קית' לנגפורד: "אם זה היה תלוי בי, הייתי חוזר למכבי ת"א כמה שיותר מהר"
אקס הצהובים, שיפגוש אותם הערב (19:55) במדי קאזאן, דיבר על המגעים בקיץ ("לא הגענו להבנות") וסימן את המפתחות לניצחון: "לעצור את רוצ'סטי וסמית'". מקל ובנדר ייעדרו, רנדל: "דברים לא הולכים טוב כרגע"
אחרי ההפסד השני העונה למכבי אשדוד בליגה, מכבי תל-אביב תחזור הערב (ד', 19:55) למשחקה השלישי בשלב הבתים השני של היורוקאפ, בו היא עדיין מושלמת. הקבוצה של ז'אן טבק לא הרשימה עד כה, אבל גברה על ניז'ני נובגורוד ולובליאנה, והיום תארח בהיכל מנורה מבטחים את קאזאן הרוסית, גם היא במאזן 0:2, בקרב על המקום הראשון.
בשורות קאזאן אפשר למצוא את אקס מכבי ת"א, קית' לנגפורד, שבשני המשחקים האחרונים העמיד ממוצעים מרשימים של 19 נקודות, 5 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים ב-30 דקות. לקראת חזרתו לאולם המוכר בת"א אמר לנגפורד: "טוב להיות כאן שוב, הכל נשאר אותו הדבר חוץ מהלוגו על הפרקט. זו הפעם השנייה שאני מגיע לשחק כאן מאז שעזבתי, כיף לראות פרצופים מוכרים וזו הרגשה נהדרת כי נהניתי כאן. אני מאוד מתרגש לקראת המשחק".
על ההדחה של הצהובים מהיורוליג הוסיף לנגפורד: "כולם מופתעים, אבל בכדורסל לפעמים מנצחים ולפעמים מפסידים. אני בטוח שמכבי יבואו להילחם וישחקו הכי טוב שהם יכולים. הנשק הכי גדול שלהם זה שהם משחקים בבית. המפתחות הם לעצור את טיילור רוצ'סטי בהתקפה, לשמור את דווין סמית' ולעצור את האגרסיביות שלו, ולדאוג לעצור את הקליעה של מכבי". על המפגש הקודם הקודם מול מכבי, שניצחה את מילאנו שלו בשלב ההצלבה של היורוליג ב-2014, אמר הגארד: "זה בראש שלי, אבל לא באמת. היינו טובים, אבל זו הייתה השנה של מכבי. הכל הלך לטובתם".
לנגפורד הפתיע וסיפר על שיחות שניהל מול מכבי בקיץ האחרון: "היו דיבורים, אבל לא הגענו להבנות. זה לא היה תלוי בי. היו שיקולים כלכליים, שיקולים מבחינת הסגל, זה לגיטימי אבל לא קשור אליי. אם זה היה תלוי בי, הייתי חוזר לכאן כמה שיותר מהר. עכשיו אני לובש ירוק וצריך לשחק נגד מכבי תל אביב, ואני רוצה לשחק הכי טוב שאפשר".
ובחזרה לצהובים: הרכש הטרי גל מקל יחמיץ גם את המשחק הזה מאחר שרישום שחקנים חדשים מותר החל מהסיבוב השני, ורק בשבוע הבא יעמוד לרשותו של ז'אן טבק, ששוב לא נהנה מסגל מלא או כשיר במיוחד. דראגן בנדר, שנקע את הקרסול מול אשדוד, ייעדר גם הוא, בעוד שבראיין רנדל, דווין סמית' ויוגב אוחיון לא כשירים במאת האחוזים ולא ברור כמה דקות יוכלו לשחק.
"הפסד למכבי אשדוד עדיין יושב בראש של כולנו", אמר בראיין רנדל, "אבל כשאתה משחק שני משחקים בשבוע אתה צריך לשכוח מההפסד ולהגיע למשחק מול קאזאן במנטליות שונה. דברים לא הולכים טוב כרגע, לא היה קל עבורנו לספוג הפסד, אבל צריך להופיע כמו שצריך. אני לא יכול להסביר למה אנחנו מגיעים בלי אנרגיות למשחקים מסוימים, אבל לפעמים זה קורה כשמשחקים בשתי מסגרות. כמובן שמאמנים לא אוהבים את זה, וצריך לדעת איך לצאת מזה".
על היריבה הוסיף רנדל: "יש לנו תוכנית משחק טובה, המאמן הכין כמה דברים, ונדע מה צריך לעשות כדי להשיג ניצחון. קאזאן היא קבוצה טובה שיכולה להתמודד מול כל קבוצת יורוליג, זה מתבטא גם בתוצאות הטובות שהם משיגים. מדובר בקבוצה מוכשרת ומצפה לנו אתגר טוב ומעניין, אנחנו רוצים להתמודד מולם כי כשחקן וכקבוצה אתה רוצה לראות איך אתה מתמודד מול קבוצה טובה ואיזו תוצאה אתה משיג מולה".
לפנייה לכתב/ת 
