמן הם מדברים באנגלית, אך כשהם לבד הם מתקשרים באחת השפות המקומיות המדוברות במולדתם.
בלי קשר לאוגו, ווקאמה נחשב לטיפוס שאוהב לעשות חיים, לפעמים אפילו באימונים. ביום חמישי האחרון, במהלך משחק טניס-רגל, הצחוק שלו כמעט גרם לעימות. בן ביטון, ששיחק בקבוצה השנייה, טען שווקאמה מרמה. ביטון לקח את העניין ברצינות ונראה עצבני מאוד, בעוד ווקאמה המשיך לחייך ולהקניט אותו.
בצוות המקצועי הביטו מהצד וטענו שלא צריך לקחת את העניין יותר מדי ברצינות. לביא טוען שווקאמה יודע לעשות את סוויץ' ולהיות רציני כשצריך: "זה נכון שלפעמים כשיש אימונים לא טקטיים הוא כביכול נראה פחות רציני, אבל מצד שני כשעוברים לאימונים רציניים הוא מחליט שנגמרו הצחוקים והופך לשחקן הכי רציני שיש. זה מה שיפה בו. גם מבחינת עומסים הוא יודע נהדר לווסת את עצמו כדי להגיע במצב אופטימלי כשצריך".
אחד ההבדלים הגדולים בין התקופה של ווקאמה בבאר-שבע לזאת שברעננה היא שבשרון הוא היה הכוכב הגדול ולמעשה היחיד. בבאר שבע עמוסת הכוכבים
הוא אולי הכוכב הרביעי-חמישי בחשיבותו מבחינת האוהדים. לביא לא חושב שזה יכול להשפיע עליו: "אצלנו הוא היה הכוכב ובאמת הוא מתנהג כמו סטאר, אבל הוא לוקח את זה לפן החיובי ולא למקום שלילי. לא היה לי ספק שגם בקבוצה כמו באר שבע, שנחשבת לגדולה עם הרבה כוכבים, הוא יוכל להצליח. הוא לא אחד שנלחץ ממצבים כאלה ולפי מה שאני יודע גם בחו"ל הוא שיחק במועדונים שנחשבים לגדולים.
"היתרון הכי גדול שלו הוא העוצמה הפיזית. שיחקתי בארץ נגד המון שחקנים ולא ראיתי שחקן חזק כזה, בטח ובטח שחקן התקפה. הכוח שלו פשוט מטורף והגדולה שלו היא שהוא יודע לנצל את זה. באחד על אחד בשטחים קטנים פשוט אי אפשר להתמודד איתו. לי באימונים זה היה מאוד קשה. הוא שחקן חכם מאוד, שמוסיף הרבה מחשבה ותחכום באיזורים המסוכנים. הוא יודע לנצל את זה לתכל'ס. להבקעה ובישול של שערים".
האם יהיה זה ווקאמה שיביא לבאר שבע ניצחון חוץ ראשון על מכבי ת"א מזה ארבע שנים וחצי? לביא: "ברור שהמשחק יכול להתפתח לסגנון שמתאים יותר לטוני. לכל שחקן בסגנון הזה קל יותר במשחק המעבר, אבל לבד טוני לא יכול לעשות את ההבדל ולהביא לבאר שבע אליפות. יש איתו עכשיו בקבוצה עוד שחקנים התקפיים נהדרים, אבל סגנון המשחק שלהם שונה. מאור מליקסון, לדוגמה, עושה את זה בזכות המהירות הגבוהה שלו. אם ביחד כולם יהיו ביכולת גבוהה יהיה להם סיכוי טוב ללכת עד הסוף".
לפנייה לכתב/ת 
